Сайт фараона

- Ну, вперед, за славой и удачей! Точнее, назад.

И синий танк осторожно пополз, пятясь от обернувшегося фикцией моста, а потом, добравшись до относительно широкого места, где деревья отступили от дороги, принялся медленно разворачиваться.

Глава шестая

Долго искать обходные пути не пришлось, проселок прорезался в не шибко густом лесу уже минут через десять, однако Елизавете Второй он чем-то не приглянулся. Выйдя из машины, девушка исчезла из поля зрения Максима, но вскоре вернулась и сказала:

- Нет, это нам не подойдет.

И они поехали дальше. Следующий поворот понравился Лизе-дубль больше, но все же и он, судя по всему, вызвал у нее кое-какие сомнения, потому что она попросила:

- Достань свой шар, вдруг пригодится.

Наклонившись вперед, Максим на ощупь расстегнул "молнию" сумки, стоявшей у него под ногами, и принялся вслепую шарить внутри в поисках подарка фантастической Лизы. Пока он предавался этому творческому занятию, Елизавета Вторая сказала:

- Эта дорога даже короче немножко, но хуже.

- Вот как? - откликнулся он. - А я-то думал, хуже и быть не может.

- Ерунду-то не городи, - сердито произнесла Лиза-дубль. - До сих пор, можно сказать, по шоссе ехали. Даже не завязли ни разу.

- Как это - не завязли? - возразил он. - А там, перед Клюквенкой?

- А... это совсем другое дело, - отмахнулась Лиза-дубль.

- Чем же оно другое? - поинтересовался он, нащупывая наконец холодную граненую игрушку и извлекая ее на свет. - По-моему, очень даже такое же, как если бы мы застряли где-то еще.

- Нет, там нас остановил учитель, заинтересовался.

- Учитель? - Сжав шар между ладонями, Максим удивленно посмотрел на девушку. - Ты о ком это? Уж не о том ли мужичонке, метр с кепкой?

- Ну, это его дело, как ему выглядеть, - пожала плечами Елизавета Вторая. - Ему виднее. Ладно, поехали.

- А с шаром что делать? - только и смог спросить Максим, окончательно потерявший способность соображать. Выглядит как хочет... учитель... черт-те что! И ведь не станет ничего объяснять проклятая девчонка!

- Держи в руках.

Он крепко сжал в ладонях граненый шар, а синее чудище заворочалось на узкой дороге, пытаясь вписаться в еще более узкий боковой проселок. Наконец оно поползло по кривым колеям, время от времени недовольно урча и взрыкивая, но в общем без труда преодолевая кочки и вымоины. Машина и в самом деле была невероятно мощной и обладала повышенной проходимостью. Ничто ее не пугало.

Долгое молчание закончилось, когда проселок вдруг вывел их на большую светлую поляну, на дальнем краю которой, прижавшись задним фасадом к лесу, стоял двухэтажный бело-голубой дом. Собственно, Максим скорее назвал бы его маленьким дворцом, так прекрасно было это легкое, изысканное строение, несмотря на то, что с обшарпанных стен сыпалась штукатурка, в белой крыше зияли дыры, а веранда, опоясывавшая дворец по второму этажу, местами обрушилась. Но портик сохранился, и колонны с коринфским ордером гордо сверкали на солнце незапятнанной белизной. И лепные наличники, и веером разбегающиеся ступени... Когда-то дом защищала кованая ограда, но ее давным-давно порушили, и от нее остались только ободранные бело-голубые столбы со свисающими с них помятыми чугунными цветками.

- Что это? - почему-то шепотом спросил Максим.

- Дача князей Троицких, - негромко ответила Елизавета Вторая, останавливая синее чудище. - Мы сейчас едем через их лесные угодья... когда-то здесь все было иначе.

- Да уж, не сомневаюсь, - буркнул он. - До чего же красивый дом!

Лиза-дубль кивнула.

- Да, я не знаю, кто его строил, но очень похоже на Растрелли. Впрочем, слишком изысканно для него. Его стиль все-таки чуть-чуть тяжеловат.

- Не помню, - сказал Максим. - Да и неважно это. Но почему все так разбито?

- Здесь много-много лет подряд размещался интернат для умственно неполноценных, - объяснила Лиза-дубль. - Ну, а потом его перевели поближе к городу... когда не нужно стало скрывать от всего мира, сколько у нас идиотов.

- Удивительно, что местные не растащили дом по кирпичику, - покачал головой Максим. - На печки да на сараюшки.

- Местные к этому дому и близко не подойдут, - серьезно сказала Елизавета Вторая. - Боятся. Говорят, управляющий имением до сих пор тут бродит, за порядком присматривает. Но с дураками и он не мог справиться. Однако весь персонал тут был привозной. Издалека. И подолгу никто не задерживался.

Максим повернулся и всмотрелся в точеный профиль Лизы-дубль. Похоже, она не шутила. Управляющий имением... недурно. Остается надеяться, что он не выскажет недовольства появлением на вверенной ему территории постороннего танка.

- Ладно, - встряхнулась Елизавета Вторая. - Едем дальше. - Она тронула машину с места, бормоча: - Едем дальше, видим мост, на мосту ворона сохнет, взял ворону я за хвост, положил ее под мост, пусть ворона мокнет... едем дальше, видим мост, под мостом ворона мокнет, взял ворону я за хвост, положил ее на мост, пусть ворона сохнет... едем дальше...