Читаем Сарданапал полностью

Сарданапал

Джордж Гордон Байрон

Ах, так! Сам стать я должен палачом?Глядите, трусы, как падет изменник!

Входит Сарданапал со свитой.

Сарданапал

Стой — или смерть! Стой, говорю! Оглохли?Иль пьяны? Где мой меч? Ах, да, безумец:Я не ношу меча…

^{(К одному из стражей.)}

Эй, малый, дай мнеСкорее твой.

^{(Сарданапал выхватывает меч у одного из воинов и кидается между бьющимися, разделяя их.)}

В моем дворце! Не знаю,Что мне мешает надвое рассечь вас,Рубак нахальных?

Белез

Справедливость, царь.

Салемен

Иль слабость.

Сарданапал

_{(занося меч)}

Что?

Салемен

Руби, вторым ударомСразив изменника, кого, конечно,Ты лишь для казни пощадил, — и будуЯ рад.

Сарданапал

Его?! Кто смеет обвинятьАрбаса?

Салемен

Я!

Сарданапал

Конечно!.. Ты забылся,Князь. Кто тебе дал право?

Салемен

_{(показывая перстень)}

Ты.

Арбас

_{(смущенно)}

Печать!

Салемен

Да: царь ее признает.

Сарданапал

Снял я перстеньНе для того.

Салемен

Для своего спасенья —И так его я применил. Суди:Сейчас я раб твой, миг назад — наместник.

Сарданапал

Убрать мечи!

Арбас и Салемен вкладывают мечи в ножны.

Салемен

Мой — спрятан. Своего же,Молю, не прячь: лишь он — твой верный скипетр.

Сарданапал

Тяжелый! И эфесом давит руку.

^{(К стражу.)}

Возьми свой меч. Ну, что все это значит?

Белез

Ответ за князем.

Салемен

Верность у меня,У них измена.

Сарданапал

Как! Арбас — изменник,Белез — изменник? Дико! Не поверю.

Белез

Пусть он докажет.

Салемен

Докажу, — лишь царьУ твоего собрата по изменеОтымет меч.

Арбас

_{(Салемену)}

Не реже твоегоВрагам царя грозивший.

Салемен

А теперь —Мне, брату, а потом — царю?

Сарданапал

Нелепость!Он не дерзнет! Нет, слышать не хочу!Все эти распри вздорные плодятсяОт подленьких интриг и от наймитов,Живущих клеветой на честных. Брат мой,Ты в заблужденье.

Салемен

Прикажи сперваЕму отдать свой меч и тем явитьСвою покорность; я тогда отвечуНа все.

Сарданапал

Когда б я мог подумать… Нет…Немыслимо… Арбас-мидиец — истыйСуровый верный воин, лучший вождьНародов наших… Нет, не вправе яЕго обидеть, отбирая меч.Врагам не отданный ни разу… МожешьПри нем остаться, вождь.

Салемен

_{(снимая перстень)}

Возьми твой перстень,Монарх.

Сарданапал

Нет, сохрани его, но будьУмеренней.

Салемен

Во имя царской честиЯ взял его, а честь моя велитЕго вернуть. Отдай его Арбасу.

Сарданапал

Отдал бы, но ни разу не просил он.

Салемен

Он и без лживых просьб его добудет;Поверь!

Белез

Не знаю, чем так восстановленКнязь против двух людей, для блага царстваТрудившихся усердней всех?

Салемен

Молчи,Мятежный жрец и вероломный воин!В тебе одном все худшие порокиДвух каст опаснейших. ПоберегиЛукавство слов и мед проповедейДля простаков. Преступный твой сообщникПо крайней мере смел и чужд кривляний.Каким в Халдее ты обучен.