SAUDI, INC. История о том, как Саудовская Аравия стала одним из самых влиятельных государств на геополитической карте мира

Во время очередного раунда переговоров между саудовцами и американскими нефтяниками рядом с саудовским министром финансов сидел Льюис МакНотон. Он предложил совершено новое решение: создать более чистую формулу ценообразования наподобие той, которая использовалась для определения цены нефти в Западном полушарии. Он сравнил сырую саудовскую нефть с американскими сортами, определил, что она более всего похожа на западнотехасскую сернистую нефть с показателем плотности на уровне 36,5° API, а затем использовал для определения цены «сложные математические расчеты» и «суммы дополнительных транспортных издержек по перевозке с территории Саудовской Аравии» в другие регионы мира.

Гэрри Оуэн сообщил, что Aramco была «очень обеспокоена возможными проблемами в сфере конкуренции», которые мог вызвать подобный расчет цен, а также «вероятным ретроактивным эффектом». Сулейман к тому времени уже потребовал, чтобы МакНотон «рассчитал, как бы выглядела картина при использовании формулы с января 1950 года». Позже Aramco вычислила, что в этом случае компания была должна Эр-Рияду еще около 50 миллионов долларов^{22}. После этой первой встречи серьезные переговоры были возобновлены только в 1953 году после возвращения принца Фейсала из дипломатической поездки в США^{23}.

К тому времени в воздухе как будто повисло напряжение. На Хэра давили с тем, чтобы он встретился с Абдель-Азизом и урегулировал конфликт, однако интуиция говорила послу, что аудиенция у короля не будет особенно плодотворной. Вместо этого он решил действовать через министра финансов. За несколько месяцев до этого, в разгар непростых переговоров о продолжении аренды аэродрома в Дахране американской армией, Абдалла Сулейман оказал ему серьезное содействие. И Хэр посчитал полезным позволить саудовцам поставить себе в заслугу достижение компромисса^{24}.

Он надеялся, что подобный подход можно применить и для улаживания разногласий между Aramco и Сулейманом. Aramco получит то, что она хотела, «а саудовцы смогут заявить, что компания выполнила все их условия»^{25}. Хэр понимал, что действовать нужно быстро, поскольку срок его пребывания в Саудовской Аравии в качестве посла близился к концу. Президент Эйзенхауэр уже назначил его послом в Ливане, и вскоре Хэр планировал покинуть Аравийский полуостров.

Население Джидды страдало от влажности, типичной для конца июня, но Хэр и Сулейман начали переговоры в относительно прохладных помещениях дворца. Хэр обратился к министру финансов с тем, чтобы обсудить ситуацию с Aramco и напомнить, что после отъезда Хэра из Саудовской Аравии обязанности посла (до момента назначения официального преемника) будет исполнять поверенный в делах. Затем Хэр заговорил об очевидном отсутствии прогресса в переговорах о цене нефти. Сулейман ответил в непривычной для себя откровенной манере и был «рад, что Хэр сам затронул этот вопрос».

Шейх принялся объяснять, как он «стремился облегчить ситуацию, предоставив возможность американцам (то есть Aramco) иметь дело с американцами (то есть с МакНотоном). Но из этого ничего не вышло». Сулейман был готов сдаться и «передать рассмотрение вопроса другим властям». Он не уточнил, о каких «других властях» идет речь, но Хэр предположил, что Сулейман может иметь в виду саудовского министра иностранных дел, имевшего право закрывать порты, запрещать использование телекоммуникаций и даже, с санкции короля, отказывать руководителям Aramco во въезде в королевство.

Хэр сказал Сулейману, что ценит его открытость. «Но я бы хотел сделать несколько общих комментариев относительно отношений Aramco и правительства Саудовской Аравии, — начал Хэр. — Если говорить честно, — продолжил он, — следует признать, что до появления Aramco и начала эксплуатации саудовских нефтяных ресурсов Саудовская Аравия была немногим более чем географическое понятие. Другие страны региона, такие как Египет, Сирия, Ливан, Ирак, довольно долго развивались в различных направлениях. У них, в отличие от Саудовской Аравии, имелись средства коммуникации, школы, больницы, промышленные предприятия, дороги и другие атрибуты нормального современного государства. В этой же стране царил экономический вакуум, она по сути представляла собой скелет без мяса.

Нефть изменила все, и теперь Саудовская Аравия находится в процессе активного государственного строительства… На костях появляется все больше мяса. Саудовская Аравия становится сильной, однако только из-за Aramco, — но и Aramco, в свою очередь, усилилась. И в моем представлении и с учетом единственного источника дохода сильная Aramco означает сильную Саудовскую Аравию; слабая Aramco означает слабую Саудовскую Аравию»^{26}.

«Это вполне справедливо», — ответил Сулейман. Он согласился с Хэром: действительно, «сильная Aramco означает сильную Саудовскую Аравию». Но проблема, по его мнению, «состояла в том, что Aramco ведет неоправданные споры в моменты, когда нужны простые и решительные действия».