Сайтаншесская роза. Эпизод I

Чем реже перекидываешься в другую ипостась, тем сложнее это делать. Наконец мне удалось: сначала в мышцах ощутилось лёгкое раздражение, а затем появились и другие изменения. Запахов стало меньше, различать предметы в темноте я стала уж не так чётко, а чувства несколько притупились. Одежда стала чуть теснее, даже перевязь с ножнами на руках заметно натянулась, а голове из-за волос стало намного легче.

— Человечка! — фыркнул Ри, окинув меня взглядом с головы до ног. — Так незнакомо и так привычно.

— В философию ударился? — со смешком поинтересовалась я. — Ушастик, давай не будем вдаваться в эту науку. Лучше скажи, различия так сильно заметны?

— И да и нет, — спустя минуту ответил аронт, внимательно оглядев меня с головы до ног. — Эльфийский облик красивее и утончённее, но мне привычнее видеть тебя человеком.

— Ну, насчёт красивее я бы поспорил, — раздался голос прямо у меня над ухом, прежде чем я сообразила, почему вдруг темнота, окружавшая нас с Ри и озеро, стала вдруг ощутимо тяжелее.

— Сайтос! — подпрыгнул Ри раньше меня. — А не подкрадываться нельзя?

— Да ладно тебе, мелкий! — преспокойно фыркнул эрхан, стоявший позади меня, заложив руки за спину. — Какой ты нежный стал! Сказалась жизнь при эльфийском дворе, а?

— Сайтос! — Не удержавшись, я повисла на демоне, который, несмотря на вечер, щеголял в одних лёгких штанах, да ещё и босиком. На его полуобнажённую фигуру мне было откровенно плевать, а вот запах оперения от распахнутых крыльев коричневого цвета, едва уловимый, приятно щекотал ноздри.

— Малышка, ты чего? — выпучил глаза демон, но всё же меня обнял. — Неужели соскучилась? По мне, такому нехорошему? Помнится, ты как-то мне даже обещала язык с мылом промыть…

— Соскучилась, — призналась я, отстраняясь от демона. — Давно не виделись всё-таки!

— Это да, — легко согласился эрхан. — Хелли, давай-ка принимай эльфийский облик. Если печать на твоей ауре смог почувствовать я через такое расстояние, то может почувствовать любой демон, вплоть до Шайтанара…

— Поняла.

На этот раз боль в сердце при его имени повлияла более существенно, и облик эльфийки вернулся практически мгновенно — я всё ещё не готова его увидеть.

— Да уж, непривычно! — усмехнулся Сайтос, обойдя меня кругом и рассматривая каждую деталь моего эльфийского облика. — По идее если я тебя сейчас пристукну или же доставлю Повелителю, то получу такую награду…

— Сайтос, заканчивай мечтать! — пробурчал Ри, вновь опускаясь на траву. — Лучше скажи, как у нас дело обстоит с демоницами?

— Да никак, — пожал плечами демон, усаживаясь на берег у воды. — Демониц я проверил много, осталось ещё столько же. Дело усложняется тем, что Шайтанара, а заодно и меня, отправили по делам, и пока мне недоступна вся информация. А втайне, да ещё и вдали от дома, что-либо выяснить очень и очень проблематично.

— Хрдыр! — выругалась я, машинально играя с цепью на поясе, чтобы чем-то занять руки. — А хоть одна подозреваемая есть? Ну хоть кто-нибудь?

— Есть и несколько! — кивнул эрхан, отчего его волосы тёмной волной прошлись по плечам и спине. — Первая в очереди стоит сестра Шайтанара, но, по проверенным данным, она уже давно у драконов ошивается, пытается выйти замуж за их кронпринца.

— И безуспешно, спорю на любимые тапочки, — подло хихикнула я. — Кронпринц уже давным-давно помолвлен. Со мной.

— Ага? — выпучил глаза демон. — И что ты собираешься делать с этим? Надеюсь, не выходить за него замуж и рожать кучу ребятишек?

— Сплюнь, дурик! Сделаем то же, что и со светлоэльфийским принцем, — хмыкнул Ри. — Разорвём помолвку, естественно! Для этого мы сейчас и отправились в Линелию. Во-первых, она ещё несовершеннолетняя, а во-вторых, она ещё и наследница Динтанара. Эти два пунктика ставят крест на неопределённое время на её замужестве.

— Что-то вроде того, — подтвердила я слова ученика. — Ладно, это мои проблемы, и с ними я сама разберусь. Что с половиной артефакта?

— Он у Шайтанара, уничтожить он его пока не смог, а выкрасть или забрать у него его невозможно, — уверенно ответил эрхан, чуть пошевелив крыльями, отчего неповторимый запах демона стал ощущаться сильнее. — Где вторая половина, известно?

— Нет, — покачала я головой. — Источников информации у меня нет, а ближайший — в Гильдии некромантов или же в Имперском архиве. У меня пока не получалось прикинуться веником и незаметно смыться туда.

— Раз пока я ничего не выяснил, то думаю, лучше пока будет отправиться к некромантам, — задумчиво произнёс Сайтос, перебирая пальцами холодную траву. — К дроу тебе всегда проход открыт. А ты сможешь сделать так, чтобы весь мир думал, что ты у светлых?

— Уже, мой дорогой! — шаловливо улыбнулась я. — Я уже день как прикидываюсь простым эльфом, а меня изображает мой хороший друг. Более того, не спрашивай как, но только принц светлых знает о подмене, нам удалось втянуть его во весь этот кавардак. Только от твоих слов зависит, отправимся ли мы в леса светлых эльфов или же потопаем сразу к некромантам.