Саладин, благородный герой ислама

Первая атака мусульман прорвала кольцо христиан в районе крепостной стены, что тянулась от башни Калаат ал-Малик до ворот Каракуша, и благодаря этому рывку гарнизон Акры был усилен и снабжен продовольствием и оружием. 16 сентября 1189 года на закате разразилась более жестокая битва. Саладин во главе своей месопотамской конницы ринулся в атаку. Христиане стойко вынесли страшный удар и с приближением ночи бились с еще большим ожесточением. Обе стороны несли огромные потери. «Это был базар, — пишет Баха ад-Дин, — на котором каждый продавал свою жизнь, чтобы попасть в рай. Это было небо, изливающее потоками воду, каждая капля которой была головой воина. Султан появлялся повсюду, то в одном, то в другом месте, и даже достигал верхом христианских рядов, в надежде обнаружить в них слабое место, попутно вдохновляя своих солдат призывами и своим личным примером бесстрашия, но хотя, воины и старались не отстать от повелителя, их храбрость оказалась бесполезной: Саладин не смог прорвать ряды врага и был вынужден на пятый день отвести свои изможденные войска, чтобы дать им возможность отдохнуть». Саладин отступил на холмы, которые окружали город. Франки в свою очередь взяли инициативу в свои руки. Растянувшись на равнине, они образовали непроходимую колонну, разместив пехоту в центре и на фланге, а конницу — по бокам. Они медленно выдвинулись вперед, локоть к локтю, так тесно друг к другу и в таком стройном порядке, что арабские историки рассказывают, будто они «подумали, что видят движущуюся стену». Эта сплоченная волна затопила все маленькие мусульманские посты, встреченные ею на своем пути, и когда она достигла основной части войск Саладина, началась жуткая бойня. Несмотря на подвиги обеих сторон, противники отвели вечером свои войска, так и не решив исхода боя. Однако в тот день Саладин осознал, что перед ним на поле боя больше не «сирийские» рыцари или горожане, неспособные устоять перед его мамлюками, профессиональными воинам, а что теперь он имеет дело с ударными войсками — прекрасно обученными, дисциплинированными, ставшими более опасными благодаря высокому религиозному идеалу, который их воодушевлял.

Поскольку и та, и другая сторона жаждали победы любой ценой, битва возобновилась. Ги де Лузиньян получил новое подкрепление. Прибыв под Акру всего с двумястами воинами, он имел теперь в своем распоряжении четыре тысячи всадников и восемьдесят тысяч пехотинцев. Мусульмане имели преимущество в коннице, но уступали в пехоте.

В среду двадцать первого дня ша'бана 585 года от хиджры, 4 октября 1189 года состоялась одна из самых великих битв, которая когда-либо происходила на Востоке.