Самый большой подонок

«Вот это хватил! – удивлённо подумал я. – Ну и чёрт с ним – лишь бы меня не потянул за собой в могилу!».

– Не будем сейчас об этом, – скривившись как стажёр-космонавт на центрифуге, умоляюще произнёс Сверх-Д, складывая руки перед грудью так, как если бы собирался забросить в кольцо баскетбольный мяч. – Потерпите немного. Наш гость похож на растение-эфемер: думаю, он не задержится в своём нынешнем состоянии. – Он ободряюще посмотрел на меня. – Извините нас с Млэнстом за утомительную для вас болтовню.

Десять к одному – именно так «ободряюще» смотрела на свои жертвы Баба Яга, усаживая их на лопату перед пылающей ярким пламенем печуркой.

– Почему же не сейчас? – возразил Млэнст обиженно, не особенно стесняясь меня. – Вы уже открыли лицо. И потом, ваш гость подобен не растению-эфемеру, а скорее растению-эфемероиду.

Сверх-Д сдвинул рыжеватые брови.

– Наш гость, Млэнст, – с лёгкой укоризной в голосе поправил он низенького. – Неужели ваше уточнение столь существенно?

Млэнст шумно облизнул тонкие жабьи губы, кончавшиеся (или начинавшиеся?) под мочками оттопыренных как у гномика крупных ушей.

– Весьма существенно. Эфемеры живут очень недолго. А у эфемероидов быстро погибают надземные органы, подземные же сохраняются в течение многих лет.

– Очень интересно! – вскинул брови Сверх-Д. – Не знал, что вы разбираетесь в ботанике!

– Корни у Лохмача действительно крепкие, – непроизвольно улыбаясь, процедил Млэнст. – Говорю это как бывший Супервизор. И поверьте, он очень, очень опасен!

– Г-хм… – неопределённо хмыкнул Сверх-Д. – Да, Лохмач! – запоздало спохватился он. – Позвольте представить вам нашего Супервизора в Мире Определителя. – Он сделал жест в сторону лысого коротышки. – Как вы уже слышали, его зовут Млэнст.

– Бывшего Супервизора, – уточнил Млэнст, скособочившись так, будто ему наступили на любимый мозоль.

Обмена дружескими рукопожатиями, естественно, не последовало, вместо этого я с очаровательной улыбкой поинтересовался у Млэнста:

– Сколько времени потребовалось вам для повязывания галстука?

Млэнст недобро сощурил тухлые глаза, но высокомерно промолчал. Он явно не был готов к столь сложному вопросу.

– Я предвидел, что вы будете разговаривать как старые знакомые, – иронически прокомментировал Сверх-Д. – Пикировка продолжается? – он придирчиво, как рефери в боксерском ринге, оглядел сначала меня, потом Млэнста. – Прошу вас, уважаемые спорщики, воздержаться от физических контактов!