Sails & Waves Online. Ver. 1.0 (СИ)

Геймер опомнился. Почему это он так беспокоится за несуществующего человека, за несуществующую жену пьяницы? Почему NPC вызвал в нём такие мысли? Это ведь был всего лишь игровой персонаж, а не реальная личность. Так почему же он тогда вызвал такую оживлённую реакцию? «Sails & Waves Online» — это очень реалистичная игра, однако переживать за судьбы неписей, которые несмотря на всё совершенство искусственного интеллекта, оставались бездушными объектами без чувств и без эмоций было как-то странно. Это всего лишь игра. Не больше и не меньше. Джек Блэк призадумался. А впрочем не переживать он не мог. Если бы вымышленный персонаж не вызвал в его душе такого отклика, то это могло бы означать то, что он стал чёрствым, бесчувственным и абсолютно равнодушным ко всему, что происходит с другими.

Игрок шагал по запылённым доскам, сваленным кое-как, и ногами расталкивал пустые бутылки. Похоже, что они составляли всё богатство пропойцы. Джек Блэк ничуть не удивился бы, если бы узнал, что хозяин пустых сосудов гордился собранной коллекцией. Нигде в доме юноша не увидел хоть малейшего признака трезвого образа жизни. Лохмотья, которые когда-то были нормальной одеждой, лежали в углу и собирали пыль. Дырявый ботинок, одиноко лежащий рядом с дверью, похоже, часто использовался для отпугивания кошек, время от времени с любопытством заглядывавших в лачугу, которую язык не поворачивался назвать домом.

Вскоре где-то снаружи послышалось напевание какого-то человека. Голос был полон радости. Сомнений не осталось. Это шёл домой алкоголик, который успел выпить какой-то напиток и был теперь навеселе. Пройдя мимо двери собственного дома, он не сразу понял, что где-то допустил ошибку. А когда сквозь помутнённое сознание пробралась мысль, требующая вернуться на несколько метров назад, выпивоха поспешил к родным стенам. Едва он вошёл внутрь, как сразу упал на пол и, выругавшись, попытался встать. После нескольких безуспешных попыток, он пополз к кровати. Сев рядом с ней, пропойца стал смотреть по сторонам. Через пару секунд он наконец-то увидел Джека Блэка.

— Ты кто такой?! — протяжно прокричал пьяница. — Что тебе нужно в моём доме?! Отвечай, вор! Ты пришёл сюда, чтобы ограбить меня?! Пробрался в мой дом, пока меня здесь не было. Какой же ты хитрый, однако! Хитрый вор! Говори давай, что ты успел у меня украсть! Что ты у меня украл?! Хочешь обогатиться за мой счёт?! Я между прочим зарабатываю на жизнь тяжёлым трудом. И тебе я советую заняться тем же самым. Перестань воровать, пока ещё не поздно. Не стыдно тебе воровать у честных людей? Тебя хоть совесть мучает? Или её у тебя вообще нет? Что молчишь? Сказать нечего? Правда глаза колет? Приятно тебе слышать такие слова? Конечно же нет! Вот и не воруй! Преступник! Что ты делаешь в моём доме? Ты вообще кто такой? Зачем ты пришёл ко мне? Вор! Преступник! Неужели тебя не мучает совесть после каждой совершённой кражи? Почему ты в моём доме? Ты вор? Что ты делаешь в моём доме? — разум алкоголика плохо работал, из-за чего он начал повторять уже сказанное по нескольку раз.

— Совсем меня не узнал? — Джек Блэк удивлённо поднял одну бровь. — Забыл меня что ли? — голос игрока был полностью спокоен.

— С чего это я должен тебя помнить? — провыл выпивоха.

— Вчера ты проиграл мне в кости. Шкатулка, которую ты поставил, стала моей. Узнаешь теперь? — юноша всё ещё оставался невозмутим.

— Не помню я тебя! — проорал хозяин покосившейся лачуги.

— Бросай пить! — грозно сказал капитан «Блэкджека». — Перестанешь пить, и с памятью проблем больше не будет!

Алкоголик пристальнее посмотрел на незваного гостя, прищуриваясь как полуслепой, отчего на его глазах выступили слёзы, из-за которых выглядеть пьяница стал ещё отвратительнее. Он продолжал смотреть на того, кого назвал вором, и пытался понять, кто это был. Похоже, что данное простое дело было для него настоящей пыткой. На лбу даже появились капли пота. Через несколько минут его мучения закончились.

— Я узнал тебя! — радостно произнёс выпивоха. — Ты вчера выиграл у меня шкатулку.

— Я тебе об этом и говорил.

— Что тебе нужно от меня? — спросил пьяный.

— Скажи мне всё, что знаешь о том предмете.

— Так вот зачем ты здесь, — задумчиво проговорил алкоголик. — Похоже, что тебе стали являться призраки. Испугался в первую же ночь? Испугался настолько, что решил всё выяснить у меня? Впрочем, я не сужу тебя. Призраки пугают, они вызывают сильный страх. По ночам даже невозможно спать из-за них. Если призраки приходят, значит обязательно будет страшно. Ты же тоже так думаешь? Тебе ведь тоже страшно? Страшно, конечно. Не бывает смелых людей, которые не боялись бы умерших. Я ведь боюсь, а значит боятся все. Это ведь призраки.

— Так ты о них знаешь? — поинтересовался Джек Блэк.

— А как же не знать? — пьяница рассмеялся. — Они приходят к этому ларцу всегда. Они всегда пытаются достать то, что находится внутри. Однако им ещё никогда не удавалось забрать ни ящичек, ни то, что в нём находится.

— Ты знаешь, почему такое происходит?