Сага об Эм, или постпубертатный анаморфоз (СИ)

Дверь заскрипела. Эм шагнула внутрь, и на секунду сердце ее сжалось: вспомнилось шестирукое чудовище. Она бы сейчас без размышлений согласилась на счастливую смерть в волшебном городе. Плевать, что неправда. Это больше, чем то, на что она могла рассчитывать.

Девушка взлетела вверх по ступеням, оттолкнулась от стены, подтянулась, залезла на чердак.

- Выходи, – сказала она, присаживаясь, – не обижу.

Из горы старых пыльных тряпок в углу выбралась маленькая лохматая собачонка с острыми ушками и надрывно затявкала.

- Я ничего не понимаю по-собачьи, – перебила девушка, – давай по-человечьи.

- Помоги, – протявкала собачонка.

- Я и помогла. Пошли.

- Нет, ав-ав! Я хочу вернуть свое тело, но не могу. Помоги, приведи сюда опытную чародейку...

- Дай-ка угадаю, – Эми потерла гладкий ровный подбородок, – ты – великий и ужасный чародей, путался со своей коллегой, а потом переметнулся к сиськам посвежее, и она обиделась. Так?

- Не совсем... – Собачонка опустила морду.

- Я так и думала. Маленький шерстяной кабелек. Извини, но ничем больше помочь не могу.

- Это – место силы, – песик завилял хвостом, – здесь можно все исправить. Только нужна чародейка...

- Я не собираюсь бегать по округе в поисках той дуры, которая на это пойдет. Место силы?.. – Эм положила ладони на пыльный пол, сосредоточилась, и тут же их отняла. – Ну ты и дурень, это не место силы, а место кровавой бойни! Уходим скорее! Если это, что я думаю, – она спрыгнула на второй этаж, – то эти штуки днем появляются, а не ночью.

- Я думал, что ты типа ведьмака!

- Как вот это убивать, я не знаю. Чего застыл? Прыгай, я тебя поймаю.

- Это унизительно, – песик тихо заскулил.

- Как ты вообще туда забрался на своих маленьких ножках?

- Испугался...

Эм поймала легкое волосатое тельце, запихнула под мышку и слетела вниз по ступеням. Медальон завибрировал, предупреждая об опасности. Девушка замерла, обострила чутье, повернулась к разбитому зеркалу на стене и увидела, как за ее спиной появляется жуткое мерцающее лицо с впалыми злыми глазами. Она дернулась к выходу, кубарем скатилась со ступеней крыльца за секунду до того, как серые прозрачные руки свернули ей шею, и устремилась к коню. Существо за ее спиной дико завизжало, забилось о невидимую преграду.

- А ну отставить! – рявкнула Эми и встряхнула тушку в руке, пытавшуюся извернуться и прокусить ей предплечье. – Дальше этому хода нет. Возвращайся к мальчику. Но если узнаю, что ты его обидел или развратил, сделаю из тебя чучело и отдам одной ясновидящей, понял?

- Ты!.. Р-р-р-р! Ав! Ав! Бессердечная! Сука!

- Всегда пожалуйста, – Эми отпустила тявкающую собачонку, вскочила в седло и скрылась за деревьями.

====== 5.16. ======

Комментарий к 5.16. Четырехглазый: http://s020.radikal.ru/i720/1506/79/6a09bed8c2ba.jpg (автор неизвестен...)

Эм подъехала неприметному поваленному деревцу в лесу, остановилась. Если чутье ее не обманывает, дальше будет то, что она искала последние три дня. Она покрутила пальцами, вспоминая Аксий, направила Знак на коня. С четвертого раза получилось.

Это был риск, и в каждой подобной ситуации она оценивала свои шансы на выживание, как 50 на 50: либо выживет, либо нет. Судя по тому, что такие ситуации возникали снова и снова, можно было склоняться к первому варианту. Эми пришпорила коня. Чего ожидать, она не знала и мысленно готовилась ко всему. Внезапно стало абсолютно темно. Конь не отреагировал и продолжал движение, то и дело спотыкаясь, оступаясь. Девушка вцепилась в луку седла и старалась предположить, что же может быть впереди: пропасть, яма с шипами, людоеды, стена... Но она ошиблась. На нее навалились тяжкие мысли, воспоминания о жестокости и потерях. Обуглившееся лицо доброго Гелвина, рыжая борода строптивого Морриса, отчаяние Гунды и многое другое. Эм отнеслась к образам спокойно. Все эти люди и нелюди уже мертвы, они отмучились, а ее смерть только ждет. Умирать не хотелось, жить тоже. Неподъемная ноша, решиться оставить которую девушка не могла.

Яркий солнечный свет появился так же внезапно, как пропал. Эм прикрыла глаза рукой. Не испытание, а ерунда какая-то. Видимо, ее ждали. Она приметила небольшой домик, обвитый красочным кампсисом, дряхлого слепого дедульку на скамье у крыльца, спешилась и присела с ним рядом.

- Чего там видно? – прошамкал старик, поглаживая длинную грязную бороду.

- А что раньше было видно? – Эм скрестила ноги.

- Боль была, бессмысленная жестокость, потери.

- И сейчас так же.

- Но и надежда была, и доброта, и прощение.

- Все верно, так и есть.

- Я тебе вопрос задал, а ты ерничаешь.

- А ты своими глазами увидеть хотел, или моими? – Эм вгляделась в его белесые радужки.

- Тебе сколько лет? – спросил дед неожиданно.

- Слишком много.

- Так не бывает.

- По-всякому бывает.

Они помолчали.

- Зачем пришла?

- Мне нужны эликсиры.

- Для чего?

- Для регенерации, скорости, видения в темноте.

- А почему ко мне пришла, а не к ведьмакам?

- Стыдно. Я – низкорослое вонючее пятно на их роду.

- Ясно, – дед медленно почесал крючковатый нос. – А с чего взяла, что помогать тебе буду? Может, я тебя убить намерен.