Сапфирная роза

- Спархок, - неожиданно раздался голос оруженосца рыцаря, трясшего его за плечо. - Спархок, проснись. У тебя опять кошмар.

Спархок открыл глаза. Он был весь в поту.

- Все тот же? - спросил Кьюрик.

Спархок кивнул.

- Может быть, это прекратится, когда ты наконец убьешь Мартэла.

Спархок сел в кровати.

- Я думал, - ухмыльнулся Кьюрик, - тебе снится кое-что другое. В конце сего дня ты венчаешься со своей суженой, а женихам всегда снятся перед этим кошмары. Это такая старая традиция.

- Тебе тоже не спалось перед тем, как ты женился на Эсладе?

- О, да, - рассмеялся Кьюрик. - За мной во сне что-то гналось, и я бежал на берег, чтобы сесть на корабль и спастись. Но вот незадача кто-то все время отодвигал море. Хочешь позавтракать, или сначала вымоешься, и я тебя побрею?

- Я сам могу побриться.

- Сомневаюсь. Вытяни-ка руку.

Спархок вытянул вперед правую руку. Она заметно дрожала.

- Да, сегодня тебе точно не стоит бриться самому, милорд. Пусть это будет мой свадебный подарок королеве. Я не позволю тебе отправиться к ней в постель в первую брачную ночь с изрезанным лицом.

- Какое сейчас время?

- Где-то полчаса до рассвета. Вставай, Спархок. Впереди целый день. Да, кстати, Элана прислала тебе подарок. Его принесли вчера поздно вечером, когда ты уже спал.

- Ты должен был меня разбудить.

- Зачем? Ты все равно не можешь носить ее в постели.

- Что ты имеешь в виду?

- Твою корону, милорд.

- Мою что?

- Корону. Ну, шляпу такую. Однако от непогоды она вряд ли защитит.

- И о чем только думает эта девчонка?

- О своей ненаглядной собственности, милорд. Ты - принц-консорт - или будешь им к вечеру. Да ты не вредничай, это не такая уж плохая корона если можно так выразиться. Золото, драгоценные камни и все такое...

- Где она ее взяла?

- Она заказала ее, когда ты уехал из Симмура, и привезла сюда с собой - так рыбаки всегда носят леску с крючком в каком-нибудь из своих карманов. Думаю, твоя подруга хотела быть во всеоружии, если подвернется какая оказия. Ты знаешь, она хочет, чтобы я нес эту штуку на бархатной подушечке на сегодняшней церемонии. И как только вас обвенчают, она тут же водрузит тебе ее на голову.

- Какая глупость... - фыркнул Спархок, спуская ноги с кровати.

- Может и так, но пойми, что женщины смотрят на мир совсем не так, как мы. И, представь себе, это делает жизнь гораздо интересней. Так что сначала? Будешь завтракать или мыться?

Этим утром они собрались в замке, поскольку в Базилике все еще царила суета, Долмант переиначивал все на свой лад, и духовенство расползалось, как муравьи из разрушенного муравейника. Огромный патриарх Бергстен, все еще в кольчуге и рогатом шлеме, поставил свой боевой топор в угол.

- Где Эмбан? - спросил его король Воргун. - И Ортзел?

- Они заняты с Долмантом, - ответил Бергстен. - Сарати решил основательно заняться наведением порядка в Базилике. Эмбан составляет список всех неблагонадежных церковников, и вскоре во многих монастырях прибудет обитателей.

- А Макова? - спросил Тиниен.

- Он отправился одним из первых.

- А кто теперь председательствует вместо него? - поинтересовался король Дрегос.

- Как кто? Эмбан, конечно. А Ортзел теперь новый глава духовной семинарии. Возможно, это подходит ему больше всего.

- А ты? - спросил его Воргун.

- Сарати дал мне довольно оригинальное назначение, - ответил Бергстен. - Мы еще не придумали, как это назвать. - Он сурово посмотрел на магистров.

- Между Воинствующими Орденами существует с давних пор одно разногласие, - сказал он им. - Сарати потребовал, чтобы я положил этому конец. - Его густые брови угрожающе сошлись на переносице. - Я думаю мы понимаем друг друга.

Магистры нервно переглянулись.

- Ну, - продолжил Бергстен. - Вы что-нибудь уже решили?

- Мы все еще спорим об этом, ваша светлость, - ответил Вэнион. Лицо Вэниона было почему-то серым этим утром, и он выглядел несколько больным и усталым. Спархок иной раз забывал, что Вэнион был намного старше, чем казался. - Спархок все еще носится с этой самоубийственной идеей, а мы не можем предложить ничего другого более убедительного. Завтра утром мы собираемся отправить рыцарей Храма в Лэморканд, чтобы занять там некоторые из крепостей, а остальная армия выступит за ними, как только соберется.

Бергстен кивнул.

- А ты, Спархок, что именно собираешься делать?

- Я думаю, пойду, убью Азеша, Мартэла Отта и Энниаса и вернусь домой, ваша светлость.

- Очень смешно, - сухо произнес Бергстен. - Мне необходимо будет доложить об этом Сарати, так что, будь добр, расскажи все в подробностях.

- Да, ваша светлость. Мне кажется, что все согласились с тем, что у нас нет особого шанса догнать Мартэла до того, как он со своими спутниками доберется в Земох. У него три дня форы - считая сегодняшний день. Мартэл не слишком бережет лошадей, и, думаю, у него весьма небезосновательное желание держаться от нас подальше.

- Ты собираешься последовать за ним или отправиться к границе Земоха?

Спархок откинулся на спинку кресла.