Саладин

Выманить рыцарей в открытое поле не удалось, и франки, соблюдая все необходимые меры предосторожности, двинулись вдоль берега дальше. Салах ад-Дин решил на следующий день повторить попытку, сам возглавил наступление, и на этот раз дело дошло до рукопашной и конных поединков. Но вновь никакого преимущества мусульманам добиться не удалось, и после полудня, когда началась все еще продолжающаяся в сентябре в этих местах невыносимая жара, султан дал приказ отступать.

Две армии снова разошлись и снова продолжили свой путь, чтобы 5 сентября опять встретиться в лесу под Арсуфом.

* * *

До 7 сентября, когда грянула битва при Арсуфе, произошло несколько важных событий.

3 сентября схлестнулись два отряда, высланных на разведку, — франков и мусульман. В ходе боя к крестоносцам подошло подкрепление, и мусульмане начали отступать, уводя с собой трех захваченных в плен «языков».

Представ перед Салах ад-Дином, пленники рассказали, что несколько дней назад к Ричарду явились два бедуина, утверждавшие, что мусульманская армия очень мала и он без труда ее одолеет. Когда Ричард после недавних схваток понял, что его обманули, он велел казнить этих бедуинов.

На следующий день парламентер от франков подъехал к авангарду мусульманской армии и передал, что Ричард хочет избежать ненужного кровопролития и начать переговоры о возможном мире. В качестве наиболее желательного партнера для таких переговоров король назвал аль-Малика аль-Адиля. С разрешения брата аль-Адиль отправился во вражеский стан и к вечеру привез послание от Ричарда, которое в изложении Баха ад-Дина звучало следующим образом: «Война между нами продолжается длительное время, обе стороны потеряли в ней много отважных воинов. Сами мы пришли лишь для того, чтобы помочь франкам в прибрежных районах; заключите с ними мир, и пусть обе армии вернутся в свои страны» (Ч. 2. Гл. 119. С. 301).

Но Салах ад-Дин как раз в то время меньше всего был настроен на то, чтобы заключать мир. Тем не менее он велел аль-Адилю продолжить переговоры и затягивать их как можно дольше — до тех пор, пока к нему не подойдут отряды туркменских наемников.

Но Ричард, видимо, разгадал эту уловку. Когда аль-Адиль попросил его назвать условия, на которых английский король готов заключить договор, тот, по сути дела, повторил давнее требование Фридриха Барбароссы. «Вы должны вернуть все наши территории и уйти в свои земли!» — сказал Ричард.

Аль-Адиль в ответ вспылил, произошла короткая словесная перепалка, после которой брат султана вернулся в свой лагерь.

Сражение стало неизбежным.

* * *

Историки расходятся во мнениях о численности армий Ричарда и Салах ад-Дина в битве при Арсуфе. Во всяком случае, тем источникам, которые утверждают, что в сражении с обеих сторон участвовали сотни тысяч человек, доверять не стоит — речь идет о явном преувеличении.

По реалистичным оценкам, общая численность крестоносной армии составляла порядка 20 тысяч человек, численность мусульман — 25–30 тысяч. Некоторые историки увеличивают эти цифры вдвое: порядка 40 тысяч у Ричарда и 50 тысяч у Салах ад-Дина. Но, как бы то ни было, все сходятся во мнении, что у сарацин в этой битве было численное преимущество над франками, и султан пытался его использовать.

7 сентября крестоносцы все той же колонной в полной боевой готовности двинулись к Арсуфу по равнине, зажатой между морем и лесистыми холмами.

В авангарде шли тамплиеры, арьегард составляли госпитальеры. Обозы и объединенная армия англичан, французов, датчан, венгров и других участников похода находились в центре. Со стороны моря их охраняли корабли, так что отсюда ничего не угрожало, и потому повозки с провизией, военными машинами и всем прочим двигались вдоль берега. Рядом с конными рыцарями по краю колонны шли пехотинцы и арбалетчики, а также ехала легкая конница из туркополов.

Салах ад-Дин отдал приказ начать атаку около девяти часов утра, когда, как ему показалось, франки оказались в самом уязвимом для себя месте. Более двух тысяч мусульманских лучников одновременно выпустили град стрел и дротиков в сторону противника, но от этого обстрела пострадали в основном лошади, а не люди, так что некоторым рыцарям пришлось спешиться. Затем под бой барабанов и звуки труб Салах ад-Дин лично повел половину своей армии в атаку, оставив другую половину на месте, чтобы она могла прикрыть первую в случае отступления.

Основной удар он направил на центр и арьегард франков, рассчитывая за счет численного преимущества разделить их армию на части и разобраться затем с каждой по отдельности.

Но Ричард разгадал этот замысел. Оценив все недостатки своей диспозиции, он велел армии продвигаться вперед, на более удобную позицию, одновременно любой ценой удерживать строй и не дать вклиниться в него сарацинам.