Самая страшная книга 2025

Отец прошел мимо, ничего не замечая, а Шурка собрал книги с пола и сунул назад в стеллаж, куда смог достать. Мимоходом погладил оранжевый корешок «Приключений Тома Сойера» – мамин подарок.

– Тело обнаружили вы, так? – донеслось из комнаты.

– Да.

– В психдиспансере состояла, верно?

– Да.

– Ранее попытки уже были, правильно?

– Да.

Если бы «да» кидали о стенку, как теннисный мячик, то отскакивая, оно, наверное, звучало бы так же, как из уст отца, – глухим механическим откликом.

– Распишитесь. Тело заберут в течение сорока минут.

– А мне теперь что? Следом, вместо люстры?

– Крюк от люстры вас не выдержит. Не надейтесь. По конструкции он только люстру выдерживать и должен. Но… жену вот вашу выдержал. Потому что невысокая, худая. В общем, легкая… была. Весила б килограмм на пять больше, наверно бы и выжила. Соболезную.

«Соболезновал» участковый уже в прихожей, отворяя входную дверь. Отец остался в комнате, Шурка – в коридоре. Он стоял и решался. Решался войти в гостиную, понимая, что если так и проторчит последние сорок минут в коридоре, то останется трусом на всю оставшуюся жизнь. И Шурка вошел.

Мама выглядела странно. Совсем чужой, незнакомой. Будто уже ушла, не дожидаясь, пока «заберут». Облаченная в длинное платье с глухим воротником и один тапочек – второй валялся на ковре. Шурка осторожно приблизился, подобрал тапочек, надел на ногу. Тело закачалось сильнее, стало страшно до слез.

Шурка крепко зажмурился и отвернулся. Он вдруг осознал, как сильно ненавидит отца, ненавидит участкового, ненавидит себя. Ненавидит весь мир за то, что мама не весила на пять килограмм больше. За то, что на целом свете не нашлось для нее этих несчастных килограмм.

А когда открыл глаза, то первое, что увидел, – оранжевый лист бумаги на тумбочке. Рядом лежала ручка со снятым колпачком. Шурка повертел лист в руках и обнаружил, что тот чист с обеих сторон. Даже если мама и хотела что-то написать, то, похоже, в последний момент передумала.

Или не передумала? Может, главное – сам цвет? Оранжевый, ее любимый. Потому что придает сил, заряжает энергией, несет радость, счастье и вообще. Так, может, цвет как раз и должен был что-то сказать? За маму. Вот только что? И как? Как вообще говорит цвет? Это ведь не человек.

Шурка пристально вгляделся в оранжевый лист. На мгновение показалось, будто на бумаге что-то мелькнуло. Словно хамелеон пробежал по густой рыжей чаще. Хитрый, ловко имитирующий цвет, но все же подражатель, подделка. А значит, его можно увидеть. Надо только лучше смотреть. Надо лучше смотреть.

* * *

– Хромов Александр Саныч? Алексан Саныч?

– Зачем этот цирк? Вы же понимаете: он не слышит.

– Девушка, не мешайте снимать показания.

– Во-первых, я не девушка, а доктор. А во-вторых, какие тут показания? Он вас не слышит. Он вас не видит. Он не здесь. Человек чудом выжил, и ему нужен покой.

– Я, доктор, в чудеса не верю. И вам не советую. При вашей профессии.

– Знаете, в моей профессии чудеса как раз случаются. Особенно с хорошими людьми. Добро вознаграждается.

– А откуда уверенность, что ваш пациент – хороший человек?

– А оттуда, что при моей профессии волей-неволей начинаешь разбираться в людях. Именно разбираться, а не считать всех подлецами и преступниками.

– А это, видимо, камень в мой огород?

– В вашу профессию. Вам бы только дело закрыть, да? Крайнего найти, и не важно кого – пусть и душевнобольного. А вы в курсе, что он – легенда? Статью «Лизы Алерт» читали? Знаете, сколько детей он спас? Сорок человек.

– Сорок два, если точнее.

– Прос… чис…

– Что? Алексан Саныч, повторите, что вы сказали. Вы поняли, что он сказал?!

– Я толком не расслышала. Кажется, «просто числа».

* * *

Лиза вошла в комнату вместе с ним. Тем самым сверхчеловеком, гением, гуру, легендой, Бэтменом, в общем. Тем самым, о которым болтала без умолку последние несколько недель. Стас окинул гения ревнивым взглядом и украдкой поморщился – ничего особенного.

Темноволосый, среднего роста, среднего телосложения, средненькой внешности, без характерных черт, без изюминки. Примечательным казался разве что бомбер – ношеная черная куртка с ярко-оранжевой подкладкой, эхо девяностых.

– Станислав. – Стас протянул руку.

– Александр, – кивнул в ответ гений, но руки не подал. Даже из кармана не вытащил – козел! – и сразу отвернулся. – Мне нужна ее вещь.

– Вещь? Валечкина? Да-да, конечно, да… – Валина мать засуетилась вокруг Александра, заглядывая в глаза, будто брошенная собака. – Вы ведь найдете, правда? Про вас говорят – всех находите. Найдете, да? Я же смотрела, я, как всегда, смотрела. Школа во дворе, и я смотрю. Ну, чтоб никто не привязался, мало ли кто мимо ходит. А щас хорошо – зима, снежок, все как на ладони. Вот только отвлеклась. На минуту всего, потому что телефон зазвонил, будь он проклят. К окну вернулась, жду, смотрю, а Валечки нет и нет. Нет и нет.

– Вещь, – ровно напомнил Александр.

– Да-да, конечно, сейчас. А какая вещь? Любая?

– Что-нибудь оранжевое.