Самая простая вещь на свете

— Ой, да что ты, Раечка, не стоило ради меня. Может, позже? А то я опаздываю.

— Ничего, пять минут обойдутся без тебя… — бормотала Рая, подталкивая Люду к своему кабинету. — Ты сейчас чашечку выпьешь, а остальное я тебе в термосе с собой дам.

В кабинете Рая ловко распаковала термос, открутила крышечку и налила в нее отвар:

— На-ка вот, выпей.

Люда послушно взяла в руки стаканчик, подула и сделала глоток.

— Мм… вкусно… — пропела она и даже зажмурилась от удовольствия. — А что ты туда намешала?

— Ой, это долго рассказывать… — Рая поднесла термос к носу, поморщилась. — Там тридцать три травы предутреннего сбора.

«Откуда что берется… — подумала Рая. — Какой предутренний сбор?»

— А что, ты травы тоже сама собирала? — поинтересовалась Люда.

— Нет, травы я у одной старухи в деревне купила, еще осенью. Ты пей, пей… — Рая хотела подлить.

— Нет, Раечка, больше не могу — Люда поставила пустой стаканчик на стол, — спасибо тебе. А вот термос я с удовольствием с собой возьму.

Весь оставшийся день до вечера Рая пребывала в состоянии радостного возбуждения. Она как-то неестественно резвилась, то и дело выглядывая в коридор, чтобы посмотреть на Люду, не начало ли действовать зелье. Но Люда проплывала мимо нее все такая же счастливая и безмятежная.

— Ты чаек-то пьешь? — спрашивала Рая, восхищаясь собственным коварством.

— Пью, пью… — улыбалась Люда. — Уже почти весь выпила.

«Ничего, — со злорадством думала Рая, — к ночи ее скрутит, не может быть, чтобы не скрутило».

И к ночи действительно скрутило, только не Люду, а саму Раю. Все началось с того, что ей приснился сон. Страшный сон, который буквально вывернул наизнанку все Раино сознание.

Ей снилась Ада Карловна, но не в виде старухи, а в виде бесконечных складок дряблой кожи, в которых Рая блуждала, как в лабиринте. И откуда-то у нее было знание, что из этого душного, пропахшего старушечьим потом лабиринта ей уже не выбраться никогда. И это никогда будет длиться долго, очень долго, так будет проходить вечность. И осознав это, Рая закричала.

Она проснулась от звука собственного голоса.

В комнате было темно, на столе тикал будильник, в трубах старого дома что-то надсадно гудело, и ничего милее этих звуков Рая не слышала никогда. Они являлись живым подтверждением того, что это был всего лишь сон и что вот сейчас Рая перевернется на другой бок и ей будет сниться только приятное.

Так Рая и поступила.

Но не успела ее голова коснуться подушки, как комната с ее милыми сердцу предметами мгновенно исчезла, и Рая опять переместилась в небезызвестный лабиринт, и на сей раз ужас, охвативший ее, был такой силы, что Рая не могла даже закричать, и от этого никак не могла проснуться.

К утру она вырвалась наконец из ночного кошмара, открыла глаза и поняла, что пропала. Что этот сон будет сниться ей каждый день, до тех пор, пока она не умрет, и тогда он станет явью.

— Что я наделала… — прошептала Рая, засовывая ноги в тапки.

Она прошаркала на кухню, где из крана так буднично капала вода, поставила на огонь чайник и тяжело опустилась на табурет.

— Что я наделала… — Рая взялась руками за голову. — Это не я, не я сама, это проклятая старуха меня с панталыку сбила. Мне бы без нее такое даже на ум не пришло. И что же теперь? Она через меня свое бесовское дело сделала, а я расплачивайся! А может, ничего? Может, не подействует старухино зелье? — Раино сердце радостно дернулось в груди. — Я же молитву-то не всю прочла! Сейчас, сейчас побегу на работу, и если с Людкой все в порядке, то, значит, пронесло.

Рая стала быстро собираться и только на пороге, перед выходом из дома, вспомнила, что сегодня суббота, а значит, собираться ей некуда.

«Что же это теперь, два дня в неведении — ведь этак я до понедельника и не доживу…» — После нескольких часов мучений Раину голову наконец осенила гениальная идея.

«Как же я раньше не додумалась! — От радости Рая даже подпрыгнула на месте. — Я же вчера зарплату получила!» — Рая быстро сунула ноги в резиновые сапоги, поверх домашнего халата нацепила пальто и, подвязавшись платочком, выскочила из дома.

На улице шел дождь, было мрачно и холодно, как будто это не весна, а осень, но Раю это нисколько не огорчало, она неслась навстречу своему избавлению!

Теперь она точно знала, как можно все исправить.

«На каждый приворот есть отворот… — рассуждала она. — А значит, на каждый заговор должен быть и отговор». И за этим самым отговором она пустилась в дальний путь к Аде Карловне. «Я ей дам три тысячи, пять, сколько попросит, лишь бы сняла она с Людки эту ворожбу, чтобы я спать могла спокойно…»

Всю дорогу Рая тряслась от нетерпения. Время тянулось слишком долго. Ей казалось, что трамвай застревает на каждой остановке, электричка тащится еле-еле, а автобус и вовсе появляется раз в час.