Самое ужасное путешествие

Самое интересное, что мы увидели в пути: ледник Милл не вливается в Бирдмор, как мы предполагали, а является, вероятно, выводным ледником, причем очень большим. Вскоре, однако, его заволокла тяжелая черная туча, позади нас и под нами появились гряды облаков.

Во время привала на ленч Бёрди сделал страшное открытие – исчез счетчик одометра. На бугристом льду от толчков разболтался винт и часовой механизм выпал. Это очень серьезная потеря – одной из трех возвращающихся партий придется обходиться без счетчика, а это сильно затруднит ориентирование. Бёрди огорчен – ведь он столько труда вложил в него, даже урывал часы от сна. После ленча они с Биллом прошли почти 3 километра назад, но ничего не нашли. А тут потемнело, на севере все затянуло»[17].

«Внизу на леднике, по-видимому, пуржило, хотя на юге было ясно. Северный ветер гнал поземку, вскоре он запорошил нас снегом с ног до головы. Но мы нашли дорогу назад по следам кошек на льду, в лагере уложились и приготовились к выходу»[23].

«Мы вышли, держа курс на восточную часть нунатака, где, кажется, есть единственный проход в ледопадах, преграждающих нам путь. Погода прояснилась, и сейчас мы стоим лагерем у нунатака – он от нас по правую руку и так близко, что отчетливо различаем на нем длинные угольные пласты, а прямо перед нами – крутой подъем с выходом сквозь ледопады. Сегодня мы проделали почти 37 километров с грузом 80 килограмм на человека.

Вечер принес мне потрясение. Когда я за палаткой привязывал финнеско к лыже, подошел Скотт и сказал, что, к сожалению, вынужден сообщить мне неприятную новость. Я, конечно, догадался, о чем пойдет речь, но никак не мог поверить, что должен повернуть обратно – и не далее как завтра вечером. Возвращающуюся партию составят Атк, Силас[115], Кэохэйн и я.