Самая темная звезда

Честно говоря, день прошел обычно, как бывало прежде, до происшествий с Колин и Амандой и знакомства с Люком. Я уже и забыла, насколько мне нужны друзья и какое счастье – просто объедаться всякой всячиной и болтать ни о чем… Никаких ужасов.

Нормальная жизнь продлилась недолго.

В среду Эйприл с приспешниками устроили акцию протеста против лаксенов у входа в школу. С понедельника группа протестующих увеличилась вдвое.

Больше я молчать не могла. Мы с Эйприл не были близкими друзьями, бывало, я вообще не считала ее подругой, но мне хотелось ее вразумить, ведь она провоцировала других. Я подкараулила ее в коридоре после третьего урока.

– Привет, – сказала я, перекинув рюкзак через плечо. – Можно тебя на пару слов?

– Конечно. – Она запихивала чудовищно толстую папку в рюкзак. – Что такое?

Я сжала лямку рюкзака.

– Что ты творишь, Эйприл? Я о протестах.

Она подняла на меня глаза.

– В смысле?

– Зачем тебе все это? Лаксены из нашей школы ни в чем не виноваты, а ты…

– Я что, Эви? – Она поморщилась. – Говорю о безопасности в собственной школе?

– Тебя никто не трогает.

Она засмеялась и шагнула в сторону, продолжая заталкивать папку в сумку.

– Ты полная идиотка, если считаешь, что нам ничто не угрожает. Ты же видела Аманду. Знаешь, что стряслось с Колин.

Я сжалась.

– Я прекрасно помню все, что видела, но это не значит, что все лаксены опасны или что в деле замешан кто-то из школы.

– Откуда ты знаешь? Ты их спрашивала?

– А зачем мне спрашивать? Я не хожу с плакатами и не считаю убийцами всех лаксенов подряд.

– А зря. – Она рывком застегнула молнию. – Уж кому как не тебе быть на моей стороне. У тебя же отец…

– Прекрати упоминать моего отца, Эйприл. Ты его совсем не знала. – На нас уже обращали внимание, но мне было плевать. – Все это мерзко, и такого я от тебя не ожидала.

– Не ожидала?

Она засмеялась и перекинула волосы через плечо.

– Да, именно это я и сказала.

– Уж если на то пошло, так это я от тебя такого не ожидала.

Эйприл развернулась на каблуках и зашагала прочь, помахивая хвостиком.

Не ожидала она – хоть стой, хоть падай! – но на самом деле мне было не до смеха. Толку от разговора с Эйприл, как и ожидалось, вышло немного, но я хотя бы попыталась. Может, Зои с ней поговорит? Они больше общаются.

Неудачный разговор угнетал меня остаток дня и отошел на задний план, только когда я вышла на парковку и увидела поджидавшего меня Люка. Он прислонился к машине, скрестив ноги и опираясь руками о капот.

На него в открытую глазело несколько учеников. При виде меня он заулыбался словно маньяк и уже через тридцать минут каким-то чудом оказался у меня дома.

– Пить что-нибудь будешь? – спросила я, входя в кухню. – Колы нет.

– Все, что есть, пойдет.

Он задержался у обеденного стола, пока я доставала два фруктовых напитка «Солнце Капри»[14].

Повернувшись, я подбросила один ему. Он легко его поймал.

– Можно спросить?

– Давай.

Я сняла обертку с соломинки.

– Что там творится, в вашей школе?

Я вставила соломинку в маленькую дырочку и подняла голову.

– Да устроили там акции протеста. Слышал уже?

– Кое-что.

– Откуда?

Он только загадочно улыбнулся.

– Ты опять за свое?

– Что, Персик?

– Серьезно. Это.

Он прикусил нижнюю губу, потом отпустил ее.

– Можно поточнее?

Я выпила добрую порцию «Солнца Капри» одним глотком.

– Ты все время увиливаешь. Даже когда что-то рассказываешь, большую часть скрываешь. Ты так и не рассказал мне того, что обещал.

– Я уже многое тебе рассказал. – Он допил напиток и ловко забросил упаковку в корзину. Я даже позавидовала. – И поведал нечто важное, не связанное с моим происхождением.

– Вранье.

Люк пожал плечами.

– Ты просто невнимательна.

– Нет, – от злости я чуть не запустила ему пакетом в голову, – я само внимание.

Он засмеялся.

– А вот это точно вранье.

– Знаешь, можешь быть свободен. – Я допила сок и кинула пакет в мусорку. Он ударился о край и упал на пол. Я вздохнула. – Мне еще уроки делать, а ты мешаешь.

– Если бы ты хотела, чтоб я ушел, меня бы уже тут не было.

Я подобрала проклятый пакет и положила в корзину. Выпрямляясь, неловко коснулась ссадин на животе и зашипела от боли.

– У тебя все хорошо?

Я болезненно кивнула.

– Ага.

– Неправда. – Он склонил голову, будто прислушиваясь. – Что у тебя с животом?

– Хватит читать мои мысли, Люк.

Он молнией метнулся ко мне и, не дав опомниться, задрал рубашку.

– Люк! – взвизгнула я, хватая его за руки, но было уже поздно. Он пригляделся, опустив голову, и нахмурился.

– Что за черт, Персик? Откуда это у тебя?

Я пыталась отстраниться, но бесполезно.

– Я не знаю, они…

– Думаешь, это я, когда в клубе повалил тебя на пол? – Он всмотрелся мне в глаза. – Это я сделал?

– Люк! Серьезно, хватит копаться в моей голове. Это неприлично.

Его лицо посуровело.

– Я не заметил, что поранил тебя.

– Я тоже не заметила. Неважно. – Я взяла его ладони в свои. – Это же царапины.

– Царапины? – Он снова взглянул на мой живот, и я взволнованно нахмурилась. – Персик, это ожоги.

– Что?

Я даже забыла, что он смотрит на мой голый живот.

– Ожоги, как от огня. Наверное, так получилось, когда я тебя подхватил.