Санта-Барбара 2

«Нет, все-таки, это не проверка, — подумал Кейт, посматривая исподтишка за собеседником — движения начальника отдела безопасности были какими-то нервными и суетливыми; таким возбужденным Кейту еще никогда не приходилось его видеть. — Нет, он действительно предлагает мне этот вариант не потому, что так ему посоветовал Адамс… А может быть, стоит подумать?..»

Закурив, Брайн пристально посмотрел на Кейта и спросил:

— Ну, так вы решились?..

Кейт колебался. Конечно же, предложение этого человека выглядело заманчивым до чрезвычайности…

«Может быть, стоит на всякий случай посоветоваться с Барби, — подумал Тиммонс, но потом решил: — нет, не стоит… Барби, при всех ее неоспоримых достоинствах — человек очень законопослушный…»

— Я подумаю, — ответил он очень неопределенным тоном. — Я подумаю до послезавтра, мистер МакДуглас… Ведь у меня наверняка есть в запасе целых два дня… не считая времени перелета.

МакДуглас, молча докурив сигарету открыл дверцу, выбросил окурок и вышел из машины. Он уже сделал несколько шагов по направлению к своему «крайслеру», но на полдороге остановился и, подойдя к «мерседесу» Тиммонса, наклонился к полуопущенному стеклу.

— Подумайте, мистер Тиммонс, — сказал он каким-то очень потускневшим голосом. — Подумайте… Верьте мне — то, что я предлагаю вам, действительно стоящее дело…

Как и было условлено, в день отлета в Швейцарию Кейт явился в офис «Адамс продакшн» с самого утра. Получив у Бекки авиабилеты на свое имя и на имя Барби, он направился в кабинет мистера Адамса.

Тот встретил его приветливо — как показалось Кейту — преувеличенно-приветливо.

— Прошу вас, — он коротко кивнул в сторону кресла, — присаживайтесь…

Усевшись, Кейт вопросительно посмотрел на старшего компаньона концерна.

— Значит, сегодня вы отправляетесь, — улыбнулся тот. — Вы ни о чем не забыли?..

Кейт вежливо улыбнулся.

— Нет, что вы…

Мистер Адамс, подойдя к стене, открыл потайную дверку и набрал какой-то код в сейфе, встроенном там.

— Прошу…

С этими словами Мик протянул Тиммонсу небольшой, очень аккуратный атташе-кейс.

Положив кейс себе на колени, Кейт осторожно осмотрел его.

Обычный чемоданчик, который можно купить в любом галантерейном магазине за сто двадцать долларов. Очень аккуратно исполненный, с блестящими позолоченными замочками, с кодовым устройством. От стандартных кейсов он отличался лишь тем, что был, как и предупреждал мистер Адамс, опечатан его личной печатью.

— Значит, это вы должны отвезти в Берн, — еще раз напомнил ему Адамс.

— Я понимаю…

Адамс, вынув из сейфа большую бутыль с позолоченной пробкой и две маленьких стопочки, поставил все это на свой письменный стол и, весело подмигнув Тиммонсу, предложил:

— Может быть, выпьем на дорожку?..

Тиммонс замешкался.

— Извините, еще только девять утра… У меня весь день впереди…

Улыбнувшись вновь, Адамс махнул рукой — этот жест вышел у него очень небрежным.

— Ничего, ничего… Когда ваш босс предлагает выпить, не стоит отказываться, мистер Тиммонс… Учтите это и хорошенько запомните…

— Запомнить?..

Разливая напиток по стопочкам, Адамс произнес:

— Может быть, вы и сами когда-нибудь станете боссом… кто знает?..

Возражать Адамсу не приходилось, и Кейт решил, что придется выпить. Едва пригубив стопочку — там оказался настоящий ямайский ром, — он осторожно поставил ее на стол мореного дуба и произнес:

— Прошу прощения, а мистер МакДуглас уже заходил к вам? Я что-то не видел его сегодня в концерне…

Адамс небрежно отмахнулся.

— А, МакДуглас… Да, я разговаривал с ним позавчера вечером… Вчера его не было, не будет и сегодня — у него какие-то неотложные дела, он отправился в Детройт… В общем, вы увидитесь с ним только в аэропорту…

Выпив ром, Адамс потянулся к сигарному ящику.

— Прошу вас…

Кейт вежливо отказался, объяснив, что эти сигары для него слишком крепкие.

Закурив, мистер Адамс произнес:

— Ну, как хотите… Что касается меня, я люблю именно этот сорт. Хороший вирджинский табак. Кстати, хотите, расскажу вам одну историю?..

Кейт согласно кивнул.

Адамс начал с мягкой полуулыбкой: