Самозванка

— Поясните! — потребовал фаворит.

— Я хочу показать всем, что можно заработать огромное состояние исключительно биржевой игрой. Мне нужно признание.

— Вы тщеславны?

Светлейший злился. Он не мог просчитать ход мыслей этого странного молодого человека и раздражение выплескивалось наружу помимо воли.

— Отнюдь. Но я должен стать путеводной звездой для всех спекулянтов, банкиров и финансистов. И когда добьюсь этого, начнется основная операция.

— В чем она заключается?

— Этот разговор несколько преждевременен, но я привык играть честно. — Внимательно посмотрев на светлейшего, Денис дождался ответного кивка. — Я знаю о вас, Григорий Александрович, не понаслышке. И может быт больше, чем вы сами знаете о себе. Догадываюсь о ваших замыслах в Тавриде… — светлейший заметно вздрогнул. Планами о Новороссии он делился только с государыней, но даже ей не говорил название будущей губернии… — знаю и о «греческом проекте». У меня нет шпионов в Петербурге, но вам придется поверить мне на слово.

Потемкин до боли прикусил губу. Этот загадочный вождь только озвучил имперскую тайну. «Греческий проект» предполагал уничтожение Османской империи и воцарение на престол внука Екатерины (к собственному сыну государыня относилась весьма прохладно). И об этом не мог знать никто — сама идея существовала лишь в головах — не на бумаге.

— Основную операцию я могу провести и без посторонней помощи, — продолжал, как ни в чем не бывало Денис. — Но дальнейшая судьба и Заморья, и Российской империи будет зависеть от одной единственной вещи.

— От какой? — внезапно охрипшим голосом перебил Потемкин.

— Престол Порты должен быть передан Ее Высочеству Злате Заморской, — твердым голосом возвестил Денис.

— Мы оба с вами знаем, что Ее Высочество — самозванка, — ровным тоном произнес светлейший после небольшой паузы. — И августейшей крови в ней нет ни капли. Денис нетерпеливо отмахнулся:

— Да какая разница? Все мы слеплены из одного комка глины. Я не тороплю вас с ответом — время у нас есть. Но чтобы понять всю серьезность вопроса, вам необходимо побывать в Заморье. Все познается в сравнении.

— Не в моей воле принимать решения. Почему вы обратились ко мне, а не к государыне?

Да потому что на хер пошлет, не задумываясь! — едва не сорвалось у Дениса с языка. Ответил он, естественно, иное:

— Вы, ваша светлость, видели жизнь не только из окон дворцовых палат. И можете отличить явь от лубка. Не мне вам говорить о нуждах простого народа. Еще раз повторюсь — я не прошу немедленного согласия. И отказ дать никогда не поздно. И прошу лишь об одном — задуматься о судьбе наших потомков. Тяжело создавать величие державы, но очень легко обратить в прах труды многих поколений. История знает немало таких примеров. И от того, кто находится на престоле, зависит очень многое.

Потемкин покрутил бокал с коньяком в руке и согласно кивнул головой. Просьбу он услышал, время для раздумий есть. Сделав небольшой глоток, он напомнил:

— Вы говорили об основной операции. Ответ прозвучал спокойным и уверенным тоном.

— Я знаю о деньгах все. То, о чем спорят сейчас ученые мужи всех ведущих держав мира, для меня — открытая книга. Я напишу трактат о финансах, и каждый банкир получит его в подарок. Тысяча и один способ, как делать деньги из воздуха. Как обогатиться за короткий срок. Я расскажу им без утайки — все, что знаю сам. Не пройдет и года, как Европа сойдет с ума. Денежный дождь прольется на каждого. И еще через год-другой мир решит, что пришла пора благоденствия и процветания. Экономики начнут расти невиданными темпами и богатые станут богаче многократно. Светлейший скептически изогнул бровь.

— Если будет так, как вы говорите, то в чем смысл этой операции? Я лично его не вижу. Вы только укрепите могущество врагов — и своих, и наших.

— Иного выхода нет, — Денис с сожалением развел руками. — Я должен породить дракона, чтобы его убить… — многозначительно усмехнувшись, он добавил: — Но есть один нюанс: деньги из воздуха могут построить замок богатства. Но стоять он будет на песке. И чтобы удержать его от разрушения, нужен опыт многих поколений… Горький опыт. Но противоядием я делиться с ними не намерен.

— И что потом произойдет?

Вопрос из уст светлейшего вырвался помимо воли — где-то глубоко внутри росло убеждение, что собеседник знает, о чем говорит. Он даже не обратил внимания на оговорку.

— Что потом произойдет… — задумчиво повторил Денис. Раскурив потухшую сигару, он помолчал минуту и хищно сощурился. — А потом к ним приду я!

ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ

Не иначе нечистый в тот день шалил. Либо наговор кто прочитал. Пятьдесят тысяч гульденов улетели в трубу призрачным дымом, не оставив на память о себе самого завалящего стюйвера. Сияющий мираж золотых приисков обернулся черной бездной разора. Надежные акции британской компании обесценились в один миг, покатились под откос Лысой горы вместе с головами солдат королевской пехоты.