SAUDI, INC. История о том, как Саудовская Аравия стала одним из самых влиятельных государств на геополитической карте мира

Чейни понял, что этот вопрос очень важен для короля Фахда, поскольку американцев почти сразу пригласили на встречу. В зале королевского дворца в Джидде вдоль двух стен стояли стулья, образовывая ряд в форме буквы L. По одну сторону сидели Саудиты. Король Фахд занимал место в центре. На встрече присутствовали также наследный принц Абдалла, министр иностранных дел Сауд аль Фейсал, Бандар и заместитель министра обороны принц Абдель Рахман, исполнявший обязанности своего начальника, поскольку принц Султан находился за пределами страны. Бандар устроился позади короля, чтобы переводить ему. Чейни сел рядом с королем на первом из стульев, предназначенных для американцев. После того как все расселись, появились слуги и разлили арабский кофе по крошечным чашечкам. Чейни отметил, что у каждого слуги имелся пистолет в кобуре^{6}.

По рассказу Чейни, он представил Саудитам свою точку зрения и свидетельства того, что на границе с Саудовской Аравией развернуты иракские войска, способные напасть на страну и захватить главные месторождения за пару дней^{7}. Чейни сказал королю Фахду, что удержать Саддама Хусейна от нападения сможет «лишь военное присутствие». Чейни (возможно, после беседы с Бандаром) считал, что Фахда нужно убеждать в серьезности и реальности угрозы королевству и его нефти со стороны Ирака.

Роберт Лейси, бравший интервью у высокопоставленных саудовских официальных лиц и американцев вроде генерала Нормана Шварцкопфа, рассказывал другую историю. По его словам, Фахд хорошо понимал, насколько опасен для Саудовской Аравии иракский сосед, и знал, что лучше всего защитить королевство и противостоять Ираку можно лишь с помощью американцев. Как сообщали Лейси его источники, король Фахд просто «не хотел соглашаться слишком быстро». После вторжения Саддама в Кувейт он вел себя очень осторожно, поскольку не желал предпринимать что-либо, не получив согласия всех власть имущих в королевстве: «всех его братьев, основных министров, военных, племен и религиозных шейхов»^{8}.

Казалось, что сложнее всего будет убедить улемов, однако, по словам Лейси, Фахд занялся этим еще до того, как к нему обратились американцы. Поначалу улемы сказали «нет», оправдывая свою позицию известным хадисом (словами или действиями, приписываемыми мусульманскому пророку Мухаммеду), который гласил: «Не сойдутся одновременно две религии на Аравийском полуострове». Этот хадис часто используется как основная причина для запрета посещения Саудовской Аравии иностранцами, хотя понятно, что из любого правила всегда есть исключения. Улемы никогда серьезно не протестовали против армии бизнесменов, которых Абдель-Азиз пригласил в страну в первые годы своего правления. Фахд был готов к такому ответу и отправил своих братьев Салмана и Найифа повлиять на клириков. Салман и Найиф были набожными людьми и имели множество личных связей с улемами. Когда Чейни и его команда прибыли в Саудовскую Аравию, улемы уже вовсю обсуждали вопрос. Фахд посчитал это верным признаком того, что духовенство изменит свою точку зрения^{9}.

К тому времени, по данным Лейси, король Фахд уже обратился к Вашингтону. Пока улемы дискутировали, король попросил, чтобы кто-то из администрации Буша приехал и «рассказал об угрозе его королевству». По воспоминаниям Чейни, встреча проходила на берегу Красного моря в королевском дворце в Джидде. Лейси рассказывал, что, когда генерал Шварцкопф начал описывать признаки концентрации иракских войск на кувейтско-саудовской границе, он показал королю аэрофотосъемку пяти иракских танков, которые уже пересекли границу с Саудовской Аравией. В интервью Лейси Шварцкопф вспоминал: он сказал Фахду, что экипажи танков, возможно, не знали, что нарушили саудовскую границу, поскольку она в том месте не размечена. Тем не менее король был заметно расстроен. «Это неправильно, даже если бы это был один танк!» — заявил он^{10}.

После выступлений Шварцкопфа и Чейни Бандар перестал переводить, и саудовцы начали переговариваться между собой на арабском. Чейни вспоминал, как его удивило, что американцев не попросили выйти на это время в другую комнату^{11}. Чейни так в точности и не узнал, о чем именно говорили Саудиты, однако Роберту Лейси, по всей видимости, стало известно о содержании переговоров из его саудовских источников. Король Фахд предпочитал немедленно пригласить американских военных, а наследный принц Абдалла был против и принялся умолять своих братьев и племянников «не спешить с решением».

На это Фахд раздраженно отозвался: «Как кувейтцы! Они не спешили с решением, а теперь Кувейта нет».

Абдалла напомнил своему сводному брату: «Кувейт все еще есть», — а Фахд возразил, что теперь «его территория состоит из гостиничных номеров в Лондоне, Каире и по всему миру».