Сахарный череп

«Зараза», — мысленно отметил Ичтли, но вступать в перепалку не стал. Не время сейчас для словесных дуэлей. Он просто потом устроит хорошенький ливень над кварталом Нкрума-Эйо.

— Нам нужно отыскать Розу, — тем временем напряженно произнес Тиош. Его мысли явно были далеки от анализа причин явления столь несовместимых божеств.

Муэрте-Катрина кивнула:

— Именно поэтому я здесь. Всю предысторию потом, слушайте внимательно. У Собирателя Крови два физических воплощения. Одно вы уничтожили в «Сахарном черепе», второе запечатано в заброшенном храме в пустыне.

«Было запечатано, — невольно отметил про себя Ичтли. — Если кто-то вырвался после запечатывания, значит, печать банально сломана».

Тиош нахмурился, Максимон встал рядом. Почему-то сейчас казалось, что белое и черное, обе противоположности… еще немного и сольются в одно целое. Кажется, Роза кое-что значила для них обоих.

— Где этот храм? — отрывисто спросил Тиош.

— Я проведу, — кивнула Муэрте-Катрина. — В конце концов, мне нужно быть там точно так же, как и вам.

Тиош и Максимон синхронно кивнули.

Муэрте-Катрина вопросительно посмотрела на замерших Ичтли, Шбаланке, Харукана и Уичтли-Почтли. Последний только довольно ухмыльнулся:

— Уважаемая, я всегда только за. Давно хотел размяться. — Его рука указала в сторону колесницы. — Разместимся, прошу вас.

— Я своим ходом, — тут же встрял Ичтли.

Ему куда удобнее ветер и струи дождя, чем полет на койотах, тянущих колесницу.

Харукан и Шбаланке переглянулись:

— Мы тоже.

Как по щелчку пальцев, колесница увеличилась в размерах, где тут же разместились Тиош, Максимон, барон Замди, Муэрте-Катрина и сам Уичтли-Почтли. Они рванули вперед первыми. Троица богов поднялась в небо за ними.

— Будет весело, — почти довольно сказал Шбаланке, рассекая встречный ветер.

Харукан что-то проворчал, намекая, что понятия бога-ягуара о веселье крайне своеобразные.

— В любом случае плакать бессмысленно, — заметил Ичтли, приказывая дождю потихоньку утихать. — Поэтому я тоже выбираю веселье.

Словно в ответ на его слова впереди раздался громкий лай койотов. Сверкнула молния Харукана, на мгновение освещая темную землю.

Да будет так. Собиратель Крови вышел оттуда, куда его упрятали, совершенно незваным гостем. Вот пусть туда же и проваливает!

* * *

Древние письмена на стене храма Шок-Аху, неподалеку от Чилама

Их было трое: Тиош, Максимон и Нантат.

Стоило им появиться, как разошлась вода, обнажая плодородную землю, горы и пустыни, степи и леса. А потом они двинулись дальше, заселяя мир птицами и животными. А потом — людьми.

Тиош все знал о жизни. Именно он следил за судьбой человека, едва тот рождался на свет и до самого конца, когда Максимон уводил его в Шибальбу. Из Шибальбы человек попадал к прекрасной Нантат — в Озеро Душ — и ждал своего часа, когда сможет родиться вновь…

Они пришли втроем, но в разное время. Ибо Озеро Душ — бескрайнее, бесконечное, вечное. Там те, кто умер. Там те, кто будет снова жить. Души беспокойные и праведные, добрые и злые, но все — безвременные. И каждая ждет своего часа, когда сможет ступить на землю.

Трижды Нантат проходила через Пирамиды Мертвых. Один раз задолго до появления Максимона и Тиоша. Но не справилась с людской сутью, растворилась в небытии. Второй раз после прихода Отца Земного и Нефритовой Маски, только так и не удалось им свести нити судьбы, так и прошла жизнь Нантат Озера Душ вдалеке от своих… Кем они были друг другу? Никто не знает, путник, никто. Только ведомо, что должны они быть вместе. Всегда. Ибо три — священное число, что держит Мир миров, солнце, звезды и небо. Есть тьма, есть свет и есть вселенская гармония, что не дает миру рухнуть ни в одну из сторон.