Самое сильное заклятье

– Если собираешься обучать меня, то можешь начинать, – громко проговорил Гху. – Я готов. Я, признанный друид Галафа, знаю все… Но я никогда не слышал о твоем Тифоне и сильно сомневаюсь в его существовании.

– В самом деле, он существует, – фыркнул Куахара. – Но, если бы ты выучился настолько, что узнал о нем, тебя привезли бы к нам и сняли кожу на жертвенном алтаре. Тифон поднимается в черном и пурпурном из таинственного моря Треш, среди пирамидальных башен могил королей, которые в блеске правили Сетешем, когда могущественный Торратсеиш был всего лишь деревней, а на месте золотой Керни протянулся песчаный берег. Ни один человек из ныне живущих не знает полную историю Тифона, схем его закрученных спиралью улиц, секретных проходов, мест, где спрятаны сокровища его королей и тайные знания его колдунов. А что до тебя… – продолжал глумиться ученик мага. – Если ты – друид, то где твоя белая одежда и корона из омелы? И что ты делаешь в Керни?

– А это, мой заносчивый молодой друг, вопрос политики племени. Наш верховный друид неожиданно умер, и некоторые почему-то решили, что это я нанес ему смертельный удар.

– То есть превозносимое всеми волшебство друида не в состоянии остановить клинок ножа. Вы можете делать что-то, кроме того, чтобы читать погодные знаки?

– Все, что можете вы, и многое сверх того. Например, вы видели героев Галафы?

Не ожидая ответа, Гху выбросил руку назад и вперед через стол и пробормотал заклятие. И тут же на столе появился десяток маленьких фигурок размером с человеческий большой палец, некоторые были пешими, некоторые верхами, а некоторые в колесницах с косами на колесах. Некоторые носили узкие штаны варваров, в то время как другие были голыми, и тела их были разрисованы причудливыми узорами. Они заметались из стороны в сторону, и их голоса зазвучали в голове Суара как жужжание комаров. Парочка лилипутов начала бороться, делая выпады и нанося удары мечами размером с осколки стекла.

– Ха! – воскликнул Куахара. – Изящные маленькие пигмеи, но любая из священных кошек Сетеша сделала бы за них всю работу много быстрее.

Он в свою очередь произнес заклятие, после чего на столе появилась большая желтая кошка. Она атаковала миниатюрного галафаена и набросилась на него как на мышь. Одним жестом Гху отправил героев в небытие, но кошка продолжала атаковать свою жертву.

– Все, что ты можешь сделать, могу и я, только лучше, – проговорил Гху. – Если ты вызовешь кого-нибудь в форме кошки, я притащу сюда волка, и мы посмотрим…

– Господа! – воскликнул Суар, положил руку на плечо Гху. – Перед тем как дойти в соревновании до львов и мамонтов, вспомните, что таверна Деренда не место для поединка таких существ. Они же ненароком передавят и нас, и других клиентов. Кроме того, я еще не спел свои песни и не пополнил кошелек. Прошу, подождите, пока погода не устаканится, а потом можете бороться друг с другом со всеми вашими демоническими свитами. Горожанам понравилось бы такое представление.

– В том, что ты, поэт, говоришь, что-то есть, – согласился Куахара. – Однако пойми, что у нас в Сетеше с презрением относятся к любым чарам, которые может наплести тут этот лишенный сана друид. Потому что мой хозяин Семкаф управляет самой великой змеей Апепис, которая проглотит господина Гху и всех его слуг за один раз.

– Не дождешься, – фыркнул Гху, потянувшись под скамейку. – Вот самые сильные заклятия из всех. У меня есть одна штука, и стоит мне направить ее на тебя или любого из чудовищ, они упадут мертвыми, словно сраженные молнией.

Он продемонстрировал штуку, которой защищался от грабителей, – это была двухметровая бронзовая труба, открытая с одного конца, закрытая с другого и прикрепленная ремнями к куску дерева от закрытого куска трубы до торца.

Старший из сетешан снова вышел из ступора.

– Это интересно, галафан, – проговорил он. – Должен сказать, ни Куахара, ни я никогда не видели волшебную палочку вроде этой. А как она работает?

Гху сделал большой глоток вина, икнул и стал возиться с бумажным кулечком. Из него он извлек горсть гранул и засыпал в открытый конец трубки.

– Сначала насыпаем волшебный порошок, – проговорил он. – Потом закатываем сюда свинцовый шар, такой, чтобы свободно двигался в трубке, поверх порошка. Потом затолкаем в трубку кусочек тряпки, чтобы шар не выкатился. Теперь насыплем немного порошка в это маленькое отверстие. Порошок полыхнет, и шар с раскатом грома пронесется по трубке, а потом пронесется дальше, пробив любой предмет на пути. Не бойтесь, ингредиенты этого заклятия слишком большой дефицит, чтобы я потратил их на пустую демонстрацию перед парой выродившихся фигляров.

– Почему ты не использовал эту колдовскую штуковину на ворах? – поинтересовался Суар.

– Она не была заряжена, а даже если бы была, у меня не было огня, с помощью которого я бы мог запалить порошок.

Крошечные глазки Семкафа, не моргая, уставились на новое хитроумное изобретение.

– И каков состав этого порошка? – промурлыкал он.

Гху покачал головой с пьяным торжеством.