Самая страшная кругосветка

Знал провидец – не принесут демоны добра людям, в чей бы дом ни проникли. Указав мальчику дорогу, он отправился следом и остался ждать неподалёку.

Не успел мальчик-посыльный отдать коробку и уйти, как дом наполнился стенаниями и криками. Выбежала на улицу служанка, заливаясь слезами, и рассказала слепцу, что хозяйская дочь внезапно умерла.

– Скажи своему господину, что я спасу её, – промолвил провидец. – Я видел злых духов, что забрались в ваш дом, и я могу изловить их.

Прослышав про то, хозяин дома тотчас пригласил слепца внутрь и провёл его в маленькую комнатку, где лежала девушка.

Первым делом слепец крепко-накрепко запер все окна и двери. Затем проклеил бумагой все щели в стене, куда мог проскользнуть хотя бы слабенький лучик света, сел подле девушки и забормотал колдовские заклинания.

В девушку взаправду вселились злые духи. Но как только услышали они магические слова, тотчас начали стенать и рваться на волю. И так они раскричались, что служанка, снедаемая любопытством, проделала дырку в запечатанной бумагой стене, чтобы хоть одним глазком посмотреть внутрь.

Увидели демоны, что открылся путь к спасению, выскочили из тела девушки, ринулись в дыру да и умчались прочь. Девушка ожила, и отец её щедро отблагодарил провидца, одарив подарками.

Грустно покачал головой слепой ясновидец.

– Недолго осталось жить мне на свете, – посетовал он. – Не смог я изловить Злых духов, и они не преминут отомстить мне.

Вскоре прознал про чудесного провидца император и решил разузнать, в самом ли деле тот наделён даром ясновидения. Призвал он слепца во дворец и поставил перед ним клетку с крысой.

– Что ты видишь, слепец? – спросил император.

– Трёх крыс, ваше величество, – ответствовал провидец.

– Лжёшь! – вскричал император. – Ты не ясновидец, ты обычный шарлатан, что водит за нос моих подданных.

– Я не лгу, – уверял его слепец, но император не желал и слушать.

Он приговорил слепого провидца к смерти, и того увели на место казни. Но один из придворных заметил, что крыса ведёт себя как-то странно. Он принёс клетку своему повелителю, и на глазах императора крыса разродилась двойней.

– Слепец оказался прав! – воскликнул император. – Отменить казнь!

Со всех ног помчался караульный к смотровой башне, где хранился флаг, с помощью которого подавали сигналы палачу. Если флагом махали влево, узника казнили, если вправо – даровали жизнь. Схватил караульный флаг, чтобы взмахнуть им вправо, как вдруг налетел шквальный ветер, и флаг затрепетал по левую руку.

– Отомщены! – возликовали демоны, и слепого провидца казнили.

Ловкий ювелир Азия Сирия

Жил да был золотых дел мастер. Был он столь искусен, что слава о нём распространилась по всему белу свету.

Однажды у витрины его магазина появился незнакомец в чёрном плаще. Как только вошёл незнакомец внутрь – померк солнечный свет и магазин погрузился во мрак.

– Я – Властелин тьмы, – заявил посетитель. – Отдай мне то, что выставлено у тебя на витрине.

– Всё что угодно, повелитель, – поклонился ювелир, задрожав от страха.

– Я вернусь за обещанным в назначенный час, ты же пока храни это в целости и сохранности, – предупредил дьявол.

Кивнул ювелир в знак согласия, и жуткий посетитель исчез. Взглянул тогда ювелир на витрину и обомлел от ужаса – там играла его дочь Зара.

Шли годы, а дьявол всё не наведывался к ювелиру. Как только Заре исполнилось семнадцать лет, он вновь появился в магазине. Зара тогда гостила у бабушки, и отец предложил дьяволу забрать все драгоценности и украшения, но тот был непреклонен.

– Через семь дней явлюсь я к тебе и заберу то, что мне причитается, – сказал он.

Придумал ювелир смастерить из воска куклу, точную копию Зары.

Когда возвратился дьявол, отец встретил его под руку с восковой дочерью.

Не учуяв подвоха, схватил дьявол куклу и унёс в своё царство. Холод там стоял нестерпимый, и он запалил огонь, чтобы обогреть жену. Не успела наречённая присесть к огню, как растаяла без остатка.

– Надо же! – зарокотал дьявол. – Эти людишки слишком изнежены, чтобы жить в моём царстве! Не хочу иметь с ними никаких дел!

И больше ювелир его никогда не видел.

По полям, по долам

Яллери Браун Европа Англия

Жил-был Том, батрачил он у одного фермера. Как-то вечером возвращался юноша домой через поле, как вдруг услышал чей-то плач.

– Младенец, что ли? – подивился Том, заглянул за живую изгородь, но никого не нашёл.

А голосок пищит, не утихает:

– Ох, тяжко мне! Ох, придавил меня камень!

Смотрит Том, лежит под изгородью валун. Отвалил он его и видит – свернулось калачиком в ямке странное существо. Махонькое, не больше младенца, а лицо сморщенное, как печёное яблоко, на голове соломенные волосы, а тело опоясывает борода.

Вытаращился Том на чудное создание, а оно подскочило и отвесило юноше поклон.

– Имя мне – Яллери Браун. Вижу я, парень ты хоть куда. Выручил меня из беды, оказал мне большую услугу. Так, может, и я на что-нибудь тебе сгожусь?

А Тому, парню довольно ленивому, только того и надо было.

– Что ж, если ты мне поможешь, я скажу тебе спа…