Санаторий «Седьмое небо»

Пока Хибла мысленно составляла список необходимых вещей, руки ее перебирали приятный на ощупь песок, еще не утративший тепло нежаркого октябрьского солнца, и вдруг пальцы наткнулись на что-то твердое и гладкое – слишком гладкое для морской гальки и не такое тяжелое. Женщина извлекла предмет из песка и подула на него. Песчинки слетели с поверхности, и она с удивлением разглядела пластмассовую игрушку – крошечного голубого дельфинчика. Краска на нем блестела и была такой яркой, что не возникло никаких сомнений: игрушку обронили здесь недавно. Здесь были дети! Или ребенок! Сердце Хиблы учащенно забилось, в мозгу вспыхнули нехорошие догадки, вызванные внезапно возникшими в памяти картинами прошлого: крик Лили о помощи, а потом… каталка, накрытая белой простыней, и маленькая ладошка, виднеющаяся из-под нее, такая же белая. Неужели страшные дела творятся в санатории до сих пор?! Нет, возможно, что это слишком поспешный вывод и дельфинчик обронен ребенком, который приплыл на этот пляж вместе с родителями на лодке, чтобы отдохнуть, а потом благополучно вернулся домой вместе с ними. Но… Хибла подумала бы, что все так и было, если бы не случай с Лилей. А теперь жуткие подозрения, дремавшие долгие годы, проснулись и растревожили ее душу. Тем более нужно скорее попасть в «Седьмое небо» и выяснить, в конце концов, что там происходит!

С моря подул ветер, взметнул ее слипшиеся сосульками мокрые волосы, и принес с собой какой-то звук. Хибла прислушалась, уставившись в непроглядную сизую даль: казалось, ночное безлунное небо слилось с водной гладью в единую плотную мглу, которая плавно надвигалась на берег. Звук не прекращался, быстро нарастая, и вскоре стало ясно, что это рокот моторной лодки, движущейся прямо к Белому пляжу. Черное пятно вынырнуло из темноты совсем недалеко, продолжая увеличиваться, приближаясь. Хибла заметалась, ища взглядом место, куда бы спрятаться. Первой мыслью было юркнуть в одну из кабинок, но она вовремя передумала: у всех кабинок были высокие ножки, позволяющие тем, кто находился снаружи, видеть, заняты они или нет. Еще не до конца стемнело, и ничем не прикрытые снизу ноги Хиблы могли заметить. Времени оставалось мало, метаться по пляжу в поисках укрытия было уже рискованно, поэтому женщина заскользила вдоль скалы, весьма кстати оказавшейся рядом. Как раз в этот момент рокот мотора внезапно стих, и Хибла увидела лодку, качающуюся на волнах у лодочного сарая. Какой-то мужчина выбрался из нее на деревянный настил и, повернувшись, подал руку другому пассажиру. По длинным волосам Хибла поняла, что это девушка. Других пассажиров в лодке не было. Мужчина открыл дверь сарая и вошел внутрь, а девушка сошла с настила на берег и наблюдала оттуда, как ее спутник открывает ворота со стороны моря, потом возвращается, садится в лодку и, орудуя веслами, направляет судно внутрь сарая. В тишине хорошо был слышен металлический лязг запираемых засовов, а затем жалобный скрип досок настила: похоже, мужчина вынес с собой что-то тяжелое. Когда он подошел к поджидавшей его девушке, Хибла заметила, что тот держит в каждой руке по огромной, раздутой от содержимого сумке. Вместе они направились через пляж к тоннелю, и Хибла поблагодарила горных духов за удачно подвернувшееся укрытие: огромный белый валун надежно скрывал ее от глаз незнакомых людей, о намерениях которых ей ничего не было известно.

Мужчина поставил сумки перед воротами, достал из кармана куртки ключи и отпер замок. Девушка отступила назад, когда ее спутник начал распахивать створки, и оказалась так близко к Хибле, что кончики ее волос, трепещущих на ветру, коснулись щеки спрятавшейся за камнем женщины, обдав сладким ароматом восточных духов. Хибла отползла чуть в сторону, двигаясь бесшумно, как змея. Раздался глухой щелчок, и в темном пространстве горного тоннеля вспыхнул яркий желтый свет. «Электричество!» – с удивлением поняла Хибла. Теперь она могла рассмотреть незнакомую парочку: они стояли перед ней, освещаемые сверху мощным фонарем. Оба были молоды, девушке на вид нельзя было дать и тридцати, а мужчина выглядел постарше, но, возможно, такое впечатление создавалось из-за усов и короткой светлой бородки – такой жидкой, что Хибла подумала удивленно: «К чему было ее отращивать, если в ней волос почти нет?» Мужчина прислонился спиной к чугунным прутьям и громко высказался:

– Хоть передохну, пока трамвай едет, а то весь день, как белка в колесе!

– Я тоже устала. – Девушка шагнула и прижалась к нему плечом. Хибле она показалась не очень красивой: черты лица мелкие, невнятные, а губы болезненно раздутые и в каких-то бугорках, будто осами покусаны. – Но знаешь, сказать по правде, я бы лучше здесь заночевала, на пляже, чем в том замке с привидениями на горе! Там так жутко!

– Не очень уютно, согласен. Но ты же знаешь, ради чего это все… И какими деньгами пахнет! – Мужчина успокаивающе погладил ее по плечу.

– Мне кажется, что все это небезопасно… Какие-то странные опыты на детях. Это что-то нехорошее, ужасное… Может, он безумен?