Санта-Барбара 2

— Ну, что же вы не появляетесь?.. А я уже подумал, что вы забыли… Мистер Тиммонс, если вас не затруднит, зайдите через полчаса в кафе, что напротив вашего офиса…

Таким образом агент ФБР дал понять, что это — разговор не по телефону, и что Кейту нет никакого смысла и дальше хранить молчание.

Спустя полчаса Кейт был в назначенном месте. Бармен, заговорщески подмигнув, спросил:

— Вы, наверное, и есть мистер Тиммонс?.. «Наверное, тоже какой-то человек из ФБР, — равнодушно подумал Кейт, которого даже не удивило то обстоятельство, что бармен знает его в лицо. — А, черт с ним, все равно…»

— Да, я действительно Кейт Тиммонс…

— Один ваш знакомый сказал, чтобы вы прошли в служебное помещение… Он вас будет там дожидаться. — Бармен с улыбкой кивнул в сторону небольшой двери за стойкой, — прошу вас…

«Точно — из ФБР», — решил Кейт.

Внимательно осмотрев посетителей в зале, словно пытаясь найти среди них кого-нибудь из людей МакДугласа, бармен приоткрыл дверь и впустил Кейта, пройдя следом за ним.

Обернувшись, Тиммонс холодно заметил:

— Насколько я понял, мне назначал встречу мистер Уолчик… А вы тут при чем?..

Бармен только улыбнулся в ответ.

— Это делается для вашей же безопасности, мистер Тиммонс…

За небольшим столиком под зеленым матерчатым абажуром сидел Уолчик. Свет был зажжен — комнатка находилась на уровень ниже зала, окна были зарешечены и, к тому же, находились очень высоко — под самым потолком. От этого освещения иссиня-черное лицо негра казалось еще чернее.

— Добрый вечер…

Уолчик коротко кивнул.

— Садитесь, мистер Тиммонс…

Тиммонс уселся напротив и выжидательно посмотрел на агента ФБР.

Тот непринужденно улыбнулся и спросил:

— Хотите чего-нибудь выпить?..

Кейт холодным тоном произнес:

— Я не пью…

— Как — совсем?..

Кейт оборвал агента ФБР довольно резко:

— Я не понимаю — вы пригласили меня сюда, для того, чтобы выпить?

Уолчик успокоительно улыбнулся.

— Ну, зачем же сердиться…

— А я и не сержусь…

— Не хотите — не надо, — произнес Уолчик.

— Выпейте один, — предложил Тиммонс все тем же резким тоном — так неприятен в этот момент был ему этот чернокожий агент Федерального Бюро Расследований.

Уолчик, подойдя к стоявшему в углу холодильнику, достал бутылку сухого вина и стакан и, отвинтив пробку, налил себе и залпом выпил.

— Сентябрь — а такая жара, — заметил он таким тоном, будто бы кроме этого его ничего больше в жизни не волновало. — Ужасная жара… Пить хочется — просто мочи нет… Не правда ли?..

С этими словами агент ФБР с полуулыбкой посмотрел на Тиммонса.

Тот поморщился и сразу же, упреждая вопросы, которые должны были последовать, перешел к делу:

— Значит, так: боюсь, что сделать ксерокопии тех документов, которые вас в ФБР так интересуют, не представляется возможным… — Поймав на себе настороженный взгляд Уолчика, Тиммонс поспешно добавил: — Пока что…

Видимо, Уолчик действительно был неплохим психологом, а может быть — всему этому он научился в свое время в Академии ФБР, — только он сразу же понял, что Кейт говорит так лишь потому, что до сих пор не нашел времени выполнить его поручения.

— Зря, конечно…

Кейт непонимающе-показательно посмотрел на Уолчика и спросил, будто бы не понял, что именно тот имел в виду, произнеся эту фразу:

— Что — зря?..

— Я ведь прекрасно вижу — вы и не пытались сделать то, что обещали…

Кейт хотел было возразить, но, поймав на себе строгий взгляд собеседника, понял, что этого делать не стоит.

Уолчик продолжал:

— Вы сами, наверное, плохо представляете, в какую скверную историю попали…

Кейт замялся.

— Да уж… Если мною заинтересовалось Федеральное Бюро Расследований…

Уолчик вздохнул.

— Вы зря не хотите нам довериться… Ведь ФБР по своей сути — государственная структура, которая призвана защищать порядок и спокойствие граждан… От посягательства преступников, — добавил он, подливая себе в стакан еще вина, — а вы смотрите на нас так, будто бы я как минимум из какого-то мафиозного клана… Значит, — продолжил Уолчик, — значит, мистер Тиммонс, насколько я понял — вы даже и не пытались разыскать эти документы… Плохо, мистер Тиммонс, очень плохо…

Последнее предложение было сказано точно таким тоном, каким обычно старый профессор Лихновски отчитывал нерадивых студентов — Кейт почему-то поймал себя на этом сравнении. Сходство с наставником довершало очень серьезное выражение лица Уолчика.

Кейт попробовал самооправдаться:

— Дело в том, что все эти документы — они составляют секретную часть делопроизводства… Так сказать, для служебного пользования.

Уолчик слегка развеселился.

— Разумеется, мистер Тиммонс!.. Если бы их можно было так запросто изучить, мы бы не обращались к вашим квалифицированным услугам…

Кейт сделал вид, будто бы не расслышал этой последней реплики и продолжил:

— А раз так, любая попытка изучить их… Сами понимаете, что может за этим последовать…

Уолчик кивнул в ответ.

— Не сомневаюсь в этом ни на минуту, мистер Тиммонс… — Вытащив из принесенного с собой портфеля какую-то газету, он протянул ее Кейту. — Надеюсь, вы это уже читали?..