Сандалики

Лёля удивлённо застыла, поражённая прозорливостью Патрика. А ведь он прав, эта мысль даже не пришла в голову, она ринулась в очередное приключение без колебаний.

«Откуда ты знал, что я соглашусь?»

«Рататуй, детка» – снова повторил он и добавил хитро подмигивающий смайл.

Лёля успела. Пришлось представляться организаторам странным именем Несмеяна, они сделали вид, что ничего удивительного в этом нет, имя как имя. Вручили фартук, колпак и одноразовые тонкие перчатки.

Жаждущих обрести кулинарное мастерство оказалось двенадцать, только трое имели хоть какое-то отношение к поварской профессии, остальные пришли по велению сердца. Лёля никогда не была в этом ресторане, но если бы место для празднования юбилея подыскивала она, то точно выбрала бы «Валенсоль». Светлое уютное помещение в стиле Прованс. Огромные окна с присборенными нарядно-белыми шторами добровольно впускали весну внутрь. На множестве полок расставлены рамочки с картинками, книги, необычный декор в виде деревянных детских игрушек, над столами объёмные льняные абажуры с кружевом. И много-много букетов лаванды, яркими мазками расцвечивающих практически белую отделку.

Участники расположились за длинным столом, где каждому отвели определённое место, обозначенное прямоугольным силиконовым ковриком. Ингредиенты для приготовления неведомого блюда стояли по периметру рабочего места. Лёля вертела головой, рассматривая обстановку, людей, даже не задумалась что же ей предстоит ваять из предложенных продуктов.

Во главе стола занял своё место ведущий мастер-класса, а по совместительству шеф-повар ресторана. Маленький, круглый, как сдобная ватрушка с глазами, как крупные виноградины.

Он сделал вступление на французском, правда никто его не понял, но все заулыбались. Эффект был бы точно таким же если бы он в произвольном порядке назвал станции метро. Французский знал только он сам и официантка, громко фыркнувшая в ответ на вычурное приветствие.

Повар назвался Бернардом и начал инструктаж. Несмотря на сильный акцент, Лёля разобралась, что готовить предстоит имбирные пряники с глазурью. Сначала пришлось повозиться с тестом. Оказывается, она всю жизнь его вымешивала неправильно и всыпала специи не красиво без полёта фантазии и замысловатых пасов руками. Лёля соединяла ингредиенты старательно и осторожно, будто на лабораторной по химии. Мускатный орех отсыпала, как крысиный яд. Только поднесла порошок на кончике ножа, как у плеча раздался недовольный голос.

– Софершенно непозволитель так сыпать. Это ни пыль, это муфскатный огэх, мадмуазель.

Бернард подкрался незаметно, Лёля едва не вскрикнула от неожиданности, сыпанула в миску от души, за что получила осуждающий взгляд.

Несмотря на грозного дотошного повара, участники продолжали шутить весело переговариваться, постоянно отвлекались от миски с тестом, где нарождалось тесто для пряников. Скатав круглый ароматный шар, Лёля с восторгом продемонстрировала его Бернарду и получила сдержанный кивок, что означало высшую степень одобрения. Каково же было её расстройство, когда мягкие тёплые шарики, закутанные в плёнку, унесли на кухню, оставив им на память только запах специй. Бернард снова кивнул, по его команде официанты принесли из кухни двенадцать охлаждённых порций теста, приготовленных другой группой.

– Тиеста должна созревать, – объяснил Бернард, видя недоумение и даже обиду на лицах участников.

А дальше началась подлинная геометрия. Оказывается, тесто не так просто раскатать в идеально ровный пласт, для этого пришлось использовать деревянные линейки, задающие высоту слою. Творчество в выборе формы для пряника ограничилось заранее заготовленными лекалами. Лёля вырезала из теста три фигурки: кленовый лист, грибок и сердечко.

Каждый подписал противень, на который выложил свои изделия. Пока они румянились в духовом шкафу, участники принялись за приготовление глазури. Лёля часто готовила глазурь и удавалась она не плохо, но такой белой и пышной, как пена для бриться, никогда не случалось на её кухне, а секрет оказался в крахмале. Расцветив глазурь красителями, Лёля не выдержала, мазнув мизинцем, попробовала цветную пенку на вкус. Бернард подловил её на этом, но не отругал, как она рассчитывала, а одобрительно кивнул и даже улыбнулся.

– Пгобывать нуджно, мадмуазель, это пгавильно.

Лёля виновато потупилась и привычно залилась румянцем. На её смущение тут же отреагировал сосед справа, которого она не замечала с самого начала мастер-класса.

– У мадмуазели глазурь в углу рта осталась.

Лёля поспешно вытерла губы полотенцем и с удвоенным вниманием обратила взгляд на повара.