Самое важное

— У тебя нет никаких дел! Ты ничем не занимаешься! — воскликнул Келек.

— Сильный аргумент, — оценил Ферран: — Мне нечего возразить.

— И что?

— Ничего.

Келек сокрушенно вздохнул.

— Вещи поможешь занести?

— Разумеется. Для тебя что угодно, — улыбнулся Ферран.

Они по-братски поделили тяжелую ношу и оттащили её в дом. Продукты и вино отправились в погреб, рабочие материалы Келека — в его кабинет, обязательный букет свежих цветов для Лиренны — в вазу, на самое видное место.

Разобравшись с делами, друид уселся на соломенный мат и блаженно закрыл глаза. Ферран же продолжал рыться в опустевших мешках.

— Ты опять не привез мне кристалл, не так ли? — проворчал охотник.

— Твоя навязчивая идея превращается в одержимость. Тебя надо бы отвезти в Дарнас и заставить посещать анонимных колдунов.

— Я не колдун.

— Разные названия, одна суть. Колдуны тоже пытаются с помощью магии решить все свои проблемы. И, насколько я знаю, всегда безуспешно.

— Я не пытаюсь решить свои проблемы. Мне нужна энергия для метаморфозы, вот и всё.

— Неужели ты так хочешь отрастить себе крылья?

— А ты будто не хочешь! Представь, какую свободу они дают!

— Зачем тебе свобода? Ты и так живешь, словно без рук и ног. Что будет, если ты прибавишь к ним крылья, рога и копыта? Хочешь настроить против себя еще больше эльфов? Хочешь, чтобы от тебя отвернулся каждый? Ты превратил себя в изгоя, и тебе всё еще мало?

— Конечно, мало. Я должен дойти до конца.

— Конец — это смерть в темном углу оскверненного храма.

— Это несправедливый конец. Неправильный.

— Зато правдоподобный.

— Ты так ведешь разговоры, что они быстро заканчиваются.

Ферран заварил чай в большом фарфоровом чайнике, разлил по пиалам и уселся рядом с братом за столом посреди комнаты.

— Это чай извинения, — сказал охотник: — Я раскаиваюсь и прошу простить меня. Впредь я буду безукоризненно исполнять свои обязанности по дому.

— Не обещай того, что не сможешь исполнить, — засмеялся Келек.

Братья расставили на столе чайную утварь и зажгли благовония в курильницах.

Как всякие истинные калдореи, Ферран и Келек получали громадное наслаждение от мирного отдыха и неторопливой беседы. Для этого им требовался мягкий полумрак, строгость обстановки и такая тишина, чтобы любой шорох казался неуместным. Эльфы ценят молчаливый сумрак куда больше, чем богатые украшения и шумные пирушки, которые так по нраву людям или дварфам. И жилище Стражей Неба в полной степени поддерживало стремление к достижению внутренней гармонии. В помещении надолго воцарилось настроение полной безмятежности.

До тех пор, пока гармонию, почтительность, чистоту и спокойствие чайной церемонии не нарушила Лиренна.

Она резко раздвинула двери и с силой захлопнула их за собой.

— Я в бешенстве! — сразу же заявила эльфийка, чтобы все были готовы к буре негодования.

Лиренна была дамой вспыльчивой, с крутым нравом и грозным характером. Она большую часть жизни провела в казармах и на тренировочных плацах. Выполнила несметное число боевых заданий и бессчетное количество часов отработала в пограничных дозорах. Свирепая девушка не просто служила в армии Часовых, она добилась принятия в ряды охотниц, элитного подразделения, выполнявшего специальные операции по прямому приказу Тиранды, верховной жрицы Элуны. Лиренна разъезжала повсюду на громадном саблезубом тигре, держала под рукой несколько сов-разведчиц и могла уложить своего возлюбленного на обе лопатки за пять секунд, как бы сильно он ни сопротивлялся.

Она никогда не называла Феррана охотником, а он не называл охотницей её. Они придавали этому слову разные значения и не считали друг друга достойными высокого звания.

Впрочем, солдатские дни Лиренны остались позади. Она ушла из армии после Третьей Войны, чтобы быть с Келеком. В Деревне Звездопада она открыла оружейный магазин и быстро нашла клиентов в лице звероловов, трапперов и искателей приключений.

Влетев в дом, Лиренна сорвала с пояса боевую глефу и метнула её в толстый опорный столб. Одно из трех лезвий впилось в древесину и завязло там намертво. Откинув за плечи длинные белые косы, эльфийка начала рыться в шкафу у стены. Потом резко развернулась и сверкнула серебряными глазами.

— Ферран, ты меня доведешь до белого каления!

Она вытащила большую глиняную посудину и потрясла ею в воздухе, как уликой.

— Всё печенье? Серьезно?! Огромная банка печенья!

— Дневной перекус, — виновато пожал плечами Ферран: — Знаешь, ты в следующий раз напиши записку…

— Можно я убью его, Келек? — взмолилась девушка.

— Не надо срывать на нем злость, — спокойно ответил друид: — Помнишь, что ты сказала на прошлой неделе?

— «Я буду относиться помягче к этим убогим останкам сломленной личности», — с досадой процитировала себя Лиренна.

— Лучше присядь рядом с нами, ненаглядная, расскажи, кого ты на самом деле хочешь убить, и как он заслужил смерть.

Девушка успокоилась немного, села рядом с любимым и позволила себя обнять. Потом сообщила имя своего обидчика.

— Вунд Ночной Охотник, — презрительно кинула она, и пояснила: — Этот пустоголовый, трусливый старый козел.