Самый темный час (СИ)

- Отец очень расстроен твоим поведением, Себастьян. С непередаваемой тяжестью на сердце – он был вынужден признать, что ты изменился. Скверна.. – слово это было произнесено с таким отвращением, что сразу захотелось почистить что-нибудь, – Скверна одолела и тебя. А ведь я предупреждал тебя, мальчик, предупреждал, что этот мир поглотит последние капли света в тебе. Зря твой отец не послушал меня – я ведь уже тогда говорил ему, что ты потерян для него. Что не справишься с возложенной на тебя миссией в очередной раз. Ему стоило уничтожить эту скверну вместе с тобой уже тогда. Но он излишне милосерден.

Айф стоял неподвижно, словно окаменев, продолжая говорить под разгорающимся злостью взглядом Себастьяна.

- Теперь все иначе. Он наконец отдал приказ. Теперь – я смогу самолично избавить тебя от скверны, как и обещал. Ты будешь благодарен мне, Себастьян, когда я очищу твою бедную душу, твое тело, твой разум.

Против воли поморщившись от этого обещания, Себастьян усмехнулся на что-то.

Собственное напряжение демон ощущал почти физически. Это всего лишь застарелая глухая злость. Даже не ненависть.

Внешне Себастьян не изменился, лишь чуть сильнее сжал зубы.

- Я буду благодарен тебе уже сейчас, если ты очистишь.. мои бедные слуховые и зрительные рецепторы от собственного присутствия.

Мысленно демон отмахнулся от айфа – ничего дельного он не услышит. Это лишь слабая попытка его вывести из равновесия.

Зачем это? Смешно.

И все же..

Предвидение.

Чутье.

Ощущение.

Все внутренние системы предупреждения об опасности срывали голоса, пытаясь донести что-то очень важное и неуловимое.

Так в чем же дело?

Разве Стоунхендж – не надежнейший источник защиты?

Нет. Дело вовсе не в нем.

Он не видит что-то, что лежит на поверхности.

Как долго они готовились? И к чему спрашивается?

Айфы при всех своих тараканах – не полнейшие идиоты. А то, что происходит сейчас – похоже именно на проявление идиотизма. Причем запущенной стадии.

Он ведь может оставаться под защитой круга сколь угодно долгое время. Измором взять не выйдет. Или они настолько уверены в том, что он не станет отсиживаться за стеной? Или все же, что ничто не вечно? Или, что он тут остался не один?

Неприятное покалывание в висках проявилось через пару минут подобных размышлений.

Ересь какая-то.

И все же..

Общими молитвами айфы добились лишь затемнения барьера. Теперь происходящего за пределами круга камней было не видно, как впрочем и снаружи было не разглядеть Себастьяна и графа.

И пусть, казалось бы.

Вот только, ощущение, что готовится что-то непоправимое никуда не ушло. Напротив – усиливалось с каждой секундой.

Остаться? И ждать, пока они закончат начатое, что бы то ни было?

Попытаться вырваться? А может, именно на то и расчет?

Вел себя демон почти как тот большой кот, загнанный в клеть, нервно прохаживаясь вдоль границы круга, бросая короткие взгляды то на каменные столбы, то на графа.

Пару минут. Прежде чем резко остановиться, качнув головой.

Да что с ним не так?

Не самое лучшее время для утраты спокойствия и рациональности мышления.

Пожалуй, отрезвляющая мысль пришла после очередного взгляда на мальчика. Действительно. Это не слишком-то уместное проявление беспокойства.

Он ведь много раз давал обещание. Остаться до.. конца? Нет, просто остаться. И желательно в здравом уме и трезвой памяти.

«- Боюсь, что трагичные обстоятельства, толкающие мою натуру на вольности… сыграли против меня, Господин.. Увы! Я так часто клялся, что останусь с Вами до конца в любом случае… что теперь такая мелочь, как отсутствие контракта – совсем не избавит Вас от невыносимого демона..»

Смешливый кашель оборвался так же внезапно, как и начался.

Сходство.

«- Это голос твоего упрямства, Себастьян. А я по-прежнему не собираюсь оставлять тебя одного. И до тех пор…»

Неожиданное понимание.

А мигом позже демон со стоном привалился к ближайшей каменной поверхности, с трудом удержавшись на ногах и то за счет вертикальной опоры.

Прежде он ничего не знал о боли.

Впрочем, вряд ли и после когда-нибудь испытает подобное.

Ничего сравнимого с этим сметающим все разумное ощущением повреждения не тела даже, но существа, расходящимся внутри, из самого сердца и постепенно оплетающим сетью весь организм. Ни вдохнуть, ни шевельнуться.

Ни одной цельной мысли, кроме бессмысленного желания о прекращении этой пытки.

Так не должно быть. Не может быть.

Он просто не в состоянии выдержать подобное.

Это совсем не его уровень восприимчивости и..

Это не его уровень.

Не его боль.

Не…

- Левиафан!

Барьер взорвался бесшумно, но красочно, осыпавшись искрами огня и пепла, одновременно с движением Себастьяна.

Впрочем, искры и пепел к барьеру не имели никакого отношения..

Тот поток пламени, что бушевал вокруг кольца камней – тоже.

Айфы уже не стояли кругом – немногие уцелевшие хаотично перемещались, пытаясь спастись от выжигающего все на своем пути пламени, порой преуспевая, но в большинстве своем погибая по глупости и слепому следованию своим целям.

Демон выхватил взглядом взмывающего вверх дракона, который и устроил этот сумбур.

И оторопел.