Самые популярные изобретения из прошлых веков, актуальные сегодня, или Кто придумал первого робота

Роберт Уильям Томсон первым запатентовал изобретение пневматической шины («воздушного колеса»). Причем сначала шина была предназначена не для автомобиля. «Воздушное колесо», которое было описано в патенте, предназначалось для телеги или экипажа. Шина накладывалась на колесо с деревянными спицами, которые вставлялись в деревянный обод, а тот, в свою очередь, был обит обручем из металла. Шина состояла из камеры (несколько слоев парусины, пропитанных раствором гуттаперчи или натуральным каучуком) и наружного покрытия, состоящего из кусков кожи, которые соединялись заклепками. На обод шина крепилась болтами. Покрышка из кожи имела необходимое сопротивление износу и многочисленным изгибам. Так как кожа имеет свойство растягиваться в мокром виде и расширяться под воздействием внутреннего давления, камеру усилили парусиной. В патенте описывается также клапан для закачивания шины.

Но массово это изделие никто производить не стал. Томсон умер в 1873 году, а само «воздушное колесо» забыли, однако были сохранены образцы.

В 1888 году снова вернулись к пневматической шине. Это сделал шотландец Джон Данлоп. Он стал известен как автор пневматической шины. В 1887 году он усовершенствовал трехколесный велосипед своего маленького сына, надев на колесо широкие обручи, которые соорудил из шланга для поливки сада, а затем надул их воздухом. 23 июля 1888 года Дж. Б. Данлопу выдали патент на изобретение, а приоритет в использовании «пневматического обруча» для транспорта был подтвержден патентом от 31 августа этого же года. Преимущества шины оценили очень быстро. В июне 1889 года на стадионе в Белфасте Уильям Хьюм участвовал в соревнованиях по гонкам на велосипеде с пневматическими шинами. И несмотря на то что Хьюм был средним гонщиком, он выиграл все заезды, в которых принимал участие.

Изобретению нашлось и коммерческое применение. В Дублине в 1889 году была организована небольшая компания «Пневматическая шина и агентство Бута по продаже велосипедов». В настоящее время это одна из крупнейших в мире компаний по изготовлению шин — «Данлоп».

Подзорная труба

Подзорная (зрительная) труба представляет собой оптический монокулярный наблюдательный прибор. Она широко используется для изучения ландшафта и звездного неба, для охоты и наблюдения за животными и птицами, а также применяется при патрулировании территории и спасательных работах.

Никто достоверно не знает, когда была изобретена первая подзорная труба. Известно только, что шумеры, египтяне, греки и майя еще до нашей эры пытались создать прибор, помогающий увеличить предметы. Зрительная труба стала одним из первых древнейших оптических приборов. Древние римляне заметили отклонение лучей, проходящих через сосуд с водой. Этот эффект попытались повторить, подобрав определённую форму стекла для увеличения изображения. Так появились линзы.

Известная нам история создания подзорной трубы начинается в XIII веке, когда английский монах францисканского ордена Роджер Бэкон ставил эксперименты над выпуклыми линзами и их сочетаниями с вогнутыми зеркалами. Наблюдения Бэкона подтолкнули его к созданию описания прототипа подзорной трубы уже в 1268 году.

В 1509 году великий изобретатель, художник, ученый и писатель Леонардо да Винчи разработал первую детальную схему подзорной трубы с двумя линзами, наглядно изобразив ход лучей в ней, а также изобрел станок для шлифования линз. Однако в те годы его труды не нашли практического применения.

Несколько позже, в 1558 году, итальянец Джамбаттиста делла Порта в своей книге «Естественная магия» подробно описал использование выпуклых стекол для увеличения предметов, а вогнутых — для их отдаления. Подзорная труба Джамбаттисты была еще недостаточно мощным прибором, к примеру, для наблюдения за звездным небом.

Ученый Галилео Галилей в начале XVII века также заинтересовался созданием подзорной трубы. Вскоре он её сконструировал. Это произошло в 1608 году. Одна из линз зрительной трубы Галилея была двояковыпуклой, вторая — двояковогнутой. С помощью этого изобретения Галилей сделал свои величайшие открытия, перевернувшие мировоззрение человечества. Подзорная труба дала возможность астроному наблюдать за небесными телами, и он открыл пятна на Солнце, Юпитер и его спутники и несколько звезд Млечного пути. В 1624 году Галилей первым запустил серийное производство подзорных труб.

Срок годности этого прибора был коротким из-за того, что тубус в трубе был сделан из бумаги, а линзы из него часто выпадали. Несмотря на эти очевидные недостатки, подзорные трубы Галилея использовали по всей Европе, в особенности во время путешествий.

Почти одновременно с Галилеем ученый-астроном Кеплер в своей книге «Диоптрика» (1611 год) описал подзорную трубу с улучшенной конструкцией, которую назвали «Кеплеровой системой». В отличие от трубы Галилея, зрительный прибор Кеплера давал гораздо большее увеличение благодаря двум двояковыпуклым стеклам, первое из которых формировало изображение, а второе его увеличивало.