Самое важное

Прежде, чем уйти, Келек подвинулся к брату и сказал: — Очень интересная история. Заставила меня задуматься о моей судьбе и предназначении.

Лиренна тоже задержалась на секунду.

— Купила тебе книжку, — она бросила Феррану на колени небольшой томик: — Надеюсь, понравится.

Охотник ощупал обложку. Название гласило: «Как заводить друзей и влиять на окружающих. Издание для слепых».

Лиренна умела задеть за живое. Если ей хотелось позубоскалить, она запросто находила больную для жертвы тему и била туда с размаха. Её глумление не было злобным или жестоким. Любой эльф с зачатками чувства юмора сразу понимал, шутки Лиренны — всего лишь безобидный способ снять накопившийся стресс.

Но у Феррана не было чувства юмора. Он его бесследно потерял где-то между трехтысячным и четырехтысячным годами до открытия Темного Портала. Эльф был беззащитен перед насмешками, как котенок перед собакой.

Лежа без сна на жестком полу своих покоев в восточном флигеле, Ферран с горечью думал о полученном подарке. Хохма Лиренны была обречена на успех. Ведь грозный охотник на демонов не выходил из коттеджа Келека уже пять с половиной недель.

Всякий раз, когда он пытался это сделать, его охватывала странная болезненная апатия. Она мгновенно вытягивала из тела всю физическую и духовную энергию, заставляя Феррана без сил падать на землю и в отчаянии рвать на голове волосы.

Магия и всякие разные проклятия к этой беде не имели отношения. Корень всех зол крылся в голове эльфа. Если точнее, в его памяти. Если еще точнее, в её отсутствии.

Чтобы победить Пылающий Легион в Третьей Войне всем расам Азерота пришлось принести тяжелые жертвы. Ночные эльфы, по традиции, принесли гораздо больше, чем остальные. Они пожертвовали бессмертием.

И, как ни странно, многие были рады разомкнуть бесконечный круговорот вечной жизни. Человеку или орку трудно понять эльфа, радостно вопящего «Наконец-то я смертен!» Те, кто общался с калдореями, приписывали их странное поведение детской наивности или лицемерному самообману. Предполагалось, что как только болезни, старость и немощь настигнут эльфов, начнется банальная паника, и всё встанет на свои места.

Молодым расам было невдомек, как тяжело нести на плечах груз тысяч прожитых лет. Магии по силам остановить старение тела, но разум не столь податлив. Его наиболее уязвимой функцией является память.

Теоретически, долговременная память может хранить бесконечное количество информации неопределенный отрезок времени. На практике всё капельку сложнее.

За день мозг запоминает не больше одного процента полученной информации. Он отбирает и сохраняет только самые важные сведения.

Как только воспоминание заложено, оно начинает забываться. Без повторения любое, даже самое яркое или важное событие будет последовательно затухать. Детали, образы, эмоции, ощущения начнут отпадать одно за другим. Пока, наконец, не наступит полное забвение.

От конца Войны Древних до начала Третьей Войны прошло десять тысяч лет. Почти все это время ночные эльфы провели в лесах северного Калимдора. Большинство мужчин спали в обителях друидов. Большинство женщин несли одинокую службу в армии Часовых. Все прочие уединились под пологом дикого леса.

Эльфы вынуждены были принять новый образ жизни, чтобы научиться существовать в гармонии с окружающим миром. И они добились поставленной цели. Стали едины с лесом, с одушевленной природой, её безличным жизненным началом.

Но погрузившись в первобытную гармонию, эльфы чуть не забыли о своем разуме. Ведь изоляция и одиночество — это прямые враги ясного рассудка.

Год за годом калдореи жили в цикле повторяющихся событий. Неизменный быт грозился вытеснить из памяти то, что было действительно важно и дорого.

В конечном итоге, все завершили тысячелетний марафон с разными потерями. Специалисты напрочь забывали свои основные навыки. Знакомые не могли узнать друг друга. Многие кардинально изменили вкусы и пристрастия. У некоторых из памяти выпал всего один год, и это перевернуло их взгляд на мир.

Ферран Страж Неба не стал мелочиться. Он забыл почти всё.

Осталось только самое главное. Вернее, то, что он посчитал самым главным.

Во-первых, Ферран отлично помнил своего брата, потому что использовал память о нем, как связующий мост с реальным миром.

Во-вторых, он заучил длинную речь, посвященную охотникам на демонов в целом и Иллидану в частности.

В-третьих, сохранил несколько физических и ментальных навыков. В основном те, что могут пригодиться охотнику.

Ферран почти разучился говорить. Забыл, как нужно читать, писать и считать. Но всё эти мелочи можно было легко восстановить.

Самое главное, он забыл, как нужно общаться с себе подобными.

В детстве Ферран был бойким, веселым мальчишкой, обожавшим игры и лесные походы. Война Древних изменила его не в лучшую сторону. Он понял, что такое долг перед родиной, и решил, во что бы то ни стало, научиться убивать.