Самая главная тайна

Партизанский отряд стал грозой для немецко-фашистских захватчиков и их прихвостней. За голову командира отряда немцы обещали заплатить громадные деньги. Голова Скорняка оценивалась тоже дорого. Враги несколько раз окружали отряд, но партизаны принимали бой, а затем незаметно, как тени, исчезали. Однажды немцам даже удалось захватить Скорняка. Но они не знали, кто попал в их руки. Когда пленного переправляли из одного пункта в другой, он воспользовался ротозейством конвоира, вырвал у него автомат и бежал, уничтожив около двадцати фрицев. Фамилию отважного партизана Скорняка фашисты не могли произносить без ужаса.

Много подвигов совершил партизанский отряд под командованием Мельникова. Сам Гитлер интересовался деятельностью этого отряда. Он приказал любой ценой уничтожить партизан. Но это фашистам никак не удавалось.

В 1943 году в отряд с Большой земли был заброшен некий старший лейтенант Проскуряков. Вскоре он был назначен заместителем командира отряда.

Проскуряков был честолюбивым человеком. Он был очень плохим человеком. Есть такие люди, которые не знают ни чести, ни совести. Слава Мельникова и Скорняка вызывала у Проскурякова чувство черной зависти. И Проскуряков решил погубить своих боевых товарищей. Обстановка помогла осуществлению его дьявольского замысла.

В области действовал еще один партизанский отряд. Командиру Мельникову хотелось сговориться с ним о совместных действиях. Но в то время фашисты, мастера провокаций, стали организовывать фальшивые партизанские группы, которые терроризировали местное население и сеяли вражду к народным мстителям. Фашисты кричали о провокаторах в своих газетах, назначали за головы своих же агентов громадные суммы денег. Именно поэтому партизаны соседнего отряда побаивались встреч с людьми Мельникова. Ведь командир Мельников был тоже знаменит, за его голову была также обещана крупная сумма. И все-таки Мельникову удалось договориться с соседним командиром о встрече. Было выбрано место, где оба командира должны были сойтись и познакомиться. Об этом месте в отряде Мельникова знали только три человека: сам командир, его помощник Проскуряков да Скорняк. К этому времени Скорняк был ранен и лежал в партизанском госпитале. Он советовал Мельникову не спешить, все еще раз проверить. Проскурякову было дано одно ответственное задание. Он ушел с двумя бойцами и не вернулся. Приближался час встречи в условленном месте. Не дожидаясь возвращения Проскурякова, Мельников пошел на место встречи и был там схвачен. Схватили и командира соседнего отряда. Сначала думали, что он-то и предал отважного героя. Но после войны выяснилось, что предателем был Проскуряков.

Зная место и время встречи двух командиров, он затаил мысль о гнусном предательстве. Через немецко-фашистского агента он передал начальнику гестапо, что хочет встретиться с ним и сообщить важные сведения. В одной из деревушек немцы окружили группу Проскурякова, убили двух его товарищей, а самого доставили в замок. Здесь и состоялась гнусная сделка предателя с гестапо. Он возвратился в отряд гестаповским агентом.

Как же узнали о предательстве Проскурякова?

После гибели Мельникова отряд под командованием фашистского агента, конечно, испытывал большие трудности. Было много неудач. Они объяснялись разными причинами. Заметая следы, Проскуряков, по всей вероятности, уничтожил после войны истощенного от ран, полубезумного партизана Марчука, который вместе с Мельниковым и Смелым ходил на явку. Марчук чудом выжил в фашистском застенке. Его расстреляли, но он выбрался из могилы и уполз к своим. Перед расстрелом он нацарапал в камере смертников, кто предал командира. Эта надпись и была случайно обнаружена историком, автором книги Андреем Трембачем. Предатель Проскуряков получил по заслугам.

Заканчивая свой рассказ, историк писал, что война хранит еще много тайн. Проскуряков был не один. Остались в живых и другие Проскуряковы. Но советские люди выявят всех изменников. Предателям, как бы они ни маскировались, не уйти от расплаты!

Теперь Валька знал, как погиб его отец. Он долго сидел возле окна и думал.

Валька думал о том, как горько, что его отец не послушался совета Дементия Александровича. Дементий Александрович предчувствовал измену. В книжке было написано: «Чутьем опытного разведчика видел опасность». Но отец не посчитал нужным воспользоваться советом старого друга.

Валька грустно взглянул на портрет отца.

Ему показалось, что отец ответил ему таким же грустным взглядом. Он словно говорил, отец:

«Да, Валька, плохо, что я не послушался Дементия Александровича. Надо было мне послушаться. Если бы я поступил так, как говорил Скорняк, все было бы в порядке. Мы с тобой никогда в жизни не расстались бы!»

«А теперь уже поздно», — подумал Валька.

«Поздно, — подтвердил отец. — Теперь я давно мертв, и никто не знает, где меня похоронили».

«Может быть, мне удастся узнать, где тебя похоронили», — подумал Валька.