Самая приличная ведьма

— Но в расследовании — увольте, помогать не стану и тебе запрещаю в это вмешиваться. Все эти ритуалы на крови… Они опасны и ни к чему хорошему не приведут. Ваш офицер вполне может заняться убийствами самостоятельно — ему за это деньги платят.

— За убийства или за расследование?

Матушка наклонилась и щелкнула меня по носу, что-то при этом прошептав. Губы задеревенели, и я протестующе замычала.

— Не ерничай, — серьезно сказала матушка. — Думать об офицере забудь, поняла? Такие, как он, ведьм не любят и ставят над ними опыты.

Тиль подпрыгнула и пристально посмотрела на меня. Я едва заметно качнула головой, но матушка это заметила.

— Что?

— Он так и сказал! — наябедничала Тиль. Такого предательства стерпеть я не смогла и от души пнула ее под столом. Она ойкнула, но не замолчала. — Не про опыты, нет. Про то, что ведьм ненавидит, а Франни худшая из них.

И совсем не так он сказал, но возмущаться я пока что могла лишь безмолвно, а это не помогает качественному выражению мыслей. Потому я пнула Тиль еще раз, но гораздо болезненнее.

Мама постучала ноготками по столу, а лицо ее приобрело мечтательное выражение.

— Как, говоришь, зовут этого офицера?

Тиль предусмотрительно отодвинулась подальше, чтобы достать ее я уже не могла. Оставалось с обречением слушать:

— Мартин Ригерлаш.

— Ригерлаааааааш, — покатала мама его имя на языке и неожиданно нахмурилась. — Подозрительно знакомая фамилия. Слышу ее, и что-то такое вертится… Нет, не могу вспомнить, надо подумать. Где там моя комната? Ах, ты же не говоришь.

Она взмахнула рукой, и я вновь обрела способность разговаривать. Посмотрела на Тиль долгим многообещающим взглядом и мрачно сказала:

— Наверху, матушка. Занимай мою спальню, мы с Тиль как-нибудь разместимся. Не правда ли?

Видно что-то такое разглядела она в моих глазах, потому что громко сглотнула и вскочила с места.

— А давайте, госпожа Беллингслаузе, я вам помогу. А после в лавку сбегаю, вдруг вам что-то нужно.

— Нужно, дорогая, — правильно поняла ее моя матушка. — А еще зайдем с тобой в отделение, и ты мне покажешь этого Ригерлаша.

— А меня вы спросить не хотите? — разозлилась я. На офицера, безусловно, была обижена, но желала бы и дальше обижаться на него самостоятельно, а тем более мстить. Желательно долгой и счастливой жизнью! Самостоятельной. В которую никто не имеет права вмешиваться и не может решать, как наказывать моего мужчину. Ни одна ведьма, хоть и родственница. Не сразу я осознала, что в мыслях называю Ригерлаша «своим мужчиной», а когда поняла это, дух захватило. Свое я готова защищать всегда.

Воздух затрещал, а метла поднялась в воздух, чувствуя гнев хозяйки. Матушка хмыкнула и щелкнула пальцами, но ничего не изменилось. Тиль не понимала, что происходит, и лишь удивленно переводила взгляд с одной ведьмы на другую, но мы обе видели нити силы, обвивающие нас и протягивающие свои щупальца в стороны. Я с вызовом приподняла подбородок — матушка была сильнее, но это пока был мой дом и моя жизнь, так что сражаться была готова всерьез.

— Франни, — нахмурилась матушка. — Неужели у тебя что-то с этим офицером закрутилось? Да у него даже фамилия подозрительная!

— Ты поможешь только с Кромбергом, — с намеком сказала я, и в комнате стало темнее. Нити силы расползались, теснили силу матушки. — Я освобожусь от долга, и хватит. С остальным я разберусь самостоятельно.

— Не будешь влезать!

— Разберусь. Самостоятельно, — по слогам повторила я. Матушка вдруг улыбнулась, и ее сила опала. В такую покладистость я ни секунды не поверила, но немного ослабила влияние. Даже испугалась на мгновение происходящего: никогда еще я не шла так явно против матери. Не сказать, что мы вообще были близки, все ж таки раздельное проживание на протяжении большого количества времени наносит свой отпечаток на отношения, но все же…

Мои раздумья стали ошибкой. Нельзя было забывать, что противник намного хитрее и жестче меня. Госпожа Беллингслаузе-старшая одним движением вывернула из-за спины руку и выплеснула мне в лицо зелье из маленькой бутылочки. Предугадать это я не могла: силу матушка не использовала, а мысли мы, ведьмы, читать, к сожалению, не умеем.

— Что ты… — едва смогла прохрипеть и почувствовала, как ледяная змейка бессилия бежит по моим венам. Рухнула бы, но матушка поймала меня под руку и осторожно опустила на пол.

Не нужно было спрашивать, что на мне за зелье, я отлично его знала и могла рассказать, как действует. Достаточно лишь капли отвара, чтобы обездвижить человека на час, а на меня не меньше половины бутылки попало. Да я здесь до утра только моргать смогу и периодически пальцами шевелить. Взвыть бы от разочарования, но сил не было и на это.

Тиль смотрела на происходящее с суеверным ужасом. Уж точно, жалуясь на Ригерлаша, она и подумать не могла, что все получится именно так.

— Дорогая, я тебе не раз говорила, что ослаблять внимание следует, только когда враг убит и освежеван.

Я подумала, что освежевать собственную мать точно не мечтала. В принципе, как и не считала ее врагом.