Самая большая кошка на свете

Зои тоже остолбенела. Всего несколько минут назад это была самая обычная мышь! Что произошло? Почему вокруг столько необычных животных? Какова вероятность, что в Истбери одновременно объявятся гигантская кошка, летающая собака и крылатая мышь? Это не может быть простым совпадением.

– Бусинка, иди сюда, посмотри! – Зои обернулась, ожидая, что Бусинка снова просунет голову в комнату, но кошки там не было. – Бусинка?

– Зои! – Харрисон никак не мог прийти в себя. – Крылатая мышь! Причём не летучая! Что нам делать?!

– Не знаю. Никогда не видела, чтобы у мыши отрастали крылья. – Она позвала снова: – Бусинка! Иди посмотри!

Почему Бусинка не отвечает?

– А твоя тётя, думаешь, знает? Она же писала, что видела много необычных животных. Надо непременно ей рассказать!

– Думаю, надо ей непременно показать эту мышь.

– Что-о?

– Придётся взять мышь с нами.

Нельзя же было оставлять её здесь. Мало ли кто её тут найдёт. Поднимут такую же шумиху, как с летающим пуделем. Бедная мышка не заслужила такой судьбы.

– Клетку нам не утащить, слишком большая. – Осмотревшись по сторонам, девочка нашла обувную коробку с макетом солнечной системы. Вытряхнув пенопластовые планеты, она ножницами проделала в крышке несколько отверстий, сгребла крылатую мышку из клетки и бережно опустила в коробку.

Харрисон сунул себе в рюкзак пакет корма для грызунов.

– Будет она теперь его есть – или ей теперь червяки нужны? Это птица или грызун? Грыптица? Призун? Погоди, крылья-то как у насекомого, так что это грысекомое.

– Нет времени классифицировать, – одёрнула его Зои. Подхватив коробку и рюкзак, она зашагала к выходу из класса. Харрисон двинулся следом.

Чем скорее они доберутся до тёти Алиши, тем лучше.

Но сперва… где Бусинка?

В коридоре было пусто.

Промчавшись по коридору, они проверили все классы, столовую, библиотеку и спортзал. Зои изо всех сил старалась не волноваться. Но у неё ничего не выходило. А вдруг Бусинку заметил уборщик или учитель, зашедший что-нибудь забрать из своего кабинета?

– Где она?! – Зои подумала, что должна была лучше следить за кошкой. Они ещё и ночи вне дома не провели, а Зои уже потеряла Бусинку! – Она же только что была с нами. Куда она делась?

Харрисон показал на открытые двери спортзала.

Держась в тени, дети осторожно выглянули на улицу.

На детской площадке мама болтала по телефону и смеялась, не обращая внимания на своего малыша, который лез обниматься к серой кошке (нормального размера) в розовом ошейнике.

И тут Зои увидела Бусинку. Та притаилась за кустами, которые едва-едва скрывали её. Выглядело это так, слово кусты вдруг окутало серое пушистое облако, с обеих сторон которого торчали длинные кошачьи усы.

Харрисон запаниковал.

– Её увидят, увидят, – забормотал он. – Поймают. Заберут. Будут проводить эксперименты. Посадят в клетку. Как мышь. Почему мышь? Почему крылья? Почему не гигантская мышь? Что происходит?

– Харрисон, дыши глубже, – попыталась успокоить друга Зои. – Сейчас я её приведу. Стой тут и следи за мышью.

Зои всучила ему коробку.

Пару раз покосившись на маму с площадки, чтобы убедиться, что она не смотрит в их сторону, Зои стрелой рванулась к Бусинке. Нырнув за кусты, она прижалась к кошачьему боку, чтобы ветки её хоть как-то прикрывали.

– Что ты делаешь? – зашептала она. – Тебя же увидят!

– А той кошке прятаться не надо, – скорбно заметила Бусинка. – Смотри. Ей не надо ничего бояться. Никто не считает её страшной или какой-то ненормальной.

Серая кошка потёрлась о ноги малыша, и он захлопал в ладоши от радости, а потом погладил её пухлой ручонкой по спине. Кошка задрала хвост и отскочила в сторону.

– Она даже не знает, как ей повезло, – сказала Бусинка.

– Ты вовсе не страшная, – возразила Зои. Ну да, Бусинка теперь была размером с лошадь, но они же всё исправят.

– А мышь меня испугалась. Ты сама так сказала. Зои, я хочу просто быть твоей кошкой. Хочу дом и лежать на солнышке. Но выросла я громадным страшилищем.

– И вовсе ты не страшилище, – сказала Зои. – Ну то есть да, мышь тебя испугалась, но она испугалась бы кошки любого размера. Это вовсе не значит, что ты превратилась в жуткое чудовище. Пожалуйста, давай вернёмся, пока…

И тут малыш их заметил.

– Большая киса! – завопил он и потянулся ручками к Бусинке.

– Бежим! – сказала Зои и стрелой понеслась через кусты к дверям спортзала, откуда отчаянно махал руками Харрисон. Бусинка огромными скачками помчалась следом. Ребёнок верещал от восторга. Его мама подняла взгляд от телефона.

Они ввалились в дверь. Забившись в тень вместе с Харрисоном, Зои и Бусинка прислушались: гонится ли за ними мама малыша или нет? Но снаружи слышался только обиженный рёв ребёнка, зовущего большую кису.

«Уф! – выдохнула Зои. – Она нас не заметила».

Осторожно выглянув, она увидела, как мама подхватила ребёнка и торопливо побежала к парковке, прижимая телефон к уху.

Или всё-таки заметила?

– Ну точно, она нас засекла! – решил Харрисон.