Самое ужасное путешествие

Для меня же и всех оставшихся на зимовке полезно представить в своем воображении картину этого предприятия – одного из удивительнейших подвигов в истории полярных стран. Люди не убоялись ужасов полярной ночи, не убоялись сразиться с невообразимыми морозами и свирепейшими снежными бурями. В этом факте заключается нечто новое. В течение пяти недель упорствовали люди и выдержали. Это ль не геройство. Поход к мысу Крозир обогатил наше поколение таким сказанием, которое, нужно надеяться, никогда не забудется.

Дневник Скотта, мыс Эванс

Встреча. «Веселый пикник». Подготовка к полюсной экспедиции. Пробный поход на моторных санях

Что тут началось! Большинство обитателей хижины уже улеглись спать, и я смутно помню, как люди в пижамах и халатах бросились ко мне, пытаясь снять с меня бронированные доспехи, в которые превратилась моя одежда. Наконец ее срезали и свалили в угловатую кучу у моей койки. Утром это мокрое тряпье весило 12 кг. Хлеб, джем, какао… Град вопросов… Слова Скотта: «Знаете, такого трудного путешествия не предпринимал еще никто на свете»; заезженная пластинка Джорджа Роби, поставленная в нашу честь и так нас рассмешившая, что мы, в нашем нервном состоянии, начав смеяться, уже не могли успокоиться. Я, конечно, выдержал путешествие хуже, чем Уилсон; говорят, что я вошел с отвисшей челюстью. Потом я влез в теплый спальный мешок и, засыпая, успел подумать, что вот так, наверное, чувствуют себя в раю.

Мы проспали сотню тысяч лет, были разбужены, когда все уже завтракали, и, предаваясь безделью, полусонные, счастливые, провели чудесный день, выслушивая новости и отвечая на вопросы. «На нас смотрят, как на пришельцев из другого мира. После обеда я распарил лицо горячей губкой и побрился, затем помылся. Лэшли меня уже постриг. Билл сильно похудел, у нас у всех от недосыпания воспаленные глаза. Ем я без особого аппетита – во рту сухость, горло раздражено из-за лающего кашля, мучившего меня в течение всего путешествия, еда кажется безвкусной. Баловство, конечно, но приятнее всего лежать в постели»[17]. Но это длилось недолго.

«Еще один счастливый день полного безделья. Два-три раза поймал себя на том, что клюю носом, улегся с книжкой в постель, но вскоре меня сморил сон. Через два часа после каждой еды мы снова хотим есть, а вчера, уничтожив плотный ужин, поели еще и перед самым сном. Ко мне вернулись вкусовые ощущения, но пальцы словно налиты свинцом, лишь кое-где я чувствую покалывания, как бы иголкой или булавкой. Пальцы на ногах распухли, на некоторых сходят ногти. Левая пятка – один сплошной волдырь. Когда я выскочил прямо из теплой постели наружу, ветер чуть меня не опрокинул, закружилась голова, но я отнес все на счет нервов и решил не обращать внимания. Однако приступ головокружения повторился, и я поспешил обратно в дом. Бёрди уже строит планы путешествия на мыс Крозир в будущем году, но Билл и думать об этом не хочет – слишком велик риск из-за темноты, – хотя допускает, что в августе можно туда сходить»[17].

А вот еще запись, сделанная через день-два: