Сандро, не плачь!

Иванов по-прежнему в глубине души недолюбливал Нижарадзе и потому периодически подкалывал её, упорно называя их с Белецким пару "влюблёнными голубками" и прочими эпитетами, чтобы ещё раз полюбоваться, как она злится. Он не подозревал о существовании Аслана и потому был уверен, что Кетеван просто набивает себе цену, "кобенится".

- Да она сука, Санёк, стерва бездушная! - горячо убеждал он Белецкого, хотя того коробили подобные разговоры. - Она над тобой просто издевается! А если потребует пройтись по карнизу пятого этажа - ты пойдёшь? Наверняка, пойдёшь... лишь бы заслужить её одобрение и улыбку. Тьфу, мужик ты или кто?!

Откровенно говоря, Жорка был неправ. Просто он многого не знал, поскольку даже в разговорах по душам Белецкий не хотел вдаваться во все нюансы своих отношений с Кетеван. А отношения действительно изменились. Да, он был по-прежнему влюблён, но девушка больше не подливала масла в огонь, даже шутя. Отныне никаких провокаций, будоражащих касаний, невинного флирта и двусмысленных намёков. Исключительно тёплое, исключительно душевное, исключительно дружеское общение. Он принимал это с благодарностью, потому что так ему и в самом деле было легче. Видеть её, разговаривать с ней, пользоваться её безграничным доверием - этого было вполне достаточно. Для секса есть Лидочка. Котлеты отдельно, мухи отдельно.

Самовар всё никак не закипал. Кетеван, заскучав, изъявила желание осмотреть мансарду. Белецкий пошёл проводить девушку наверх и заодно показать, что там и как обустроено.

Едва они остались наедине, Кетеван обернулась к нему и проговорила со странным выражением лица:

- У тебя очень красивая мама.

- Ну да, она неплохо сохранилась для своего возраста, - пошутил Белецкий, а Кетеван не спросила, нет, скорее - констатировала:

- Я ей не понравилась.

От растерянности он призвал на помощь весь свой артистический дар и натурально изобразил искреннее удивление:

- С чего ты взяла? Мы с ней вообще о другом говорили...

- Вы-то, может, и о другом. Но как она на меня смотрела, пока была в доме...

Белецкий замер, поражённый неприятной догадкой.

- Она тебе сказала что-то?

Кетеван успокаивающе улыбнулась.

- Ну, что ты, Сандро... Твоя мама для этого слишком хорошо воспитана. Но в её взгляде читалось явственное предупреждение, что если я приближусь к тебе чуть больше, чем позволяют приличия - мне не сдобровать.

Она гордо поджала губы, стараясь скрыть от Белецкого то, как её уязвило подобное отношение, и отвернулась к окну, делая вид, что рассматривает видневшийся в отдалении лес. Он же, прекрасно всё замечая и понимая, буквально готов был заплакать от обиды за неё и злости на собственную мать. Желая успокоить Кетеван, он подошёл к ней сзади, обнял за худенькие плечи и уткнулся подбородком в её макушку. Однако она отвергла его жалость.

- Да расслабься ты. Меня это не слишком задевает. Честно. Даже наоборот... что-то вроде тренировки.

- В каком смысле? - недоуменно спросил он.

- Ну, мать Аслана, когда мы с ней всё-таки познакомимся, наверняка тоже не придёт от меня в восторг... я заранее предвкушаю её отношение, - Кетеван выскользнула из его объятий и уселась на кровать, закинув одну ногу на другую. - Аслан говорил, что мама у него очень властная и... консервативная. Из семьи с традиционными взглядами. А тут я! Не мусульманка, не скромница, не покорная и не тихая - будущая жена её сына...

- Слушай, не хочу тебя пугать, но... консервативная мусульманская семья - это не шуточки, - стараясь не заводиться от этой, по-прежнему ненавистной ему, темы, начал он. - Я, конечно, понимаю, что тебе сейчас море кажется по колено и рай с милым в шалаше. Но, поверь, разность культур и воспитания... всё это аукнется тебе ещё не раз, даже если вы поженитесь со своим Асланом.

- Даже если? - с нажимом, насмешливо переспросила она. Ответить Белецкий не успел - их позвали снизу.

- Эй, влюблённые! - бесцеремонно заорал Жорка. - Хватит миловаться, ещё успеете. Идёмте чай пить, пока шашлык не поспел!

Белецкий первым выскочил из комнаты и сбежал по лестнице, пытаясь унять всё возрастающее раздражение. И когда же он, наконец, научится контролировать себя и не так бурно реагировать на любое упоминание имени Аслана?.. В конце конов, Кетеван для себя всё уже давным-давно решила. Он не в силах повлиять на её решение.

Впрочем, на свежем воздухе его дурной настрой как рукой сняло. Белецкий уселся рядом с однокурсниками на скамейку и с благодарностью принял из рук Анжелы кружку с крепким травяным чаем.

Вслед за ним неторопливо спустилась и Кетеван. Она остановилась неподалёку с самым независимым видом и получила свою кружку чая от подруги.

- Хорошо-то как! - вдыхая запах готовящегося на углях мяса, произнесла Анжела. - В такую погоду ещё здорово на лыжах кататься. Ох, как же я люблю лыжи...

- Так вперёд, - отозвался Жорка со смешком. - Вон, в сарае три пары лыж валяется, я видел... Выбирай на свой вкус!

- Сейчас всё же не советую, - мягко вмешался Белецкий. - Я и сам люблю на лыжах погонять, но через полчаса уже темнеть начнёт.