Сарданапал

Гордо
Как честный. Я к престолу буду ближе,
Чем к небу ты; не столь, как ты, надменный,
Но более высокий. Ты же делай,
Что хочешь: у тебя законы, тайны,
Мерила зла и блага; я — лишен их
И только сердцу следовать могу.
Теперь меня ты знаешь.

Белез

Ты закончил?

Арбас

С тобою — да.

Белез

И, может быть, покинув,
Предашь?

Арбас

Так может думать жрец — не воин.

Белез

Ну, пусть. Оставим спор, и — слушай.

Арбас

Нет!
Твой тонкий ум опаснее фаланги.

Белез

Коль так — я действую один.

Арбас

Один?

Белез

И трон для одного.

Арбас

Трон занят.

Белез

Больше
Чем пуст: на нем — ничтожество. Арбас!
Тебе всегда я помогал, тебя
Ценил, любил и вдохновлял и даже
Тебе служить готов был, чтоб спасти
Ассирию. Казалось, небо к нам
Благоволит; во всем была удача,
Пока твой дух столь жалко не ослаб.
Но, чем глядеть на скорбную отчизну,
Ее спасу иль жертвою тирана
Паду, а может, и спасу, погибнув
Как иногда бывает. А с победой —
Слугою станет мне Арбас.

Арбас

Тебе?!

Белез

А что ж? Иль лучше быть рабом, прощенным
Рабом при госпоже

-Сарданапале?

Входит Панья.

Панья

Приказ царя, сатрапы.

Арбас

Он исполнен,
Еще не прозвучав.

Белез

А все же — в чем он?

Панья

Немедленно, сегодня в ночь, должны вы
Отправиться в сатрапии свои —
В Халдею, в Мидию.

Белез

С войсками вместе?

Панья

Приказ лишь о сатрапах говорит
С их личной свитой.

Арбас

Но…

Белез

Приказ исполним.
Скажи царю.

Панья

Я должен при отъезде
Присутствовать, а не носить ответы.

Белез

_{(в сторону)}

Ого!

^{(Громко.)}

Прекрасно; мы отбудем вместе.

Панья

Я вызову почетный караул,
По рангу вам присвоенный, и буду
Вас поджидать, но лишь не дольше часа.

^{(Уходит.)}

Белез

Вот — подчиняйся!

Арбас

Подчинюсь.

Белез

Не дальше
Ворот дворца, что стал тюрьмою нам.

Арбас

А ты ведь прав! По всей стране огромной
Для нас зияют тюрьмы.

Белез

Нет: могилы.

Арбас

Когда б я думал так, мой добрый меч
Еще одну бы вырыл!

Белез

Дела хватит
Ему и так. Я не гляжу столь мрачно,
Как ты. Но нам уйти отсюда надо
Искусней. Ты согласен, что изгнанье —
Наш приговор?

Арбас

А как понять иначе?
Уж такова политика восточных
Царей: прощенье и отрава, милость
И меч, отъезд и вечный сон. Немало
Сатрапов при его отце — он сам,
Я признаю, невинен в этой крови,
Иль был

невинен…

Белез

Но таким не будет,
Да и не может.

Арбас

Ну, не знаю. Многим
Сатрапам при его отце вручались
Наместничества мощные — и многим
Пришлось в пути в могилу лечь. В дороге
Их постигал, не знаю как, недуг:
Столь долог был и труден путь…

Белез

Лишь только б
На вольный воздух города нам выйти,
Наш путь мы сократим.

Арбас

Не у ворот ли
Он кончится?

Белез

На это не рискнут.
Они тайком нас умертвить решили —
Не во дворце, не в городских стенах.
Где знают нас, где нам друзья найдутся;
Когда бы нас убить хотели здесь,
Уже убили бы. Идем.

Арбас