Самый большой подонок

– Это поразительно! – воскликнул я со скоморошьей язвительностью, одновременно отслеживая производимое впечатление. – Значит, вы кроите и шьёте вселенные (я хотел сказать: «как эти костюмчики, что сидят на вас как на корове седло», но с трудом сохранил видимость приличия) как, например, брюки, жилеты и пиджаки?

– Вообще-то да, – самодовольно улыбнулся Сверх-Д. – Но это умение пришло к нам далеко не сразу. – Он сделал неопределённый жест. – Да и сейчас ещё…

– Надо думать! – с фальшивым оттенком уважения пополам с убийственной иронией понимающе заметил я, будто всю жизнь мастерил-тачал вселенные – тот ещё холодный сапожник! – Многие портные до самой смерти не могут научиться шить приличные костюмы.

По лицу Сверх-Д пробежала тень недовольства, но возразить он не успел, ибо его внимание привлёк налившийся краской гнева (неблагородного, мог бы я поручиться!) лысый коротышка.

– Млэнст! – прикрикнул он на плохо подчиняющегося подчинённого. – Спокойно, Млэнст!

Приняв превентивные меры против вспыльчивого коротышки, Сверх-Д уже был готов устроить мне разнос, но я опередил его:

– Простите, но я страшно любопытен от природы. Нельзя ли хоть одним глазком взглянуть на то, как делаются вселенные?

Сверх-Д впал в задумчивость, а Млэнст вдруг приосанился. Во влажном зелёно-голубом мареве необъятного зала повисла тягостная пауза.

– Понима-а-ю, – с сожалением протянул я, думая о том, что на кухню, где стряпают вселенные, пускают только обладателей наивысшей формы допуска, и что шеф-повар никогда не позволит войти в святая святых человеку с улицы в грязных башмаках и с землёй под нестриженными ногтями.

– Дело не в этом, – кисло улыбаясь, возразил Сверх-Д так, будто прочитал мои мысли. – От вас у нас секретов нет.

– И быть не может, – подхватил почему-то развеселившийся Млэнст. – Тому, кого вышвырнут отсюда без нейтрализатора, можно рассказывать и показывать абсолютно всё.

– Млэнст! -повысил голос Сверх-Д. – Я же вас просил!

Я вдруг догадался, в чём дело.

– Наверное, процесс создания вселенных, что называется, не смотрится? Ускорители, синхрофазотроны, суперколлайдеры – жуть берёт, когда представишь, что творится внутри этих сверхсложных установок. Но внешнему наблюдателю нечем порадовать глаз… Я угадал?

– О нет, вот тут вы ошибаетесь, – со странным выражением глаз произнес Сверх-Д. – Процесс очень зрелищен.

– Процесс визуализован, – с важным видом вставил Млэнст.

– Вот именно, – подвел черту Сверх-Д. – Ви-зу-а-ли-зо-ван.

Неожиданно Млэнст встал на мою сторону.