Самый большой подонок

– Нет, так не пойдёт, – неожиданно сказал Сверх-Д. – Я понимаю, в вас говорит обида. Но поймите и вы: проделана определённая работа, и даже ваше уязвлённое самолюбие не заставит меня изменить решение. Лохмач уже здесь, и будет крайне расточительно и неразумно пустить его под нож, а потом снова ждать появления подходящей кандидатуры из Естественной Вселенной. – Он примирительно посмотрел на Млэнста. – Перебросить его домой встанет намного дешевле, чем удерживать стоп-кадр в Депо. И, наконец, последний аргумент. Разве вы забыли о нашем уговоре на случай возможной неудачи? Надеюсь, Потешный Тотализатор станет для вас достаточной компенсацией за всё, что вы претерпели от вашего подопечного. Ну, я прошу вас, Супервизор!

“Важная персона этот малохольный Млэнст, коль его уговаривает сам Сверх-Д, – подумал я. – Как там называл Коротыша командир могильщиков Чалк – «пузырь на ножках»? Да – именно «пузырь»!”

Млэнст наморщил кожу голого черепа гармошкой.

– В принципе я не против. Но дайте слово, что больше не будете называть меня Супервизором. Будем считать, что Супервизор умер, что его больше нет.

– Хорошо, – обрадованно закивал Сверх-Д. Он повернул ко мне озаренное щучьей улыбкой холёное лицо. – Однако наш гость пребывает в некотором недоумении.

– Что есть то есть, – буркнул я, довольный непредвиденной отсрочкой призыва на разборку к Господу Богу. Было бы до соплей обидно погибнуть в пламени фэйминга того парня – да и любого другого парня тоже.

– Минуточку терпения, – сказал Сверх-Д и полез во внутренний карман неказистого пиджачка. Достав напоминающий шоколадку плоский предмет, он нажал крохотную кнопку и распорядился в миниатюрный микрофон: – Отключайте стоп-кадр!

– Вы совершаете необратимый поступок, – немедленно среагировал Млэнст, позабыв о недавнем уговоре.

Я тут же ввернул слегка изменённую знаменитую сентенцию одного учёного-космолога:

– Если бы мы продолжали наше существование бесконечно долго, то все наши поступки стали бы обратимыми.

Сверх-Д захихикал.

– Я всегда прислушивался к вашему мнению, Млэнст, – примирительно сказал он, пряча передатчик в карман, – но на сей раз поступлю так, как считаю нужным.

Млэнст обиженно передернул плечами.

– Вам виднее, – только что не скрипя зубами, буркнул он. – Теперь в случае отказа Лохмача сотрудничать с нами все хлопоты по его возвращению мы будем вынуждены взять на себя.

– Не будьте таким мелочным, Млэнст, – пожурил его Сверх-Д, – миллиардом гигаватт больше, миллиардом гигаватт меньше…