Сайтаншесская роза. Эпизод I

— Ринь, маленькая моя, держись, — прошептала я, ласково убирая спутавшиеся белокурые локоны с её бледного, как пергамент, лица. — Держись, моя маленькая, всё будет хорошо! Дарт! Дарт, упырь тебя побери!!! Ринь, держись, слышишь?

— Принцесса. — На миг лицо эльфийки озарила лёгкая, хотя и слабая, улыбка, и её глаза открылись. — Вы вернулись.

— Ринь, — шокированно произнесла я, взяв её хрупкую руку в свою. — Как ты узнала?

— Принцесса не храпит во сне, — снова улыбнулась эльфийка, но тут же закашлялась, на её губах выступила кровь, которая практически мгновенно потемнела.

У меня внутри всё перевернулось, мгновенно оборвав истерический смешок, прорывавшийся наружу после её слов.

— Дарт, — хриплым голосом, в котором я еле узнала свой собственный, позвала я ятугара, который уже сидел возле эльфийки и водил руками вдоль её раны, едва слышно бормоча заклинания. — Дарт, что?!

— Я не могу ей помочь, Эль, — убрав руки, тихо признался ятугар, пряча от меня глаза. — В её теле яд, который отравляет кровь. Процесс необратим. Ей осталось жить совсем недолго.

— Нет, нет!!! — глухо прошептала я, сама того не заметив, потихоньку раскачиваясь из стороны в сторону. — Ринь, ты должна жить, слышишь? Ты должна!!!

— Принцесса, — с трудом шевелясь, но всё же положив мою ладонь к себе на щёку, эльфийка улыбнулась, — я рада, что посвятила свою жизнь служению вам. Уверена, Геката меня не обидит.

— Ринь, нет! — всхлипнула я, чувствуя, как предательские слёзы стекают по моему лицу. — Ты не можешь меня оставить, слышишь? Ринь, кто? Кто это сделал?!

— Чёрные… драконы… — хрипло прошептала эльфийка, и с её губ потекла густая тёмная кровь.

Миг — и её глаза остекленели, а судорожно вздымавшаяся грудь опала, унося с собой частички того тепла, что мне дарила улыбка этой эльфийки. Риниэль, моя странная, иногда вызывающая желание покрутить пальцем у виска служанка, которую я знала ещё с детских лет, была мертва.

— Нет, — ошарашенно прошептала я, всё ещё держа в руках уже холодную руку эльфийки.

Я не могла в это поверить. Ринь, моей необычной, но всегда весёлой и отзывчивой Ринь больше нет. Она здесь, но… её больше нет. И не будет никогда, она не вернётся.

Я думала, что только в эльфийских романах такое бывает. Один из героев умирает, а другой, оказавшийся сильнее, успевает прийти в самый последний момент, чтобы тот умер на его руках. Естественно, главный герой, потеряв своего друга и напарника, стуча кулаками в грудь и о землю, обещает отомстить, после того как последний вздох покинет ещё юное тело…

Книжная романтика даже рядом не стояла с реальной действительностью. Терять друга, и не просто друга, а эльфийку, которую ты знала с младых лет и действительно, вопреки всему, принимала такой, какая она есть, и была рада этому, оказалось более чем тяжело. Сердце готово было выпрыгнуть из груди, разорвав хрупкую плоть на части. Боль, осознание потери и чувство безысходности и собственного бессилия, которые пришли чуть позже, затмевали разум, заставляя сердце бешено колотиться в груди, ударяясь о рёбра и комом застревая в груди.

Я даже не поняла, когда кто-то поднял меня на руки и унёс в глубь леса, подальше от всего этого хаоса. Лишь когда мои плечи сильно сжали, притянув к чьему-то сильному телу, я осознала, что нахожусь не где-то, а в объятиях Шайтанара.

— Шай, я… — Я не смогла договорить.

Горло стиснуло, а слёзы против воли хлынули из глаз. Не скоро я услышала слова демона, которые в принципе ничего не значили. Перед глазами всё ещё стояло тело эльфийки, изуродованное когтем чёрного дракона, но боль и не думала исчезать, хотя чувствовалась теперь несколько отстранённо.

— Тише, Хелли. — Демон сильно прижал меня к себе, и, будь я человеком, у меня наверняка бы хрустнули рёбра. — Не плачь. Ты ей уже не поможешь.

— Я знаю, Шай, но… — Я подавила судорожный всхлип, опять не сумев продолжить фразу, только уткнулась носом в грудь демона, прижавшись к нему так, словно остального мира больше для меня не существовало.

Хотелось навсегда стереть из воспоминаний этот день, этот вечер и эту поляну. Несмотря на всю боль, я лишь одного не могла понять: за что её? За что Ринь, которая вообще не была в курсе того, что происходит в моей жизни? За что её постигла такая участь?!

Эрратиан, мразь… я убью тебя. Чего бы мне этого ни стоило.

— Ниэль, успокойся, прошу тебя. — Впервые на моей памяти демон назвал меня эльфийским именем и, обхватив моё лицо ладонями, лёгонько, почти незаметно, поцеловал. — Сейчас нужно, чтобы ты соображала. До сих пор не найдено ещё одно тело. Это значит, что Остиэль мог остаться в живых.

— Как же ты прав, демон, — раздался откуда-то усталый голос. — Я, пожалуй, буду живее всех живых на этой поляне.