Сапиенс для пляжа: изучаем происхождение человека

Умение бегать свидетельствует о том, что человек получил новые способности в придачу к длинным ногам. Он стал тоньше, его грудная клетка приобрела цилиндрическую форму. Питание перестало быть вегетарианским, что привело к сокращению длины кишечника и уплощению живота. В тропическом климате он обильно потел, и испарение жидкости помогало быстро охладить кожу. Выделение пота — весьма эффективный способ регулирования температуры тела, ведь именно перегрев ограничивает выносливость животных.

Способность обильно выделять пот свидетельствует о том, что у Homo erectus кожа имела миллионы потовых желез. Остается предположить, что он уже утратил большую часть шерсти, росшей на теле его предков. Увы, ископаемые останки не дают об этом никакой информации, однако гипотеза о связи исчезновения шерсти с развитием способности бегать заслуживает доверия в значительной степени.

Чтобы узнать поболее о том, как мы теряли шерсть, следует расспросить… вшей! Все приматы носят на себе паразитов. Современный человек сосуществует с целым коллективом разнообразных вшей: вошь головная, вошь нательная, вошь лобковая, или площица. Эти виды родственны друг другу, их среда обитания сходна — они атакуют шимпанзе и горилл.

Анализ ДНК вшей дал весьма любопытную информацию об эволюции нашего вида. Оказалось, что головные и нательные вши — близкие родственницы, происходят от одного предка и их линии разошлись около сотни тысяч лет назад. Вполне допустимо связать это разделение на два вида с возникновением одежды. У человеческих вшей общий предок со вшами шимпанзе, древняя вошь проживала на теле обезьян примерно 5,6 миллиона лет назад. Это как раз соответствует моменту расхождения двух крупных ветвей гоминидов, человека и шимпанзе.

А лобковая вошь родственна паразитам гориллы, эти насекомые произошли от общего предка, жившего около 3 миллионов лет назад. До этого момента, предположительно, люди и гориллы запросто обменивались паразитами, возможно, через устроенные на ветвях деревьев лежбища. Постепенное расхождение видов свидетельствует о том, что условия жизни их хозяев изменились, и может быть связано с утратой волосяного покрова представителями рода Homo. В то время как вошь гориллы продолжала жить по всему телу животного, человеческая вошь вынуждена была сосредоточиться в районе лобка. Выходит, волосяной покров наши предки начали терять еще до того, как стали людьми!

Постепенное исчезновение шерсти имело и другие последствия. Высокая интенсивность солнечного облучения в районе экватора потребовала выработки защиты кожи от опасного ультрафиолетового излучения. Скорее всего, кожа австралопитеков под волосами была светлой, как у многих современных обезьян. Но голая кожа первых людей явно должна была быть насыщена меланином, коричневым защитным пигментом, который и сейчас окрашивает кожу людей — у кого сильнее, у кого слабее.

Генеалогическое древо первых людей

Коллекция останков, приписываемых первым представителям Homo, представляет собой настоящую мозаику из кусочков, дошедших до нас из разных источников. Они могут меняться местами в зависимости от появления гипотез, методов и результатов реконструкций, новейших открытий. Именно таким образом были выделены виды Homo habilis, Homo rudolfensis и Homo erectus, которые, похоже, жили одновременно, по крайней мере, в определенные периоды истории.

Некоторые специалисты, однако, сомневаются в том, что род Homo породил одновременно столь многочисленные ответвления. Они опираются в своих выводах на открытия, сделанные совсем недавно, в период с 1991 по 2005 год в местечке Дманиси в Грузии. Там были обнаружены каменные орудия и костные останки, и среди них пять черепов поразительной сохранности, все как один возрастом при мерно 1,8 миллиона лет. Самый последний, зарегистрированный под номером D4500, идеально совпал по размерам с челюстью, обнаруженной ранее, за пять лет до основной находки. Размеры черепа предполагают объем мозга 550 см³, что соответствует самым маленьким из найденных черепов Homo habilis; при этом лицо у существа было как у Homo erectus, а зубы — как у Homo rudolfensis. Черепа других особей из того же раскопа оказались чуть больше — их предположительный объем мозга от 630 до 700 см³. Морфологические особенности черепов и челюстей составили поразительную мозаику из черт, присущих примитивным и более развитым видам — различным предкам человека: Человеку рудольфскому (rudolfensis), Человеку умелому (habilis) и Человеку работающему (ergaster).