Сайтаншесская роза. Эпизод I

— Ости!!! — У меня окончательно сорвало крышу, когда я услышала в тени деревьев знакомый с детства голос. Не раздумывая ни секунды, я бросилась в глубь леса, чтобы буквально через двадцать шагов наткнуться на самого хамелеона, который, вопреки привычкам, был в своём собственном облике. Иссиня-чёрные волосы длиной до плеч в большей степени отдавали в синеву, ложась неровной лесенкой на чуть покатые плечи. Стройный, даже несколько худощавый эльф, устало привалившись плечом к дереву, медленно по нему сползал, цепляя к одежде, а именно к просторному плащу и свободным штанам (больше на нём ничего не было), мелкую древесную труху, частички коры и хвою. Его лицо с чётко очерченными губами, носом с заметной горбинкой, острым подбородком и достаточно высоким лбом выглядело по меньшей мере устало. — Ости, ты живой!!! — вырвался у меня стон облегчения, когда я преодолела последние несколько шагов, чтобы обнять хамелеона, которого уже, после смерти Ринь, мысленно похоронила. — Я уже и не надеялась…

— Ну что ты, маленькая моя, — закрыв глаза, произнёс эльф, сидя на траве, обняв меня одной рукой. — Хамелеона так просто не убить.

— Я так боялась, Ости! — Не выдержав, я окончательно разревелась, почувствовав такой знакомый с детства запах карамели, едва уловимо исходящий от кожи эльфа. — Ринь… умерла! Она умерла у меня на руках!

— Тише, маленькая, — прижавшись губами к моему виску, прошептал эльф. — Всё хорошо… Всё хорошо, слышишь? Ты жива, я жив, Маркус здоров, а ей сейчас лучше в другом мире. Ты помнишь?

— «Всем, кто не с нами, мы шлём привет и глубокий поклон, — всхлипнула я, отчаянно пытаясь взять себя в руки, несмотря на лившиеся слёзы. — Помнить мы будем всех вас до скончания наших времён…»

Слова старинного, как мир эльфов, эльфийского сказания об усопших, о котором напомнил мне Остиэль, немного привели меня в чувство. И я постепенно в таких родных с детства объятиях всё же смогла успокоиться.

А когда из его рук меня забрал Шайтанар, а позже и Марк, я практически полностью пришла в себя, уже начав мыслить более связно. Потом в поле моего зрения появился Ри и, неожиданно для всех, крепко-крепко меня обнял, ухватившись за талию, и я поняла, что смерть как таковая мне не страшна. Единственная моя слабость была в том, что я боялась потерять своих близких. Я никогда не думала, что смерть Ринь так меня подкосит, и я даже боялась думать, что будет, если, не приведи Хранители, случится что-нибудь с кем-то из более близких мне людей. Это, если честно, натолкнуло на определённые мысли, но я всё же решила обдумать их позже и вернулась к суровой реальности.

— Ости, — обхватив ладонями лицо эльфа, я внимательно вгляделась в его разноцветные глаза, которые, по законам магии, ещё с момента пробуждения его второй ипостаси свидетельствовали о его силе, — что произошло?

— Чёрные драконы, Ниэль, — вздохнул Ости, чуть пошевелившись, и только сейчас я заметила его неестественно вывернутую левую руку. — Они напали ночью. Двое парили в воздухе, наблюдая за тем, чтобы никто не мог уйти, пока трое разрушали лагерь. Я ничем не смог помочь ни Ринь, ни остальным. Я едва успел отойти на безопасное расстояние, ежесекундно меняя облик. Но ты же знаешь, эти твари способны чувствовать магию, даже мою. Я не знаю как, но мне в очередной раз повезло. Я смог спастись, но не смог помочь остальным.

— Всё в прошлом, Ости, — слабо улыбнулась я, помогая эльфу поудобнее устроиться среди корней старой сосны. — Шайтанар, позови Дарта, пожалуйста.

— Он уже идёт, — хмыкнул демон, опускаясь на корточки рядом со мной. — Разволновался, куда же ты подевалась.

— Вовремя, — вздохнула я с облегчением и прикоснулась кончиками пальцев к щеке Остиэля. — Ты как?

— Чертовски устал, — хмыкнул эльф. — Маленькая, так это и есть твой суженый? Что ж, одобряю… конкурент он серьёзный.

— Да ну тебя в пень, Ости! — ругнулась я и повернулась к подошедшему ятугару, который с немым удивлением наблюдал за развернувшимся перед ним действом. — Дарт, посмотри его, а? Я буду очень тебе благодарна.

— Я помогу. — Рядом, к моему удивлению, сел Марк, и они вдвоем с Дартом быстро осмотрели хамелеона.

Констатировав физическое и магическое истощение плюс сломанную руку, братик занялся пострадавшей конечностью, а гранатоволосое недоразумение — вливанием сил.

Я даже не поняла, что стою, крепко обнимая Шайтанара. Меня ощутимо трясло, то ли от облегчения, то ли от злобы и бессилия. Я не смогла уберечь Ринь и своих людей. Я была виновата в их смерти, как бы Марк ни твердил обратное.

— Принц Маркус, — к нам подошёл Оланиэль, за спиной которого виднелось несколько эльфов из стражи, — мы позаботимся о телах, но вам и вашей сестре необходимо срочно вернуться в Эвритамель. Приказ тер Сента.

— Здесь приказываю я, а не Латриэль, — отрезал Марк, вставая. — Делайте что нужно, о себе и Селениэль я способен позаботиться самостоятельно.

— При всём уважении, принц Маркус, — поклонился эльф, — но ваше присутствие здесь нежелательно, особенно в компании демонов.