Саймон и программа Homo sapiens

— Вы втроем, да? — спрашивает нас администратор и на мгновение касается моего плеча, отчего внутри у меня все замирает. — Подожди минутку, милый.

Мы отходим в сторону, Ник открывает меню, и оказывается, что все здешние блюда — с намеком. Сосиски. Булки. Эбби хихикает без умолку. Я мысленно уверяю себя, что это просто ресторан. И тут случайно встречаюсь взглядом с красавчиком в облегающей футболке с V-образным вырезом. Я тут же опускаю взгляд, но мое сердце все равно бросается вскачь.

— Я в туалет, — говорю я, уверенный, что взорвусь, если останусь тут стоять.

Туалет располагается за баром, в конце коридора, и мне приходится продираться сквозь толпу, чтобы туда добраться. Когда я возвращаюсь в зал, народу прибавляется. Пара девчонок пританцовывают с пивом в руках, группа парней над чем-то смеется, кто-то держит напитки, кто-то держится за руки…

Кто-то касается моего плеча.

— Алекс?

Я оборачиваюсь.

— Я не.

— Ты не Алекс, — соглашается парень, — но волосы у тебя точь-в-точь как у него.

И с этими словами он запускает пальцы в мою копну и взъерошивает ее.

Он сидит на барном стуле и на вид ненамного меня старше. Блондин, но волосы куда светлее моих. Блондин как Драко. На нем поло и обычные джинсы, а еще он ужасно мил и, пожалуй, немного пьян.

— Как тебя зовут, Алекс? — спрашивает он, соскальзывая со своего стула.

Он выше меня почти на голову, пахнет дезодорантом, и зубы у него невероятно белые.

— Саймон, — говорю я.

— Саймон-простак булочника встретил[48], — хихикает он.

Ну точно пьян.

— А я Питер, — добавляет он.

И я про себя продолжаю: «Питер, Питер, пожиратель тыкв»[49].

— Никуда не уходи, — говорит он. — Я куплю тебе чего-нибудь выпить.

Коснувшись моего локтя, он разворачивается к барной стойке, и через пару мгновений в моих руках оказывается самый что ни на есть настоящий бокал мартини с чем-то зеленым внутри.

— Как яблочки, — говорит Питер.

Я отпиваю немного. На вкус не так плохо.

— Спасибо. — Меня захлестывает волнением. Даже не знаю. Все это так не похоже на мою обычную жизнь.

— У тебя потрясающие глаза, — улыбается мне Питер.

Тут сменяется песня, и ее басы, гремя, заглушают все вокруг. Он что-то говорит, но я не слышу.

— Что?

Он подходит ближе.

— Ты еще учишься?

— Э-э, да.

Сердце стучит как бешеное. Он стоит так близко, что наши бокалы соприкасаются.

— Я тоже. В университете Эмори, на третьем курсе. Секунду.

Он залпом допивает свой напиток и снова поворачивается к бару. Я смотрю по сторонам в поисках Ника и Эбби. Их посадили за стол в дальнем конце зала, откуда они теперь обеспокоенно за мной наблюдают. Поймав мой взгляд, Эбби принимается яростно махать, а я улыбаюсь и машу им в ответ.

Но тут Питер снова дотрагивается до моей руки и протягивает стопку с какой-то ярко-оранжевой жидкостью, похожей на микстуру от простуды. Сироп «Триаминик» или типа того. Тогда я залпом осушаю свой недопитый яблочный напиток и возвращаю бокал Питеру. Он чокается со мной шотом «Триаминика» и быстро его выпивает.

Я делаю глоток из своей стопки. По вкусу как апельсиновая газировка.

Питер смеется и тянет меня за пальцы.

— Саймон. Ты когда-нибудь пил шоты?

Я качаю головой.

— О-о-о, ну хорошо. Запрокинь голову и просто… — Он демонстрирует на своей пустой стопке. — Понятно?

— Понятно, — говорю я, и по всему телу разливается горячее, радостное чувство.

Я выпиваю шот в два глотка и даже не сплевываю. Потом улыбаюсь Питеру, и он забирает мою стопку, и берет меня за руку, и переплетает свои пальцы с моими.

— Милашка Саймон, — говорит он. — Откуда ты?

— Из Шейди-Крик, — отвечаю я.

— Ясно.

И я понимаю, что он никогда не слышал об этом городке, но все равно улыбается, садится на барный стул и притягивает меня ближе. У него светлокарие глаза, и мне это нравится. Почему-то говорить теперь проще, чем молчать, и что бы я ни сказал, все звучит правильно. Он кивает, смеется и сжимает мои ладони. Я рассказываю ему об Эбби и Нике, на которых стараюсь не смотреть, потому что каждый раз, когда я оборачиваюсь, они вопят на меня взглядами. А потом Питер рассказывает мне о своих друзьях и вдруг восклицает:

— Боже, ты просто обязан с ними познакомиться! Особенно с Алексом.

Он покупает нам еще по шоту «Триаминика», берет меня за руку и ведет к большому круглому столу в углу комнаты. Друзья Питера — большая компания преимущественно парней, и все они очень милые, и у меня голова идет кругом.

— Это Саймон, — говорит Питер, обнимая меня за плечи.

Потом по очереди знакомит с каждым, но я тут же забываю всех, кроме Алекса. Его Питер представляет со словами:

— Знакомься, твой двойник.

Однако звучит это довольно странно, потому что мы с Алексом совсем разные. Ну разве что оба белые. И даже волосы у нас ни капли не похожи: у него «небрежная» укладка, а у меня просто хаос на голове. А Питер все переводит взгляд с него на меня и хихикает. Тут кто-то кому-то садится на колени и уступает мне место, а еще кто-то передает мне пиво. Серьезно, алкоголь тут повсюду.