Самородок

Начал с того, что попытался как можно точнее сформулировать главную задачу. Оружие должно быть таким, чтобы его легко могли переносить два бойца, а в критической ситуации — даже один, — это раз. Во-вторых, его нужно сделать не только надежным, но и простым, чтобы боец мог быстро научиться хорошо стрелять. И наконец, оно должно быть простым в изготовлении, состоять из минимального числа деталей, по возможности литых и штампованных, не требующих большой токарной или иной станочной обработки.

Конструктору сразу стало ясно, что оружие надо делать под калибр 14,5 мм, поскольку незадолго до войны было налажено производство таких патронов для крупнокалиберных пулеметов: не делать же специальных. Ясно было сразу и то, что ружье должно иметь длинный ствол, чтобы достигнуть начальной скорости полета пули не менее 1000 метров в секунду. Иначе ей броню не пробить.

Заманчивой показалась идея не изобретать новую конструкцию, а для ускорения дела укрупнить основные удачные узлы его же автоматической винтовки. Но сделанные тут же, в машине, подсчеты заставили сразу отмести эту мысль — в связи с совершенно новым тактическим назначением нового оружия многое придется придумывать заново.

Было поздно, но Симонов, не заезжая домой, приехал на завод. В конструкторском бюро его нетерпеливо ждали, хотя рабочий день давно закончился. Люди знали, что по пустяшным делам в наркомат не вызывают. Не будучи приучены впустую терять время, молодой техник Иосиф Улицкий, слесари Алексей Иванов, Николай Никонов, токарь Бердышев старательно заклеивали стекла окон полосками бумаги крест-накрест. Такие меры для защиты от взрывной волны в ту пору принимали всюду, где ожидались налеты вражеской авиации. Слесари же Виноградов и Брянцев сколачивали ящики и засыпали их песком, чтобы тушить зажигательные бомбы.

— Мои коллеги так увлеченно занимались делом, до которого в рабочие часы не доходили руки, что даже не сразу заметили мой приход в конструкторское бюро, — рассказывает Сергей Гаврилович. — Но вот десяток пар глаз вопросительно смотрят на меня и с жадным нетерпением ждут моего слова. Конечно же я начал с задания. Когда назвал отпущенные нам сроки, прочитал на лицах большинства сотрудников сомнение в их реальности. Пришлось рассказать и о положении на фронтах, о фашистских танках, о бойце с бутылкой горючей смеси. Люди сразу как-то подтянулись, поняли: надо!

Допоздна в конструкторском бюро продолжалось шумное обсуждение отдельных сторон развернутого Симоновым плана. Сергей Гаврилович в такие минуты обычно молчал. Он боялся подавить чью-либо инициативу, заглушить, не дать высказать хорошую мысль. Он сделал, как говорится, затравку, и пусть теперь высказываются другие. Незаметно для них конструктор записывал на листке все стоящие предложения, идеи, над которыми позднее надо отдельно поразмыслить.

Далеко за полночь раздалась его команда всем идти по домам спать. Но перед этим он распорядился убрать эскизы, чертежи, заготовки, детали экспериментальных образцов его автоматической винтовки. До поры до времени. Чтобы ничто не мешало утром взяться за новую работу.

Знаменитое противотанковое ружье ПТРС

Техническая характеристика

Калибр 14,5 мм

Масса 20.9 кг

Скорострельность 15 выстрел/мин

Начальная скорость пули 1012 м/с

Количество патронов в магазине 5

Одновременно с самозарядным противотанковым ружьем с обоймой на пять патронов конструкторское бюро Симонова стало разрабатывать и однозарядное, облегченного типа. Впрочем, второй конструкции так и не суждено было увидеть свет. Но это было позже.

— Мы работали день и ночь. Спали урывками, — вспоминает Сергей Гаврилович. — Нарком требовал ежедневного доклада. Под рукой были станки, и каждая новая конструкторская мысль сейчас же воплощалась в металле. Время было спрессовано до предела. Когда кто-либо из станочников уходил перекусить, его заменяли другие. И сам я нередко вставал к фрезерному станку...

Симонову теперь трудно восстановить в памяти точную дату первых заводских испытаний ПТР. Но это было не позднее 20 — 22 дней после начала работ, считает он. Во рву, окруженном насыпью, прямо на территории завода в тот день собрались все сотрудники конструкторского бюро. Слесарь Алексей Михайлович Иванов, собравший опытный образец, настоял на том, чтобы ему предоставили право сделать первый выстрел.

— И вот — первая удача: пуля на расстоянии 500 метров как шилом проткнула 40-миллиметровую броню. Именно такую имели средние фашистские танки. Можно себе представить радость людей, увидевших плоды своего самоотверженного труда. Это был успех, но одновременно в конструкции выявилось и немало недостатков, которые еще предстояло устранить.