Самая яркая звезда в созвездии Большого Пса (СИ)

- Что перестань? Я, как друг, пришёл поддержать тебя в непростой момент, - Сириус жестко усмехнулся. Гриффиндорцы отвлеклись от своих дел и с любопытством наблюдали за напряженным диалогом. – Если прекрасная дама ответит согласием, я разделю с тобой радость победы. А если отказом…

- Хорошо, Питер, я пойду с тобой на бал, - Марлин с трудом улыбнулась поникшему однокурснику и перевела ледяной взгляд на растерянно замолчавшего Блэка. - Можешь начинать радоваться, Сириус.

24 декабря 1976 года, Хогвартс, Главный зал

Мародёры ожидали своих спутниц у подножия лестницы вместе с сотней других парней Хогвартса. В эту минуту различия между факультетами были если не стёрты, то сведены к абсолютному минимуму. Поттер и Розье равно сладко предвкушали ощущения своих рук на талиях Эванс и Кэрроу. Питер и Регулус жаждали узнать, каково это, находиться в возбуждающей близости от симпатичной девушки и осознавать, что она здесь не с кем-то, а с тобой. Люпин и Мальсибер без особого энтузиазма составляли компанию друзьям, успевшим обзавестись парой к Рождеству. Снейп и Блэк ненавидели святочный бал только за то, что их возлюбленные совсем скоро закружатся в вальсе, в объятиях других мужчин.

В действительности, в тот вечер Сириус едва ли согласился бы употребить слово «возлюбленная» в отношении МакКиннон. Он сопровождал на балу Херту Эйвери, которая обладала полным набором качеств на «С», соответствующих поверхностным потребностям Бродяги. Стройная, симпатичная, смышленая, согласная. Особенно забавлял Блэка тот факт, что этот выбор спутницы одобрила бы даже сама Вальбурга.

Херта появилась на вершине лестницы в расшитом серебряным стеклярусом платье в пол, облегающем округлые женственные бёдра. Бледная, усыпанная созвездиями родинок спина была обнажена от тонкой девичьей шеи до гибкой поясницы, а платиновые кудри рассыпались по рельефным плечам. Сириус одобрительно улыбнулся и взял слизеринку под руку.

Гриффиндорские шестикурсницы вышли все вместе. Их коллективный разум и узы смешливого женского приятельства отличались от индивидуализма и честолюбия слизеринок. Лили Эванс в изумрудном платье с гофрированной юбкой, едва прикрывающей костлявые колени, вплела в свои мягкие локоны веточки омелы с набухшими белыми ягодами. Джеймс в новой парадной мантии глубокого бордового цвета в восхищении протянул ладонь своей спутнице, и когда пальцы юных волшебников соприкоснулись, на лицах обоих появились довольные улыбки.

Обернувшись, чтобы подмигнуть счастливому другу, Сириус упёрся взглядом в спускавшуюся по лестнице МакКиннон. Девушка выбрала светло-голубой наряд, почти такого же оттенка как сарафан, в котором она встретила Блэка в Хэмпстэд-Хите прохладным августовским днём. Лёгкая ткань струилась и казалась совершенно невесомой, искрящейся на свету, как если бы феи из детских сказок просыпали целый мешок своей пыльцы. Крылья почти прозрачных рукавов обнажали тонкие предплечья, а шею оплетали нежные нити лунного камня, к которым льнули непривычно распущенные волнистые волосы Марлин цвета сладчайшего липового мёда. Она посмотрела на Сириуса без выражения, и опустила глаза, изящно поддерживая за локоть Петтигрю. Хвост одолжил у Джеймса нарядную бабочку, которая выглядывала теперь золотым бархатом из-под парадной мантии. Его широко распахнутые серые глаза светились от восторга и гордости. Даже в осанке мальчика произошли заметные перемены. Он расправил плечи и выставил грудь вперёд, победно вскинув безвольный подбородок с трогательной ямочкой.

Когда заиграла первая за вечер медленная композиция, Джеймс осторожно положил ладонь на талию Лили, словно спрашивая взглядом разрешения притянуть девушку к себе, обнять по-настоящему, уткнуться лицом в пахнущие лесной ягодой волосы. Юные волшебники двигались столь складно и синхронно, что казалось, будто они всю жизнь только и делали, что танцевали друг с другом. Подол изумрудного платья взметнулся в воздух, пальцы сплелись в нерушимый замок, черный ботинок опустился на землю в миллиметре от крошечной туфельки цвета пудры.

- Эванс, ты станешь моей девушкой? – Джеймс прижал к себе Лили и закружил в грациозном вальсе.

- Нет, - мелодично рассмеялась староста, едва ощутимо пробегая кончиками тонких пальцев по шее партнера.

- Я буду кружить тебя, пока ты не скажешь «да», - прошептал Поттер, обжигая дыханием её ухо.

- Значит, мы никогда не остановимся.

- Никогда.

Ремус с грустной улыбкой сидел за столиком, неспешно потягивая пунш. Какой-то пятикурсник, оставшийся в этот вечер без пары, дотошно выяснял у старосты своего факультета подробности сдачи СОВ. Устав отвечать на однотипные вопросы о билетах, системе оценок и возможных поблажках, Люпин, извинившись, поднялся с места и двинулся вдоль стены.

У окна в одиночестве стояла Доркас Медоуз. Тяжелые складки её чопорного парчового платья цвета бронзы оставляли колоссальный простор для фантазии внимательного наблюдателя, а волосы были собраны в неизменный высокий хвост. Лишь тонкая чуть завитая чёрная прядь касалась бледной щеки в знак неповседневности образа.