Сам себе князь

— И вы скажете мне, как я сюда попал? Или вы не знаете?

— Знаю. Это я тебя сюда притащил.

— Зачем?

— Потому что оставлять тебя там, где ты был, показалось мне не слишком разумным решением, — сказал человек.

— И как вы договорились с китайцами?

— Так, как я это умею, — сказал человек.

— А можно позвать сюда пояснительную команду? — спросил Ник.

— Не надо, я сам тебе все поясню, — сказал человек. — Я их убил.

— Э… — сказал Ник. — Там было несколько автоматчиков и еще другие парни…

— Всех, — сказал человек, и Ник почему-то ему поверил. Этот человек либо говорил правду, либо был первоклассным актером, но Ник предпочел выбрать первый вариант.

— Вы — Лорд? — спросил Ник. Это бы многое объяснило. Например, почему Ник не заметил этого типа раньше, или как он смог убить столько народу и вытащить Ника с военной базы.

— Я — князь, — сказал человек.

— И что это значит? — Ник не сразу сообразил, что это слово было произнесено не по-английски. А так-то он, конечно, знал, что оно означает.

— Так называют Лордов в Российской Империи.

— Значит, вы русский?

— Да.

— Я отчасти тоже русский, — сказал Ник.

— Я знаю.

— Но я не думаю, что вы помогли мне только поэтому, — сказал Ник. — Почему вы мне помогли?

— Это как раз часть той долгой и очень сложной истории, — сказал князь.

— И когда я ее услышу? — спросил Ник.

— Когда я соображу, с чего именно мне стоит начать, — сказал князь.

Так соображай уже быстрее, мысленно взмолился Ник.

После появления в его июни группы Кларка и короткой, но весьма болезненной операции от китайских полевых хирургов Ник считал, что он заслуживает хоть каких-то объяснений.

Ведь все эти люди взаимодействуют с ним не просто так. Они явно что-то от него хотят, и если раньше Ник успокаивал себя мыслью, что его принимают за кого-то другого, теперь это объяснение уже не прокатывало.

Один Кларк еще мог ошибиться, но то, что в это заблуждение впала такая масса народа, не выдерживало уже никакой критики. Чтобы русский князь вступился за обычного австралийского паренька? И вообще, откуда тут взялся русский князь?

— Вас послал вам император? — поинтересовался Ник. — Ваше правительство?

— Нет, — сказал князь. — У меня довольно плохая история взаимоотношений как с императором, так и с правительством. Правда, не сказать, чтобы очень долгая.

— Значит, вы оппозиционер?

— Был когда-то, — сказал князь. — Полагаю, сейчас меня называют там террористом, и не могу сказать, что это так уж несправедливо.

Это ж надо было так попасть, подумал Ник. Сначала отставной спецназовец, теперь — пожилой террорист, причём, не просто террорист, а из высшей аристократии.

Ведь князь — это что-то вроде китайского Мастера, только круче, а на что способный китайские Мастера, Ник уже видел.

— Вот вы разговариваете со мной, — сказал Ник. — Отвечаете на вопросы, что-то объясняете, а понятнее от этого все равно не становится.

Князь пожал плечами.

— Так бывает, когда ты имеешь только отдаленное представление об истинной сути того, чем интересуешься, — сказал он.

— Ладно, тогда перейдём к вещам более практическим, — сказал Ник. — Где мы?

— Где-то в Австралии, — сказал князь. — Никогда раньше не был в Австралии. Да и, честно говоря, не очень-то и хотелось.

— А если более конкретно? — спросил Ник. — Далеко мы от… ну, от того места. Где вы меня подобрали?

— Километров пятьсот, плюс-минус, — сказал князь.

— Мы ехали всю ночь? — Ник огляделся по сторонам, подозревая, что не мог не заметить что-то еще, но транспорта рядом не обнаружилось. И зачем было вытаскивать его из машины и тащить сюда?

Князь, конечно, выглядел человеком крепким, но не настолько, чтобы вот так запросто таскать на себе восемьдесят килограммов по пересеченной местности.

— Можно и так сказать.

— Вы оставили машину у дороги?

— Машину пришлось бросить, — сказал князь. — Так что дальше тебе придется идти пешком.

— А куда?

— Ну, ты свободный человек, — сказал князь. — Полагаю, ты сам сможешь это решить.

— То есть, вы не хотите, чтобы я пошел с вами в какое-нибудь конкретное место и что-то там сделал?

— Ты сам должен принять это решение, — повторил князь.

— Хотите сказать, вам от меня ничего не надо? Зачем тогда вы меня спасли? Опять долгая и сложная история, да?

— Увы, — сказал князь.

— Вы подлечили мою ногу?

— Да.

— Спасибо, — сказал Ник.

— Всегда пожалуйста, — равнодушно сказал князь.

— Но как вы это сделали?

— С помощью силы, что сродни с магией, — сказал князь.

— Значит, вы — целитель? Как вы тогда убиваете? Ведь эти силы практически никогда не сочетаются.

— Я убиваю очень некрасиво и страшно, — сказал князь. — Лучше бы тебе не видеть, как я это делаю.

— И в чем ваша сила?

— Моя сила — везде, — сказал князь. — По сути, это одна из основополагающих сил мироздания.

— Стихийная магия?

— Мне не нравится это слово — магия, — сказал князь. — В нем есть что-то детское. Что-то дешевое. Магия служит для развлечения в недорогих балаганах. Сила — это правильно слово. В английском языке — а он в чем-то очень точен — сила и власть определяются одним словом, и это мне нравится.

— Так вы скажете или нет?