Сапфировое сердце

— Демон, — прошептала она не своим голосом и встала в полный рост, не стесняясь собственной наготы. Женя встал перед ней, и Артемия коснулась холодными ладонями его горячих плеч, пробежала ногтями по месту укуса и вздохнула полной грудью, захрустев суставами.

— Как долго я этого ждала… — она выгнулась и, оперевшись о Женю, ступила на коврик. Демон со всей осторожностью промокнул ее по-прежнему обожженное тело полотенцем.

— Какой ты заботливый, мне это нравится, — Арти запустила пальцы в его волосы и присела на корточки. — Ты… хочешь ее, не так ли? — оскалилась демоница. Женя молчал — перед ним не его подруга. В ее теле появился кто-то другой, чужой и кровожадный.

— Где Арти? — процедил он и сжал ее запястья.

— В безопасности, сейчас ее разум отдыхает, точнее… половина нашего общего Я. Человеческая, слабая и наивная. Она освободила меня, хотя стоило давно это сделать ради нашей же безопасности, — демоница прижалась к его груди. — Ты мне подходишь, — пошевелив рукой, Женя отпустил ее. Демоница сжала его пальцы и их объяло синее пламя. Одно на двоих. — Идеальный кандидат в женихи… — она заметила, как зрачки демона расширились, а радужка приобрела золотистый цвет. — Хм… ты что-то знаешь, вы все, но не договариваете.

— Верни ее немедленно, — процедил Женя и прижал к себе, с жадностью вдыхая родной аромат. Демоница нагло пользующаяся телом Артемии волновала его. Похотливая и беспринципная, но он не станет тем, кто воспользуется ею.

— Что мне за это будет? Ты не можешь причинить мне вред, иначе пострадает и она. . Одно тело — один разум, хоть и разделенный на две личности. Истинную демоницу, какой ей суждено было родиться, и человека, которым она стала, лишенная силы. Ты ничем не сможешь ей помочь, я же… защищу ее ото всех и каждого, особенно, от скрытого врага.

— Арти! Детка! Открой мне! — взмолилась из-за закрытой двери Грета.

Женя проигнорировал крики:

— В первую очередь, сохрани человеческий облик и не подавай вида перед другими, я никому не доверяю и ты тоже, — он ткнул в зеркало.

Только сейчас демоница увидела себя со стороны. Вид упругой попки и высокой груди пришелся ей по вкусу, но крылья, ногти… это оповестит всех об инициации, а ей это не нужно.

Сделав глубокий вдох, она вернула все, как было, и завернулась в протянутый Женей халат, затем приложила кубик плавающего в ванной льда к щеке и сделала вид что плакала. Дверь со щелчком открылась, и к ним влетела Грета.

Она причитала и сюсюкала над Артемией, болтала о волнении перед публикой и нахваливала группу.

Женя внимательно следил за ее причитаниями, пытаясь углядеть в них фальшь, но не смог. Тетушка искренне переживала за племянницу, даже самолично сходила за ужином и внесла в комнату широкий поднос. Тихомир незаметно удалился в зал к группе, и Женя последовал за ним. Что-то не давало ему покоя в этой ситуации…

— Как она смогла обернуться демоницей и так быстро освоиться в новом теле? Примириться со своей скрытой сущностью, — шептал Тихомир, когда они с Женей устроились за одним из столиков на террасе. Демон пил виски.

— Возможно, она давно поняла, кем является на самом деле, просто не говорила… — сказал Женя, следя за прогуливающимися по саду гостями.

— Думаешь, это хозяин подложил ей отравленное платье? — вдруг спросил Тих.

— В таком случае он полный кретин, так подставиться.

— Согласен. Значит, кто-то действовал руками слуг.

Женя помассировал виски, у него разболелась голова. «Где, черт возьми, Септим? Он должен был приглядывать за ней, повсюду следить. В последний раз я чувствовал его присутствие в Чехии. Может быть его схватили и где-то заперли? В таком случае враг подобрался к Арти слишком близко, и им может быть кто угодно, еще это злополучное платье. Но никто не может обсуждать это вслух, особенно, Грета».

— Ей нужно время чтобы восстановиться… — вымолвил он.

— Азазель дал нам четкие инструкции — Артемия сама должна выбрать одного из женихов себе в защитники, но прошло много времени. Она была у Ярослава, и у них не срослось, Алекса воспринимает скорее как младшего брата, меня как бабника, а тебя…

Женя молчал.

— Давно ты ее любишь? — спросил Тихомир. Кусочки льда в его стакане треснули.

Женя пожал плечами:

— Не знаю, в какой момент забота о ее жизни превратилась в нечто большее. Это перевернуло мои мысли и чувства с ног на голову, — он решил быть откровенным.

— Но ты не уверен, любит ли она тебя…

— Даже если нет, моих чувств это не изменит. Я буду с Арти до конца, враг где-то поблизости, — «Возможно, я даже знаю кто…»

***