Прототип Туполев АНТ-40-1
Эскизное проектирование скоростного бомбардировщика началось в первой половине 30-х годов. Приоритет в ходе его разработке отдавался скорости, которая должна была стать главным оборонительным оружием самолета. Новый бомбардировщик обязан был летать быстрее любого истребителя. Высокую скорость мог показать только исключительно чистый с точки зрения аэродинамики самолет. Огромное значение для разработки самолета сыграли труды ученых ЦАГИ.
Специалисты ЦАГИ оказывали практическую и теоретическую помощь инженерам Центрального Конструкторского Бюро, которое возглавлял Андрей Николаевич Туполев. Непосредственно проектированием скоростного бомбардировщика руководил инженер Александр А. Архангельский. Проект скоростного двухмоторного бомбардировщика получил обозначение АНТ-40 (АНТ – Андрей Николаевич Туполев). Крыло и систему управления разрабатывали специалисты под руководством Владимира М. Петляков. которые позже спроектировал знаменитый пикирующий бомбардировщик Пе-2.
Обсуждение проекта АНТ-40 состоялось на совещании в ЦАГИ 21 февраля 1934 г. В марте 1934 г. был готов деревянный макет самолета. Прототип, оснащенный двумя моторами Райг «Циклон», завершили постройкой в июле 1934 г.
Постройка прототипа началась в 25 апреля 1934 г. Машина представляла собой двухмоторный цельнометаллический свободнонесущий моноплан с убираемым шасси. Фюзеляж имел овальное сечение, но был сравнительно узким. Фюзеляж состоял из трех основных секций – передней, средней и хвостовой. Стыки плоскостей крыла и фюзеляжа закрывались зализами.
Конструкция крыла типична для самолетов Туполева. Лонжероны – металлические трубы из материла 30-ХГСА. Нервюры крепились заклепками к U-образным полкам. Толщина обшивки центроплана крыла составляла 0,6 – 1 мм, ближе к оконечностям крыла – 0,5 – 0,6 мм. Поверхности управления имели матерчатую обшивку. Основные опоры шасси с одинарными масляными амортизаторами убирались и выпускались гидравлически. Основные опоры шасси убирались поворотом назад, по полету, в ниши, устроенные в мотогондолах. После уборки шасси, колеса частично выступали наружу.
Прототип был проклепан заклепками с выступающими головками. Обшивка крепилась клепкой впотай. Такой метод не подходил для массового производства.
На первом прототипе самолета АНТ-40 стояли 9-цилиндровые звездообразные двигатели воздушного охлаждения Райт «Циклон» SGR-1820 F-3 мощностью по 710 л.с. с трехлопастными винтами фирмы Гамильтон. Моторы были поставлены непосредственно фирмой Райт Аэронаутикэл Корпорейшин, Паттерсон, шт. Нью-Джерси, вскоре после того, как в 1933 г. СССР и США установили дипломатические отношения между собой. Установление дипотношений давало Советскому Союзу импортировать из США новейшую технику и оборудование.