Самые слики. Хроники «Формулы-1»

Все изменилось после Гран-при Венгрии, ставшего для многих поворотным. Особенно для Дженсона Баттона, как вы помните. В квалификации Фелипе не без помощи судей впервые оказался впереди Шумахера. Это не принесло ему результата в гонке, но он уже точно знал – Михаэль уходит. Пришедшая новость окрылила нашего героя похлеще известного энергетического напитка – поул и победа в Турции, поул и второе место в печальной для Шуми Японии, наконец поул и победа в домашней Бразилии – на том самом «Интерлагосе», где попытки блеснуть совершал его отец и где со времен Сенны не удавалось выиграть ни одному бразильцу, даже Рубенсу Баррикелло.

Та гонка запомнилась многим. Мало того, что успех на родной земле являлся, как уже было сказано, событием историческим, так еще и Ferrari в кои-то веки разрешила своему пилоту нарядиться не в красное. Масса заблаговременно приодел праздничный наряд в цветах бразильского флага, как будто знал, чем закончится для него возвращение домой. Выглядело все феерично, с церемонией под веселую музыку, блестками и дорогим шампанским… прямо до слез. Впрочем, слез на «Интерлагосе», текущих из чудом уцелевших глаз бразильца, мы видели потом много, а вот победа 2006-го стала первой и единственной триумфальной нотой в карьере нашего героя у себя на родине. Все остальные слезы были горькими.

Именно в конце 2006-го окончательно сформировался новый Масса. Который, если едет впереди всех, и соперников нет, неудержим абсолютно. Была у этой медали и обратная сторона: Фелипе очень много нервничал, ошибался и вылетал, как только оказывался в роли догоняющего. В 2007-м все эти качества раскрылись в полной мере.

2007. ПО СТОПАМ БАРРИКЕЛЛО

Новый напарник Кими Райкконен, поначалу практически никакой командной тактики… ну и, как водится в Ferrari, практически никакой тактики вообще. Кими сходу одержал победу в Австралии, а наш паулиста после финиша на шестом месте отправился в Малайзию тестировать машину. Работа по доводке болида дала свои плоды: в следующих трех гонках Масса взял поул и одержал две победы, но после Гран-при Монако ситуация вновь начала поворачиваться в сторону финской половины гаража «Скудерии». В Канаде Фелипе и вовсе получил дисквалификацию, проехав на красный свет.

Победить удалось лишь несколько гонок спустя, в любимой Турции, конечно же с поула, а затем бразилец сосредоточился на своей основной профессии: выполнять указания команды – разлад в McLaren позволил боссам из Маранелло начать робко задумываться о борьбе за титул. Верилось тогда в это, правда, все равно с трудом, в том числе и примерившему на себя статус лидера коллектива Кими. Однако в какой-то момент к стараниям Фелипе неожиданно «присоединились» Фернандо Алонсо и Льюис Хэмилтон, как говорится, скопом приведшие в конце концов финна к чемпионству.

2008. 39 СЕКУНД

2008-й надолго остался в памяти поклонников «Формулы-1». Конкурентов у Ferrari тогда особо не было: Алонсо вернулся в Renault – от некогда грозного оружия Флавио Бриаторе за год осталось одно лишь воспоминание, – напарником Хэмилтона стал Хейкки Ковалайнен, BMW Sauber так и не набрал чемпионскую форму, а Red Bull только-только собирался из недавней зеленой «гусеницы» и последующего невзрачного кокона превратиться в бабочку.

Казалось, сезон станет легкой прогулкой для Кими, которому не составит особого труда защитить титул. На деле же наш финский товарищ стараниями руководства «Скудерии» вместо Айсмена-молодца, пусть не сразу и не внезапно, но стал походить на Айсмена-холодца. (Подробнее об этом в главе 15.)

Начало сезона, если не считать Гран-при Австралии, сложилось для «вздыбленных жеребцов» неплохо: они выиграли четыре этапа подряд, однако затем пелотон приехал в Турцию. Да, с одной стороны, победа опять осталась за Массой, но с другой – пожалуй, именно в тот момент пришло понимание, что Кими не собирается становиться двукратным. А к середине года явно обозначилась борьба между Массой и Хэмилтоном за чемпионство.

События сезона-2008 можно вспоминать и рассказывать о них бесконечно – оставим это историкам-аналитикам, а сами окунемся в привычную среду диванно-экспертного обозрения. Многие до сих пор спорят, в каком именно Гран-при Масса упустил титул. В Венгрии, где мотор подвел лидирующего бразильца, или в Сингапуре, где механики Ferrari учудили очередное диво формульных косяков, в результате чего машина Массы уехала со шлангом в бензобаке как типичная блондинка с заправки? Мы смело можем сказать, что чемпионаты не выигрываются и не проигрываются в какой-то отдельной гонке. По совести же точно констатируем – это произошло в Бразилии.

Гонка как гонка, но нервы в боксах двух конкурирующих команд были натянуты как струны настолько, что любой желающий мог сыграть на них ламбаду. Масса лидировал (что просто обязан был делать), Льюис с горем пополам ехал на необходимую ему пятую позицию. Но за несколько кругов до финиша начал накрапывать подленький дождик.