Сашка

Дно, к которому мы торопились, находилось на пути немецких войск, думаю, они наверняка постараются захватить такой крупный железнодорожный узел, что входил в сеть Октябрьской железной дороги. К тому же с ним рядом, как сообщил попавшийся местный житель, располагался наш военный аэродром, тоже заманчивая цель.

Мы как раз подъезжали к оврагу возле дороги, как сидевшая рядом Оленька затеребила меня за рукав и указала на точки в небе, стремительно нагонявшие нас со спины.

– Возду-у-ух! – тут же заорал я и, настёгивая лошадей, понёсся вправо, уходя по дну оврага в сторону.

Дед, ловко работая хлыстом, поспевал следом. Мой крик услышали беженцы на дороге и бросились врассыпную. Над головами пронеслись четыре стремительных силуэта, оглушая рёвом моторов и треском пулемётов. Загнав телегу в кустарник, я схватил свою любимую малокалиберную винтовку и рванул к дороге.

– Оставайтесь тут! – крикнул я на ходу. – Кустарник вас укроет!

Четыре мессера собрали богатый кровавый урожай. На моих глазах один истребитель с высоты понёсся к земле, собираясь в очередной раз обстрелять дорогу. Тут сразу несколько картинок отложилось в моей голове. Маленькая девочка метрах в ста от меня сидела рядом с телом убитой мамы и, толкая её, пыталась поднять. Не плакала, но была на грани, только сильно испугана. Когда немец открыл огонь, девчушка буквально разорвалась на куски. Это не пулемёт, снаряд авиационной пушки поработал. Одновременно я зафиксировал, как появился у края оврага вихляющий из-за пробитых покрышек «Захар» с зенитным пулемётом в кузове. Машина остановилась, и кабину тут же покинули двое, водитель и политрук, судя по кубарям и звёздам на рукавах. Они мигом взлетели в кузов и стали готовить ДШК к бою, взвели затвор. К пулемёту встал политрук-очкарик и почти сразу открыл огонь. Явно не профессиональные зенитчики, слишком неуверенно они возились с пулемётом, тем не менее попали. Рёв мессера, что выходил из атаки, захлебнулся, мотор засбоил и остановился. Однако лётчик был опытный, пока хватало скорости, набранной в пике, он повёл его вертикально вверх. В тот момент, когда истребитель завис, готовый вот-вот сорваться вниз, от него отделился тёмный комок, и чуть позже раскрылся купол парашюта.

– Ах ты сука, выжил, значит?! – зло оскалился я и, прикинув, куда его сносит, рванул к лесу, который мы недавно покинули.

Правда, пробежал немного и рухнул в траву, так как разозлённые потерей товарища три оставшихся мессера делали заход за заходом. ЗИС горел, в кузове рвались патроны к пулемёту, а тела его геройского расчёта лежали рядом с машиной, и их достали.

Сделав своё дело, немцы улетели. Вскочив, я обернулся. Где овраг изгибался, осторожно выглядывая, стоял дед со своей неизменной берданкой. Рядом виднелась светлая макушка и уши Волка. А ведь велел ему в кустах оставаться! Вот отца тот всегда слушал. Надо было снова на поводки лаек посадить, чтобы за мной не убежали. Правда, сейчас охотничьи псы мне были нужны. Свистнул, призывая Волка. Следом за ним из-за поворота выметнулись тушки трёх других лаек. Этот свист они знали, я так на охоту звал.

Махнув деду, показывая, что всё в порядке и чтобы он возвращался на временную стоянку, ожидая моего возвращения, я с собаками побежал дальше. К горящему грузовику было не подойти, жар, да и патроны рвались, но я смог это сделать по-пластунски. Снял с политрука планшет, а с шеи фотоаппарат, настоящую «лейку». Даже уцелела после падения. Её убрал в свою котомку, что неизменно носил на боку. Туда же сунул и планшет, вот он вошёл не полностью, торчала верхушка. Маловата оказалась котомка для него. Достал документы политрука из его нагрудного кармана, стараясь не испачкаться в крови, прочитал их. Парень был военным корреспондентом одной из главных газет. Погиб как герой, молодец. Убрал удостоверение обратно и рванул к лесу. Немец уже опустился в деревья, а в стороне на лугу разворачивалась в цепь стрелковая рота, явно прочёсывать собрались, искать лётчика, но я надеялся их опередить.

Бежал я до леса не останавливаясь, но дыхание не сбил, хотя до него больше километра было. Но и в лесу скорость не сбросил. Где немец примерно совершил посадку, я видел, так что двигался туда. Лайки не отставали, хотя было заметно, что недоумённо поглядывают на меня. На обычную охоту это было не похоже. Бежал я не просто так, а внимательно поглядывал по сторонам, так что, заметив свежий след, тут кто-то пару минут назад прошёл, остановился и присмотрелся. Какую обувь носят немецкие лётчики, я знал, встречаться уже приходилось не раз, а это точно след немецкого сапога.

– След! – скомандовал я лайкам.

Те принюхались, внимательно посмотрели на меня, и мы рванули за немцем.