Саги огненных птиц

«В самом деле, Вигго стоило бы присматривать за ним лучше, – подумала Ингрид. – Даже в такие моменты…»

Они опустились на кровать. Ингрид не понимала, почему так легко подчинилась на этот раз. Ей было страшно, что снова нахлынет боль, отнимая тело. Её руки впились в шкуру, лежащую на кровати. Хотелось отбросить от себя Ольгира, но приходилось изображать нежную покорность, быть тестом в сильных ладонях.

Ольгир приподнял рукой её подбородок, властно, смело. Взгляд его плясал жёлтыми огнями.

– А я думал, что ты честная женщина, – произнёс с ухмылкой он. – Ты обещала мне, что я умру. Но вот я перед тобой целый и невредимый. Боги не покарали меня.

– Значит, ещё не время.

Он поцеловал её, не отпуская. Ингрид морщилась, силясь выдержать такой долгий поцелуй.

Тут раздался стук в дверь. Ольгир вздрогнул, оторвался от губ Ингрид, взглянул на дверь, но вновь припал к жене. Стук повторился. Человек за дверью был настойчив и с каждым новым стуком терял терпение. Ольгир недовольно рыкнул.

– Кто пришёл? – спросил он.

– Ольгир, есть разговор, – раздалось за дверью. Это был голос Агни.

– Ты бы ещё позже пришёл. – Ольгир рассердился. – Сейчас ночь, а не время для слов.

– Увы, государь, это самое подходящее время для них. – Агни старался говорить тихо, но так, чтобы было слышно в комнате. – Жду тебя во дворе прямо сейчас.

– Это я должен назначать тебе встречи, когда мне удобно, старый ты ясень, – распалился молодой конунг. Сила, что бурлила в нём, нашла новое русло.

– Поверь, государь, тебя взяли за яйца, и это даже не твоя жена. Приходи, пока они ещё на тебе болтаются, а не валяются где-нибудь позади дома.

Ольгир рыкнул, неохотно отпустил Ингрид и вышел. Дверь за ним закрылась, и Ингрид всем телом рухнула на кровать так, что выбило дух. Она стянула башмаки, поджала под себя ноги и запустила руку в вязаный чулок, ощупывая спрятанный там нож. Ингрид вытащила его и положила под подушку, а потом и вовсе под ножку кровати и спустила ниже шкуру. Она задумалась о том, что будет, когда она решится убить Ольгира, и ей стало не по себе.

Кажется, Агни всего-навсего хотел выполнить её руками всю грязную работу, не переживая, что же с Ингрид станется дальше.

Ещё не время…

Она должна сослужить ярлу хорошую службу, чтобы тот и в самом деле заступился за неё. Уже однажды она помогла ему, предупредив о пропаже сына, и теперь надо найти новый путь к его благосклонности.

Мало убить Ольгира, надо ещё вернуться живой к отцу, иначе тот окончательно сойдёт с ума от горя. Погорячилась она прежде, выливая проклятия изо рта, как из кувшина. Стоит быть осторожнее…

Агни посмотрел по сторонам, проверяя, что никто не подслушивает разговор. Ольгир стоял рядом, облокотившись спиной о стену хлева. Чтобы проще было вынести старика, он, не присматриваясь, стащил со стола в большом зале кружку, однако та оказалась с водой, а не с желанной выпивкой. Плеснув себе на ладонь, Ольгир умылся, остатки допил, долго отмеряя маленькие глотки. Агни вперил в него хмурый взор, чувствуя, что молодой конунг над ним издевается и тянет время в отместку за прерванную ночь.

– Пожалуй, теперь мне надо отлить, – произнёс Ольгир, опуская кружку на землю перед домом.

– Здесь ссы.

– Ты грозился оторвать мне яйца, так что не при тебе мне спускать штаны. – В темноте блеснула улыбка.

Агни было трудно вывести из себя, но у Ольгира это хорошо получалось.

– Можешь не спускать порты, раз так боишься, – сквозь зубы процедил Агни.

Улыбка Ольгира побледнела.

– Зачем ты позвал меня? – Его тон посерьёзнел. – Что стряслось?

Агни медведем посмотрел на молодого конунга.

– Ты слышал, что сталось с Тормундом Кривоногим?

– Весь город о том судачит.

– Где были ты и Рыжебородый в тот день?

– Тебя не касается, – огрызнулся Ольгир.

– Ещё как касается. – Агни скрестил руки на груди. – Мой сын чуть не погиб тогда из-за дурака Волосатого из твоей дружины. Предупреди его, что я отрублю ему руку, чтобы не было повадно ходить стрелять без спросу. Я попросил тогда твою домашнюю стражу не выпускать Гарди со двора, но он запросто прошёл через ворота.

– Он мог проскочить раньше, – буркнул Ольгир. – Это мои люди, а значит, мне решать, какое будет наказание.

Агни сощурил глаза.

– Тормунд служил тебе. Поэтому он невиновен? – Ольгир с трудом сдерживал гнев.

– Тормунд мёртв! Что с него теперь можно взять? Сам и поплатился за свою глупость. А с этим волком тебе бы по-хорошему стоило разобраться.

– Я, по-твоему, только тем и могу заниматься? Бегать по лесам за чудными зверюшками?! – взвился Ольгир.

– С этим волком разбираться тебе, – упрямо повторил Агни. – Иначе он умрёт. Он слишком близко подошёл к городу на этот раз. Не успел скрыться подальше от людских глаз. Его видели.

Ольгир замер на краткий миг.

– К чему ты клонишь, старик? – прорычал он. Голос его был неосторожно громок, тогда как Агни продолжал говорить тихо.

– Думаешь, я не знаю, щенок, зачем ты сбежал с собственной свадьбы? Думаешь, я не знаю, кто ты?

– Я твой конунг, а ты всего-навсего ярл. – Ольгир приблизился к Агни, точно готовый ударить. – Вот кто я!