Самец причесанный

– Я ей помогал. Аманда немолода, ей трудно. А теперь вдобавок у нас будут дети. Кто за ними присмотрит? Кто станет вести дом?

– У нас его нет! – вздохнула Виталия.

– Почему? – не удержалась я.

– Забрали за долг.

– Дом был в залоге?

Виталия кивнула.

– Храм забрал, когда Виталия попала в плен, – пояснил Игрр. – Я хотел выплатить долг, но они отказались.

– Ты зря расстраиваешься, господин! – сказала я. – У вас нет дома, но нет и долга. Вы сможете начать все снова. Вы молоды и здоровы и заработаете много денег. Ты, господин, великий медикус, умеющий оживлять мертвых, многие захотят твоих услуг. Вы купите новый дом и заживете счастливо.

– Видишь! – повернулся Игрр к жене. – Умница. Золото, а не девочка!

– Вот и бери ее! – фыркнула Виталия. – Не возражаю.

Игрр вопросительно посмотрел нее.

– Ты что, не видишь? – спросила Виталия. – Сани хочет от тебя ребенка!

Игрр глянул на меня. Я смутилась и опустила взор. Зачем госпожа так? Я сама бы сказала…

– Это правда, Сани?

– Да, господин! – пролепетала я.

– Это и есть твоя просьба? Ради которой ты отказалась от золота?

Я кивнула.

– За те деньги ты могла купить сотню мужчин!

– Кварт не пускают в лупанарии, – возразила я. – А мужчины из храма – слизняки! Я хочу, чтоб моя дочь была смелой и умной. Как ты, господин!

Он задумался.

– Тебе не обязательно брать меня, – поспешила я. – Можно как с Бимжи.

– А что с Бимжи? – заинтересовался Игрр. Госпожа смутилась.

– Ну? – не отстал он.

– Я дала ей твое семя, – призналась Виталия. – Она приставала, а я не хотела драться. Семя принялось.

– То-то ее избрали! – хмыкнул Игрр. – Вот ведь как. Ничего не делал, даже не прикоснулся – и отец! Даже не спросили. Может, и с тобой так?

Виталия толкнула его в бок. Игрр заохал.

– Не обращай внимания! – сказала Виталия. – Притворяется! Он это умеет. На самом деле ему нравится, когда я его бью.

Игрр закашлялся, но ничего не сказал.

– Ладно! – сказала Виталия. – Хватит мучить девочку. Скажи!

– Лучше ты, – возразил Игрр. – Такое предложение делает жена.

– Сани, – повернулась ко мне госпожа. – Подойди!

Я бросила весло – куда оно денется, привязанное! – и на четвереньках подползла к ней. Наша лодка прочная, но сильно раскачивается. Упадешь за борт – и все, плаваю я плохо. Виталия присела и обняла меня. От неожиданности я застыла. Она отстранилась и погладила меня по щеке.

– Ты очень хорошая, Сани. Умная, смелая и заботливая. Мы благодарны за все, что ты для нас сделала. Поэтому решили просить тебя ехать с нами. Мы будем жить в Роме, ты будешь вести наш дом и присматривать за детьми. Ты любишь их?

– Да, госпожа! – сказала я. – Очень. У них такие милые хвостики!

– Мы будем тебе платить – больше, чем Анфия.

– Не нужно! – возразила я. – Сама заработаю. Я умею. Вам ведь нужно купить дом.

– На дом я соберу на полгода! – махнул рукой Игрр. – В Роме я зарабатывал десять золотых в день. Если постараться – можно и пятнадцать.

Я онемела. Пятнадцать золотых в день! У моей хозяйки выходит куда меньше. А ведь она – самая богатая в Малакке.

– Ни ты, ни твои дети не будут нуждаться, – продолжил Игрр. – Они станут расти вместе с нашими. Получат одинаковое образование, смогут хорошо устроиться. По законам Ромы они станут треспартами.

– Господин!

Я попыталась лизнуть его руку, но он не позволил.

– Согласна?

Я закивала, не в силах сказать.

– Договорились!

Он легко подтолкнул меня к корме. Я отползла и взялась за руль.

– Когда у тебя Дни? – спросила Виталия.

– Скоро, госпожа!

– Тогда пользуйся! – кивнула она. – Мне с мужем больше нельзя – могут случиться роды. Здесь, – она указала на лодку, – это нежелательно. Нужно дотерпеть до Ромы. Или хотя бы до встречи с когортой.

– Ты не станешь ревновать, госпожа?

– Нет! – сказала она. – Если только Игрр не вздумает на тебе жениться.

Господин засмеялся.

– После Дней к мужу не подходи! Узнаю – зарежу! Не тебя – его!

Она указала на Игрра. Тот сделал испуганный вид и обнял жену. Они легли на дно лодки и о чем-то зашептались. Я не прислушивалась. Счастье переполняло меня. Как хорошо, что госпожа Анфия отправила меня с Игрром! Она онемеет, когда узнает новость. Все кварты Малакки умрут от зависти! Да что кварты… Треспарты обзавидуются! Господин не пожалеет, что выбрал меня! Клянусь! Как хорошо все вышло! Самое опасное позади. Мы приплывем к лагерю, и беды кончатся.

Я не думала тогда, что радуюсь рано…

Глава 10

Игрр, победитель сарм. Пострадавший

На второй день плавания воспалилась моя рана. Ногу задергало, а к полудню меня затрясло в ознобе. Я велел причалить к берегу, где стащил штаны и размотал повязку. Зрелище оптимизма не добавило. Края раны опухли, приобрели багрово-синюшный цвет, а прикосновение к ним пронзало болью. Классический мышечный абсцесс с «радостной» перспективой сепсиса…