Саладин, благородный герой ислама

Отпраздновав на Сицилии свою помолвку, Ричард Львиное Сердце отплыл на Святую Землю. Мощные ветра с левантийского берега рассеяли его флот. Три корабля, на борту которых находились его невеста Берангария Наваррская и ее свита, были выброшены на берег принадлежащего грекам Кипра. В то время там царствовал Исаак из династии Комнинов. Он стал независимым от византийских императоров, прежних владельцев острова, во время царствования Андроника и удерживался там при другом императоре, тоже Исааке — Исааке Ангеле. Как всякий почтенный грек того времени, он пылал к латинянам жгучей ненавистью, и когда английские экипажи вместе с Берангарией Наваррской высадились на его острове, он приказал заковать матросов в цепи и притворился, что не знает титула потерпевшей кораблекрушение красавицы. Не в силах снести такое оскорбление, король Англии тут же решил наказать киприота и 23 мая 1191 года причалил к острову. Судьба Исаака была предопределена: он был смещен с трона, а Ричард Львиное Сердце занял его место, объявив себя королем Кипра. И пока народ праздновал смену господина, английский король использовал это приключение, чтобы жениться на Берангарии Наваррской в присутствии Ги де Лузиньяна, государей Антиохии и Триполи, великого магистра ордена тамплиеров, Рено Сидонского, брата короля Армении и франкской знати Сирии, которая сопровождала Лузиньяна и которая прибыла на Кипр сразу же, как только узнала, что там находится английский король. Это завоевание Кипра положительно сказалось на продолжении Третьего крестового похода. Кроме того, что христиане зацепились за сирийское побережье, укрепившись напротив Акры, и могли больше не опасаться, что кипрские греки перехватят их корабли, как это уже случалось, этот остров стал для них важной стратегической базой, которую на протяжении последующих веков будет успешно использовать британская дипломатия. Франкские суда могли зайти сюда в гавань и запастись провизией. Оставив гарнизон на захваченном благодаря случайности острове, Ричард отплыл в Акру с сорока галерами. Путешествие прошло без приключений, и в начале июня 1191 года англичане пристали к сирийским берегам. В водах Бейрута они уничтожили самый большой из снаряженных Саладином кораблей, который перевозил шестьсот пятьдесят солдат, оружие и провиант, предназначавшийся для гарнизона Акра. Матросы мусульманской галеры, не ожидавшие увидеть здесь английский флот, думали улизнуть от него, подняв белое знамя, но они все равно были узнаны из-за своих бород, и им не удалось одурачить Ричарда при помощи этой хитрости. Поведение мусульман в данном случае достойно самых прославленных корсаров. Не желая сдавать свою галеру англичанам, которые уже захватили верхнюю палубу (после того как мусульмане потопили один из их кораблей), по распоряжению своего капитана Якуба родом из Алеппо они пробили топорами трюм и позволили воде поглотить все оружие и провизию, которые были им доверены. Гйбель этого корабля была большим успехом для Ричарда Львиное Сердце ибо, как пишет Амбруаз, «если бы это судно вошло в порт Акра, мусульманская крепость никогда бы не сдалась на милость победителю». Что же касается султана, то он, согласно автору «Книги Двух Садов», «стойко перенес этот удар в надежде, что Бог, за Которого он сражался, зачтет ему это». Так он процитировал один из пассажей Корана (IX, 121): «Бог не допустит гибели тех, кто творит благо».

8 июня 1191 года английский флот встал на якоре под Акрой. Весть об этом тут же облетела весь Ближний Восток. Крестоносцы ликовали, мужества у них явно прибавилось. Весь франкский лагерь под Акрой был освещен. Благодарственные молитвы, звуки рога и труб раздавались до рассвета. «По улицам лагеря виночерпии разливали вино всем подряд. Я не думаю, что в другом месте когда-либо видели столько свечей и столько света, так что вражеской армии казалось, будто долина объята огнем», — рассказывает в своей поэме Амбруаз. А Баха ад-Дин пишет: «Франки решили, что прибытие английского короля принесет им незамедлительную победу. Поэтому, когда мусульмане увидели, что христианский лагерь весь освещен, их охватил ужас».