Калиф:
Селим! Люди говорят, что ты большой мудрец! Взгляни на эту рукопись. Разберешь ее, получишь новую праздничную одежду вместо твоего старого халата. Не разберешь, прикажу дать тебе дюжину пощечин и две дюжины ударов по пяткам. За то, что совершенно напрасно зовешься Премудрым. Ты меня понял?Селим:
Да будет воля твоя, мой господин!Калиф:
Начинай!Селим разглядывает манускрипт.
Селим:
Хвала аллаху, я знаю этот язык! Рукопись написана на латыни!Калиф:
Говори, что там написано.Селим
(читает): «Аллах благоволит к человеку, нашедшему сей документ. Да возблагодарит тот аллаха за милость его! Кто встанет в темное место, понюхает порошок из этой коробки и вместе с тем произнесет слово „мутабор“, тот превратится в любого зверя, какого только захочет, и станет понимать язык превращенного существа. Чтобы снова принять человеческий облик, нужно три раза поклониться на восток и произнести то же слово „мутабор“! Остерегись смеяться, будучи превращенным! Иначе ты позабудешь волшебное слово и останешься зверем навеки».Калиф:
Это все?Селим:
Все, мой повелитель.Калиф:
Замечательно! Превосходно! Какая удача обладать столь полезной вещицей! Понимать язык зверей! Кстати, а в птицу можно превратиться?Селим:
Можно, мой повелитель. Даже в рыбу.Мансор:
В рыбу не стоит превращаться, мой господин.Калиф:
Почему же, друг мой?Мансор:
Вы не сможете узнать, о чем они говорят.Калиф
(со смехом): Совершенно верно! Рыбы не умеют разговаривать! К тому же, есть опасность попасть на удочку!Все смеются.
Калиф:
Селим!Селим:
Слушаю, мой повелитель!Калиф:
Клянись, что никому не расскажешь о том, что узнал сегодня! Иначе я прикажу обезглавить тебя.Селим:
Клянусь, мой повелитель! Никто не узнает этой тайны. Я же постараюсь сейчас же забыть о том, что услышал. Уже забыл.Калиф:
Вот и прекрасно. (Стражнику) Вели от моего имени выдать Селиму праздничную одежду, как я обещал.Селим:
Да вознаградит аллах моего повелителя за щедрость и доброту.Уходит, кланяясь.
Калиф:
Какая удача, Мансор! Ты не находишь?Мансор:
Даже не знаю, мой повелитель… Вроде бы это интересно, а с другой стороны… Что нам делать в облике зверей?Калиф:
Как ты не понимаешь, визирь! Это же отличное средство от скуки. Хотя бы узнаем, о чем думают эти существа. Я хочу быть повелителем у зверей так же, как и у людей! А для этого надо знать их язык. Давай превратимся в кого-нибудь прямо сейчас.Мансор:
В кого же мы можем превратиться?Калиф:
Вот в кого (указывает на балкон)! На мой балкон очень часто прилетает парочка аистов! Смотри, они опять здесь! Постоянно трещат о чем-то, будто смеются. Обычно я приказываю прогнать их, но сейчас они могут стать нам полезными. Давай послушаем, о чем они говорят.На балконе действительно появляются двое аистов.
Мансор:
Готов заложить свою бороду, что между длинноножками происходит интересная беседа. Что же, можно превратиться в аистов.Калиф:
Тогда начинаем. Но сперва нужно припомнить, как опять стать людьми.Мансор:
Я все отлично помню. Надо трижды поклониться на восток и произнести слово «мутабор».Калиф:
Правильно. Тогда я снова стану калифом, а ты визирем. Только аллах упаси нас смеяться, не то мы окажемся в птичьем облике на веки вечные.Мансор:
Тогда пойдем в темное место и будем превращаться.Калиф:
Бери щепотку порошка. И я возьму щепотку.Оба берут немного порошка из коробочки и уходят со сцены. Из-за кулис слышится: «Мутабор!» Актеры переодеваются. На сцене вновь калиф и визирь, только в виде аистов.
Калиф:
Надо же! Манускрипт не соврал нам. Мы, в самом деле, превратились в аистов! Однако, какой у тебя клюв, великий визирь! Клянусь аллахом, я не видывал ничего подобного.Мансор:
Благодарю, мой повелитель. Осмелюсь заметить, что вижу перед собой самого красивого и благородного аиста на свете.Калиф:
Однако надо послушать, о чем говорят птицы, и проверить, понимаем ли мы их язык.Калиф и визирь подходят к балкону и прячутся в стороне. Аисты ведут разговор.
Первый аист:
Доброе утро, госпожа Долгоног! Мы снова встретились на этом балконе. Надеюсь, нас сегодня не так быстро прогонят, как обычно?Второй аист:
Надеюсь, милая Трещотка! Мне так нравится это место. Здесь я возвышаюсь над остальным миром. А вас что привлекает сюда?Первый аист:
Здесь удивительно ровная и просторная площадка. Очень хорошее место для того, чтобы поупражняться в танцах. Вы не возражаете, если я займусь упражнениями?Аисты начали выделывать уморительные танцевальные номера. Визирь и калиф начали смеяться.
Второй аист:
Ой! Здесь кто-то есть! Надо улетать!Аисты улетают с балкона.
Калиф
(со смехом): Никогда в жизни не видел ничего смешнее! Госпожа Долгоног! Милая Трещотка! Ха-ха-ха! Вы только посмотрите на них! Жаль, что они испугались нашего смеха. Представление еще долго бы продолжалось.Мансор:
Что касается смеха, мой повелитель…Калиф:
Что?